Trädet är en av de äldsta och mest spridda symbolerna i mänsklig kultur, och det bär hela det arvet vidare på huden. Som tatueringsmotiv tolkas det oftast som tillväxt, styrka, förfäder och livets cykel, alla generiska men hållbara tolkningar hämtade från hur ett träd faktiskt lever. Under dessa vardagliga betydelser finns äldre traditioner: det tvärkulturella världsträdet som förbinder kosmos lager, den nordiska världsasken Yggdrasil, det buddhistiska Bodhi-trädet under vilket Siddhartha Gautama sägs ha nått upplysning, och de heliga ekskogarna i keltisk religion. En generell träd-tatueringsdesign och det mer specifika livets träd överlappar kraftigt i praktiken, och betydelsen av ett givet verk beror på arten, kompositionen och den tradition som bäraren drar nytta av.

Vad betyder en träd-tatueringsdesign?

En träd-tatueringsdesign betyder oftast tillväxt, styrka, förfäder och livets cykel. Dessa är folkliga symboliska tolkningar snarare än fasta historiska fakta, men de är stabila och allmänt delade eftersom de följer direkt från hur ett träd lever: det växer från ett frö till något stort och varaktigt, det uthärdar stormar och vintrar, dess rötter når in i det förflutna medan dess grenar sprider sig in i framtiden, och det fäller och förnyar sina löv med årstiderna. Den specifika betydelsen av en träd-tatueringsdesign skiftar med den avbildade arten, kompositionen och placeringen. Det generella trädet och den mer formella livets träd designen överlappar så kraftigt att de två ofta är svåra att skilja åt.

Var kommer träd-symbolen ifrån?

Trädet är inte ett motiv som kom in i tatueringskonsten från en enda källa. Det är en av de mest spridda bilderna i mänsklig mytologi, som förekommer som en kosmisk eller helig symbol i eurasiska, mesoamerikanska och många andra traditioner långt innan det blev en vanlig tatuering. Det jämförande mytologiska ramverket som grupperade dessa traditioner under idén om ett världsträd eller axis mundi fastställdes av religionshistorikern Mircea Eliade på 1950-talet. Som tatuering drar trädet på den djupa symboliska brunnen snarare än på ett dokumenterat grundande ögonblick i tatueringshistorien.

Vad betyder en tatuering av livets träd?

En livets träd-tatueringsdesign, ofta ritad med grenar och rötter som böjer sig för att mötas i en cirkel, betyder oftast familj, förfäder, sammankoppling och länken mellan jord och himmel. Den bär på mycket äldre arv under den samtida förkortningen, inklusive den judiska kabbalistiska Etz Chaim-diagrammet, den nordiska Yggdrasil och det buddhistiska Bodhi-trädet. Atlasen täcker denna design i detalj på sin egen sida; se livets träd. Det vanliga trädet och livets träd överlappar i praktiken, och många kunder använder termerna omväxlande.

Vad betyder Yggdrasil-tatuneringen från nordisk mytologi?

En Yggdrasil-tatueringsdesign refererar till den nordiska världsasken, det enorma heliga trädet som förbinder de nio världarna i den nordiska kosmologin. Den beskrivs i Prose Edda, sammanställd på trettonhundratalet av den isländska författaren Snorri Sturluson, och i den äldre Poetiska Eddan. Som tatueringsikonografi tolkas den som kosmisk struktur, öde, sammankopplingen av alla världar och offret för visdom, eftersom Oden sägs ha hängt sig i trädet i nio nätter för att vinna runorna. Den återges vanligtvis med rötter och grenar som spänner över underjorden, jorden och himlarna.

Vad betyder Bodhi-trädet i en tatueringsdesign?

Bodhi-trädet är ett heligt fikon (Ficus religiosa) i Bodh Gaya i Bihar, Indien, under vilket, enligt buddhistisk tradition, Siddhartha Gautama uppnådde upplysning omkring femhundratalet f.Kr. Som tatuering tolkas den som uppvaknande, visdom och den andliga vägen, och den ritas ofta med de hjärtformade bladen som kännetecknar arten. Eftersom det är en helig plats för en levande religion, är den respektfulla praxisen att behandla Bodhi-trädet som en meningsfull religiös referens snarare än som generell dekoration. Se även sidorna om Buddha och lotus för relaterad buddhistisk ikonografi.

