Tatts Thomas

Ghi chú lưu trữ

Gilbert McCalop Thomas III sinh ra ở New Orleans, Louisiana, vào ngày 13 tháng 2 năm 1901. Theo lời kể của ông, ông đã thể hiện tài năng vẽ tranh sớm và rời nhà năm mười bốn tuổi, khoảng năm 1915, tham gia các đoàn xiếc và hội chợ lưu động. Thế giới giải trí lưu động đó đã nuôi dưỡng hầu hết các thợ xăm Mỹ đầu thế kỷ 20. Tên gọi "Tatts" của ông được đặt cho khi ông tham gia Ringling Show vào năm 1917, và ông bắt đầu trên khu vực hội chợ như một điểm thu hút có hình xăm, người sau đó trở thành một người hành nghề, con đường tiêu chuẩn để gia nhập nghề trong giai đoạn đó. Ông định cư ở Chicago muộn nhất là vào những năm 1920 và làm việc tại South State Street, khu vực trò chơi điện tử và burlesque của thành phố, nay là South Loop, trong suốt quãng đời còn lại của mình ở đó. Đối tác lâu năm của ông là Ralph Ernest Johnstone (1904-1960), một thợ xăm và họa sĩ vẽ biểu ngữ cho các chương trình tạp kỹ. Các cửa hàng được ghi nhận của họ tập trung trên hoặc ngay sát Phố State: 414 South State, 430 South State (Hollywood Arcade), 600 South State và 13 West Harrison. Johnstone đã vẽ nhiều bản vẽ flash được lưu hành dưới cả hai tên của họ, và báo chí thời kỳ thường ghi nhận các bức tranh của ông cho Thomas. Thomas là người thầy được ghi nhận của Sailor Jerry. Vào cuối những năm 1920, Norman Keith Collins, khi đó còn là thiếu niên, đã đến Chicago và Thomas đã dạy ông cơ khí của máy xăm điện. Các tài liệu tiêu chuẩn, rút ra từ cuốn sách "Wear Your Dreams" năm 2013 của Don Ed Hardy và Tattoo Archive, mô tả Collins thực hành trên những người say xỉn được kéo từ các khu vực Skid Row xung quanh. Đây là sự kiện đào tạo được trích dẫn nhiều nhất trong tiểu sử ban đầu của Sailor Jerry và là điểm khởi đầu được ghi nhận của máy xăm vào cái mà sau này trở thành dòng dõi Honolulu. Cách diễn đạt cẩn thận, theo tài liệu của Hardy và Sailor Jerry Ltd., là Thomas đã dạy Collins sử dụng máy xăm đầu tiên. Sau đó, Collins tiếp tục hành trình qua giới thủy thủ Bờ Đông trước khi định cư ở Honolulu vào cuối những năm 1930. Tuyên bố phổ biến rằng Thomas là người thầy duy nhất của Collins là truyền thuyết. Nhiều khách hàng của Thomas ở Chicago là thủy thủ từ Trạm Huấn luyện Hải quân Great Lakes ở phía bắc thành phố, cùng một tuyến tuyển quân sau này đã định hình cửa hàng Phil Sparrow của Samuel Steward trên cùng một con phố. Steward được ghi nhận là người nhận hình xăm đầu tiên từ Thomas, một chi tiết nằm sau lựa chọn của Steward khi mở phòng xăm riêng trên Phố State. Khu vực này nằm ở điểm giao thoa của ba luồng khách hàng: lính nghĩa vụ hải quân, công nhân hội chợ lưu động và tầng lớp lao động ở Loop. Vào đầu những năm 1960, Chicago đã nâng tuổi xăm hình hợp pháp lên hai mươi mốt và hầu hết các thợ xăm ở Phố State đã rời khỏi thành phố. Thomas vẫn bám trụ. Cuối thập kỷ đó, ông được ghi nhận làm việc tại 900 West Belmont cùng với Cliff Raven (Clifford H. Ingram) trẻ tuổi, và ở Milwaukee tại 304 West Wells Street cùng với Amund Dietzel,"Bậc thầy Milwaukee", và ở Kenosha tại 5108 6th Avenue với Greg May. Một bức ảnh chụp bởi Associated Press được lan truyền rộng rãi vào ngày 11 tháng 2 năm 1967, cho thấy Thomas trong phòng xăm ở Milwaukee của ông, suy ngẫm về năm mươi năm trong nghề khi thành phố tiến tới lệnh cấm xăm mình vào ngày 30 tháng 6 năm 1967. Ông qua đời vào ngày 1 tháng 6 năm 1969. Theo một nguồn tin, ông đã đến thăm Collins ở Honolulu vào đầu năm đó, mặc dù chuyến thăm đó dựa trên một chuỗi nguồn thứ cấp duy nhất và chưa được xác nhận độc lập. Hai sự quy kết đôi khi gắn liền với ông không có cơ sở: họ "Vetter" không xuất hiện trong bất kỳ nguồn đáng tin cậy nào được tham khảo, và việc xác định ông với một "Giáo sư Thomas" ở Chicago là gây tranh cãi và có khả năng nhầm lẫn với Phil Sparrow, giáo sư văn học trở thành thợ xăm. Thomas bắt đầu như một người có hình xăm biểu diễn xiếc vào năm 1917, khi các điểm thu hút tạp kỹ vẫn là một cấu trúc kinh tế chính của ngành xăm mình Mỹ, và làm việc cho đến những năm 1960, khi Cliff Raven và thế hệ Phục hưng đầu tiên đã bắt đầu chuyển động. Ít sự nghiệp được ghi nhận trải dài toàn bộ quá trình chuyển đổi đó. Ông là sợi dây kết nối văn hóa arcade South State Street của những năm 1920 với dòng dõi Hawaii sau chiến tranh và thế hệ cửa hàng Chicago xung quanh Phil Sparrow và Cliff Raven.

Dòng truyền thừa