Tahiti Felix's Master Tattoo

Tala sa Archive

Lumaki si Felix Lynch sa Midwest, Iowa o Idaho depende sa kung sino ang nagsasabi nito, at bilang isang batang lalaki ay sumakay siya sa isang merchant ship patungong Polynesia. Ang paglalakbay na iyon ang humubog sa kanya. Natutunan niya ang wikang Tahitian, pinakasalan ang isang babaeng Tahitian na nagngangalang Nui, at nanirahan sa loob ng kultura nang sapat na katagalan na hindi na siya tinawag ng mga tao kundi Tahiti Felix. Ang pangalan ay nanatili sa natitirang bahagi ng kanyang buhay at nagbigay ng pagkakakilanlan sa isang shop sa San Diego. Bumalik siya sa Southern California at natutong magtatoo sa sikat na Pike sa Long Beach, nag-apprentice sa ilalim ni Mac McKeever noong huling bahagi ng 1930s. Ang Pike ay isa sa dalawang malaking pre-war engine ng West Coast traditional tattooing, at ang bold-line Navy flash na kanyang sinipsip doon, mga angkla, punyal, agila, ay magiging angkla ng kanyang sariling shop sa loob ng maraming dekada. Pagkatapos ay dumating ang digmaan at ipinahinto ang trabaho. Noong tag-araw ng 1949 lumipat siya sa San Diego kasama si Nui at ang kanilang dalawang anak na lalaki at binuksan ang kanyang sariling parlor sa 317 F Street sa Gaslamp Quarter. Tinawag niya itong Tahiti Felix's Master Tattoo. Ang San Diego ay isang Navy town, na may naval base at Marine Corps Recruit Depot na nagbibigay ng tuluy-tuloy na daloy ng mga marino at sundalo, at ang shop ay naging isang mataong hub halos mula sa araw na ito ay nagbukas. Noong 1990s ito ay tumakbo nang napaka-busy na natulog ang mga Marines sa sahig habang naghihintay ng kanilang turn. Dinala ni Felix ang tradisyon ng Pike pababa, at ito ay naglakbay pa sa pamamagitan ng kanyang mga apprentice. Si Robert Cleveland ay natuto ng craft mula sa kanya sa San Diego, pagkatapos ay lumipat sa St. Louis, binili ang lumang Bert Grimm shop sa 716 North Broadway, at noong 1964 ginawa itong Trader Bob's. Isang batang Zeke Owens ang nagtrabaho sa upuan ng Tahiti Felix noong 1963, ang kanyang unang tunay na pagkakataon sa isang studio. Nang magretiro si Painless Nell noong huling bahagi ng 1960s, binili ni Felix ang kanyang koleksyon ng hand-painted flash at iningatan ito, at ang shop ay naging bahagi ng archive pati na rin ng parlor. Ang Polynesian thread ay hindi kailanman umalis. Kung saan ang Pike at ang Bowery ay mahigpit na Anglo-American, dinala ni Tahiti Felix ang isang South Pacific register kasama ang nautical Americana, at pinanatili ng pamilya ang pangalan. Ang kanyang mga anak na sina Maurice at Hiro ay parehong kinuha ang Tahiti prefix at minana ang shop pagkatapos ng kanyang kamatayan. Ang kasalukuyang may-ari, si Gil Taimana, ay ipinanganak sa Tahiti at lumaki sa Los Angeles, pumasok sa pamilya nang ikasal ang kanyang kapatid na si Maurice, at nag-apprentice sa shop pagkatapos niyang umalis sa Navy. Ang parlor ay lumipat ng pitong beses sa loob ng Gaslamp Quarter, na napunta sa 924 5th Avenue. Sa bawat paglipat, nanatili ito sa isang pamilya at hindi kailanman nagsara, na nagpapahintulot dito na mag-claim ng isang bihirang titulo, ang pinakamatandang family-owned tattoo business sa North America na tumatakbo pa rin sa ilalim ng founding line nito, ang pinakamatandang shop sa Kanluran. Noong 2024 ito ay nagmarka ng pitumpu't limang taon. Iyan ang bigat ni Tahiti Felix. Isang tao ang kumuha ng childhood sa Midwest, isang kasal sa Polynesian, at isang Long Beach apprenticeship at bumuo ng isang institusyon sa Navy-port na lumampas sa kanya ng mga henerasyon. Ang flash sa mga pader ay tumatakbo pa rin ng mga angkla at agila at South Pacific kitsch, ang parehong idiom na dinala niya mula sa Pike noong 1949.

Linya ng pinagmulan