Var ska jag placera en träd-tatueringsdesign?

Träd passar bra för stora, vertikala eller omslutande placeringar eftersom formen har en naturlig topp, mitt och bas. Ryggen, ryggraden, vaden, underarmen och revbenen låter alla grenar och rötter sträcka sig längs lemmen eller bålen. Ett helt träd läses bäst där det kan återges i skala, eftersom fina gren detaljer behöver utrymme för att åldras väl. Mindre enlinje- eller silhuett-träd fungerar på handleden, ankeln eller insidan av armen. Som med alla verk är placeringen ett hantverksbeslut med tekniska och livslängdsmässiga implikationer, så diskutera det med din tatuerare innan du bestämmer dig.

Trädet som en tvärkulturell symbol

Trädet är en av de mest bestående symboliska bilderna i mänsklighetens mytologiska historia. Det förekommer som en kosmisk axel, världsträdet eller axis mundi, som förbinder underjorden, jorden och himlarna, och det återkommer i ett ovanligt brett spektrum av kulturer. Den jämförande idén som knyter samman dessa traditioner utvecklades av religionshistorikern Mircea Eliade på 1950-talet, som hävdade att många kulturer uttrycker ett gemensamt behov av att markera en central punkt där det gudomliga möter den vanliga världen. Träd är den vanligaste formen denna bild tar, tillsammans med berg, pelare, stegar och pelare av rök eller eld.

Denna bredd är det första man bör förstå om trädet som tatueringsmotiv. Till skillnad från rosen eller ankaret, som kom in i västerländsk tatueringskonst genom en ganska spårbar nittonde århundradets väg, bär trädet ingen enskild ursprungshistoria. Det anländer på huden redan laddat med tusentals års betydelse från många håll samtidigt, och tolkningen av en given tatuering beror helt på vilken tradition bäraren går in i.

De vardagliga betydelser som de flesta kunder nämner, tillväxt, styrka, motståndskraft, förfäder och förnyelse, är inte godtyckliga. De följer direkt från trädets biologi. Ett träd växer långsamt från ett frö till något stort och långlivat, vilket gör det till en naturlig symbol för personlig utveckling och strävan. Det står emot stormar och vintrar, vilket gör det till en symbol för uthållighet. Dess rötter sträcker sig neråt och dess grenar sträcker sig utåt, vilket gör det till en symbol för släktlinje och koppling. Det tappar sina löv och växer dem igen, vilket gör det till en symbol för cykler och återfödelse. Dessa är folkliga symboliska tolkningar, populära och allmänt delade snarare än dokumenterade historiska fakta, så Atlasen behandlar dem ärligt som etablerad konvention snarare än som verifierad historia.

Världsträdet över traditioner

Flera specifika världsträds- och heliga träds-traditioner matar tatueringsmotivet, och en arbetande tatuerare har nytta av att känna till dem.

Den nordiska Yggdrasil är den mest kända i västerländsk tatueringskultur. Det är en enorm ask, beskriven i både den trettonde århundradets Prose Edda av Snorri Sturluson och den tidigare Poetiska Eddan, som står i centrum av kosmos och förbinder de nio världarna i den nordiska mytologin. Källorna nämner nio världar men ger aldrig en enda fast lista över dem. Yggdrasil tolkas i tatueringsarbete som kosmisk ordning, öde och offer för kunskap, och den förekommer ofta tillsammans med andra nordiska motiv som valknut eller nordiska runor.

Den Bodhiträdet är det heliga fikonet i Bodh Gaya under vilket Siddhartha Gautama sägs ha uppnått upplysning omkring femhundratalet f.Kr. Det ursprungliga trädet finns inte kvar, men dess ättlingar har vördats i mer än två årtusenden, och trädet vid Mahabodhi-templet förblir en av buddhismens viktigaste pilgrimsplatser. I buddhistisk konst visas trädet med sina karakteristiska hjärtformade blad. Som tatuering tolkas det som uppvaknande och den andliga vägen. Eftersom det tillhör en levande religiös tradition, förtjänar det respektfull hantering.

Keltiska heliga lundar, kända som nemeta, var naturliga helgedomar som användes för ritualer i antik keltisk religion. Den romerska författaren Plinius den äldre, på första århundradet e.Kr., noterade att druiderna ansåg eken och misteln som växte på den som särskilt heliga, och den grekiska geografen Strabon och den romerska historikern Tacitus beskrev också heliga lundar bland kelterna. Särskilt eken bar associationer av styrka, kunskap och kopplingen mellan det jordiska och det gudomliga. Den populära cirkulära knutverksdesignen "keltiskt livets träd" som säljs i tatueringsbutiker idag är till stor del en modern återupplivningsdesign snarare än ett strikt dokumenterat antikt motiv, även om den underliggande heliga statusen för träd i keltisk kultur är äkta. Den antika lundtraditionen är väl dokumenterad, medan den specifika knutverksdesignen bättre förstås som en modern återupplivning. Se keltiska knuten och triquetra för relaterad keltisk-återupplivningsikonografi.

Många andra kulturer har sina egna heliga eller kosmiska träd, inklusive mesoamerikanska världsträd som markerar kardinalriktningarna, det hinduiska kosmiska fikonet och de två träden i den bibliska Edens lustgård. Sidan livets träd behandlar denna fullare flätning av traditioner i detalj.

Trädarter och vad de betyder

En av de största bärare av mening i en träd-tatueringsdesign är den avbildade arten. Tolkningarna nedan kommer från långvarig folklig symbolisk konvention hämtad från varje träds växtsätt, och en tatuerare som känner till arternas språk kan hjälpa en kund att välja ett träd som matchar det avsedda budskapet. Dessa är populära konventioner snarare än dokumenterad historisk doktrin.

Ek: uthållighet, stabilitet, styrka och uråldrig visdom. Ekens tunga, långsamt växande form och dess verkliga heliga status i keltisk religion gör den till det kanoniska "styrketrädet".

Pil: flexibilitet, sorg och anpassning till förändring. Pilträdet böjer sig snarare än bryts, och dess hängande form har länge burit associationer med sorg, vilket är varför det förekommer på minnesbilder från artonhundratalet.

Tallväxter och andra barrträd: lång livslängd, uthållighet och att klara svåra tider. Ett barrträd behåller sina barr genom vintern, vilket gör det till en naturlig symbol för trohet.

Nakna eller vinterträd: svårigheter, förlust eller tyst reflektion. En lövlös silhuett reducerar trädet till dess grenstruktur och ger en mer dyster bild än ett träd i full löv. Tolkningen av ett naket träd som svårighet är sammanhängande och vanlig, men det är ingen fast regel.

En kund som specificerar en art väljer den oftast av en anledning, så artvalet är värt att diskutera innan designarbetet påbörjas.

Enskilt träd, skog och komposition

Antalet och arrangemanget av träd formar tolkningen.

En enskilt träd fokuserar bilden på individuell styrka och en personlig resa. Det är den vanligaste trädkompositionen och den som oftast används för en hyllning eller en markör för personlig utveckling.

En skog eller en samling träd skiftar betydelsen mot gemenskap, skydd, mystik eller idén om att förlora och finna sig själv på en resa. Atlasen täcker denna mer omfattande landskapstolkning på sin egen skog och bredare sceniska kompositioner på landskap sidan. Tolkningen av skogen som gemenskap används flitigt men är inte historiskt fastställd.

Kompositionen spelar också roll inom ett enskilt träd. Ett träd ritat med framträdande rötter betonar förfäder och grund. Ett träd vars grenar och rötter speglar varandra, ofta inuti en cirkel, för designen mot livets träd tolkningen. Ett träd placerat i en fullständig scen, med kullar, vatten eller himmel, blir ett landskapsstycke snarare än en symbolisk symbol.

Trädet i tatueringsstilar

Trädet anpassar sig till nästan alla moderna tatueringsstilar, och stilvalet förändrar både hur verket tolkas och hur det åldras.

I svartarbete och silhuettarbete reduceras trädet till en skarp kontur, ofta ett naket vinterträd, där grenstrukturen bär hela bilden. Detta är ett rent, högkontrastmetod som åldras väl eftersom den bygger på djärva former snarare än fina gradienter.

I botaniska och illustrativa stil, återges trädet med naturalistiska detaljer, baserat på den långa traditionen av botaniska gravyrer. Gröna och naturliga färgskalor betonar vitalitet och tillväxt, medan fina linjer och skuggning fångar barkens och bladens textur.

Trädet förekommer också i finlinje- och nåltatueringar som ett delikat litet motiv, och i större färg- och realismverk som ett fullständigt sceniskt mittstycke. Eftersom gren- och bladverk i naturen är fint, håller sig större placeringar och djärvare behandlingar generellt bättre över decennier än mycket små, mycket detaljerade återgivningar.

Trädet är inte ett motiv i klassisk japansk irezumi på samma sätt som specifika blommor är. Japanskt traditionellt arbete fokuserar på motiv som körsbärsblomman, krysantemumet och pionen snarare än på det fristående trädet, även om grenar av blommande träd förekommer som stödjande element. Läsare som är intresserade av dessa motiv kan se sidorna för körsbärsblom, krysantemumetoch pionen sidorna.

Färg och vad den bär

Färg är ett meningsfullt val i trädverk.

Grön och naturlig färg betonar vitalitet, liv, tillväxt och koppling till den levande världen. Ett träd i full grönska är den mest bekräftande versionen av motivet.

Blackwork eller silhuett tar bort färgen helt och fokuserar på grenstrukturen. Ett naket svart träd tolkas ofta som vinter, svårigheter eller tyst reflektion, den mer dämpade änden av trädets spektrum. Detta är en vanlig och sammanhängande association snarare än en fast regel.

Som med de flesta motiv interagerar färgvalet med kompositionen. Ett grönt träd i ett solbelyst landskap och ett naket svart träd mot tom hud är samma motiv som bär motsatta stämningar.

Kulturell kontext

Trädet är, för det mesta, en öppen och allmänt delad symbol som inte medför några betydande problem med kulturell appropriering. Det tillhör ingen enskild tradition, och tolkningar av tillväxt, styrka och förfäder är universella snarare än egendom för någon enskild kultur. En generell träd-tatuering är därför ett av de säkrare motiven att välja.

Två specifika sammanhang kräver eftertanke, och den ärliga praxisen är att veta vilken tradition en design drar inspiration från.

Den Bodhiträdet och andra heliga träd, som eken i keltisk lundreligion, har verklig religiös betydelse. Bodhi-trädet är i synnerhet en helig plats för en levande tro. Att avbilda det respektfullt, som en meningsfull referens snarare än som generell dekoration, är det ansvarsfulla förhållningssättet.

Vissa indiantraditioner betraktar träd som "De Stående Människorna", levande släktingar med andlig handlingskraft snarare än bara växter. Denna lära är dokumenterad bland cherokeserna och andra folk. Det är ett levande kulturellt och andligt ramverk, inte ett fritt svävande symbol, och en bärare som drar nytta av det bör veta vems tradition det tillhör. Den underliggande traditionen är väl dokumenterad, medan de specifika tatueringsläsningarna kopplade till den varierar.

Ingen av dessa försiktighetsåtgärder begränsar den vanliga träd tatueringskonsten. De gäller när en design specifikt drar in i en helig eller levande kulturell tradition.

Hur man tänker kring att skaffa en träd-tatueringsdesign

Om du överväger en träd tatuering, tre användbara inramningsfrågor:

  1. Vilken art eller tradition? En ek säger något annat än en pil, och ett Yggdrasil eller Bodhi-träd bär en specifik mytologisk eller religiös tyngd som ett generiskt träd inte gör. Bestäm om du vill ha ett vanligt träd, en art med en särskild betydelse, eller ett namngivet heligt träd innan designkonversationen börjar.
  1. Vilken komposition? Ett enskilt träd, en skog, ett träd med framhävda rötter, eller ett träd inuti en cirkel läses alla olika, och ett träd placerat i en fullständig scen blir ett landskapsstycke. Färg och arrangemang formar båda betydelsen.
  1. Vilken stil och placering? Träd passar bra för stora vertikala och omslutande placeringar, och stilvalet, svartarbete silhuett, naturalistisk botanisk, fin linje, eller fullfärg realism, ändrar både läsningen och hur stycket åldras. Gren detaljer behöver utrymme för att hålla sig bra över tid.

En arbetande tatuerare kan prata igenom alla tre med dig innan någon nål träffar huden. Trädet är ett flexibelt och förlåtande motiv, och en tydlig känsla för vilken tradition och komposition du vill ha kommer att göra resultatet mer varaktigt och mer personligt.

  • Livets träd i tatueringshistorien. Den formella livets träd-designen och de dussintals traditioner den flätar samman, inklusive Kabbalah, Yggdrasil och Bodhi-trädet.
  • Skog. Gemenskapen, skyddet och reseläsningarna av en trädgrupp.
  • Landskap. Träd som en del av en fullständig scenisk komposition.
  • Buddha. Relaterad buddhistisk ikonografi för Bodhi-träd arbete.
  • Lotus. Det medföljande buddhistiska växtmotivet.
  • Körsbärsblomma. Blomträdsmotivet centralt i japansk tradition.
  • Krysantemum och Pion. De japanska blomstermotiven som det fristående trädet inte är.
  • Valknut och Nordiska runor. Medföljande nordiska motiv för Yggdrasil-arbete.
  • Keltiskt knut och Triquetra. Keltisk-renässans ikonografi relaterad till knutverkets livets träd.
  • Botanisk tatueringsstil och Svartarbete. De två stilarna mest associerade med trädarbete.

Källor

  • Världsträd och axel mundi: jämförande mytologiskt ramverk utvecklat av Mircea Eliade på 1950-talet; tvärkulturell dokumentation via standardreferensverk. https://en.wikipedia.org/wiki/World_tree och https://en.wikipedia.org/wiki/Axis_mundi
  • Yggdrasil: Eddan i prosa (Snorre Sturluson, trettonde århundradet) och Eddan i kväden; bekräftat via Public Domain Review och standardreferensverk. https://en.wikipedia.org/wiki/Yggdrasil och https://publicdomainreview.org/collection/yggdrasil-the-sacred-ash-tree-of-norse-mythology
  • Bodhi-träd: Encyclopaedia Britannica och standardreferensverk om Mahabodhi-templet och Ficus religiosa. https://www.britannica.com/plant/Bo-tree och https://en.wikipedia.org/wiki/Bodhi_tree
  • Keltiska heliga lundar och druidernas ek: Plinius den äldre (första århundradet e.Kr.) om eken och misteln, med Strabon och Tacitus om heliga lundar; bekräftat via standardreferensverk. https://en.wikipedia.org/wiki/Nemeton
  • Ursprungsamerikansk "stående folk"-tradtion: dokumenterad bland cherokeser och andra folk genom kulturella och pedagogiska källor.
  • Arters och färgavläsningar är folkliga symboliska konventioner dragna från varje träds växtsätt, presenterade som populär användning snarare än dokumenterad historisk doktrin.

Redaktionellt

Forskat och skrivet av John J. Mayo IIIdatum ovan och uppdateras kvartalsvis. Den bygger på Tattoo History Atlas källmaterial om differentiering av ärrbildning och tatuering i Subsahariska Afrika och de associerade traditionsposterna. Hittat ett fel eller har en källa att lägga till? datum ovan och uppdateras varje kvartal.

Hittat ett fel eller har en källa att lägga till? Skicka till arkivet. Accepterade bidrag ger Archive XP och namngiven erkännande (frivilligt).