Herbert Hoffmann

Archivnotiz

Herbert Hoffmann wurde 1919 geboren und arbeitete von den 1940er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 2010 im Tätowier- und Fotografiebereich. Sein Revier war das Hamburger Viertel St. Pauli, das Hafen- und Rotlichtviertel an der Reeperbahn, wo Handelsschiffer seit Jahrzehnten markiert wurden. Er lernte das Handwerk unter Christian Warlich, dem Hamburger Tätowierer, der 1891 geboren wurde und weithin als Vater des deutschen Tätowierens gilt, der die elektrische Tätowiermaschine in Deutschland eingeführt und in seinem Studio in der Clemens-Schultz-Strasse über dreihundert Flash-Vorlagen zusammengestellt hatte. Warlich starb 1964. Hoffmann führte die St. Pauli Hafen-Tattoo-Linie von dort aus weiter. Hoffmann betrieb, was als das älteste durchgehend betriebene Tattoo-Studio Deutschlands gilt, im Stadtteil St. Pauli. Das Archiv datiert dies an verschiedenen Stellen unterschiedlich. Die kurze biografische Notiz gibt dem St. Pauli-Laden eine Laufzeit von 1943 bis 1980. Die Hamburger Regionalgeschichte datiert seine Eröffnung auf 1961, am Hamburger Berg, einer Seitenstraße des berühmten Rotlichtviertels. Nach beiden Datierungen ist der Laden der kanonische Anker des deutschen Nachkriegshandwerks, und Hoffmann die Figur, die ihn durch die Jahrzehnte am Leben hielt, als das Handwerk noch halb im Untergrund war. Was Hoffmann auszeichnete, war die Kamera. Er war ebenso ein Dokumentarfotograf wie ein Tätowierer, und seine Schwarz-Weiß-Porträts von tätowierten Menschen der Arbeiterklasse aus dem frühen bis mittleren 20. Jahrhundert wurden zu einem unschätzbaren soziologischen Zeugnis der europäischen Tattoo-Kultur. Er veröffentlichte diese Arbeit in Büchern, darunter Motivtafeln. Indem er seine Klienten in formellen Porträtsitzungen fotografierte, zeigte er, dass die Kunden eines St. Pauli Tattoo-Ladens allen sozialen Schichten angehörten, und er stellte das Stigma in Frage, das dem Handwerk in Deutschland immer noch anhaftete. Die Arbeit lief in einem engen professionellen Netzwerk. Hoffmann pflegte enge lebenslange Kooperationen mit Albert Cornelissen, dem niederländischen Seemann und Tätowierer, geboren 1913, der bei der Arbeit im ältesten Tattoo-Studio Hamburg-St. Pauli Selbstmord beging, und mit Karlmann Tegtmeier. Er arbeitete auch eng mit Peter de Haan zusammen, dem niederländischen Praktiker, bekannt als Tattoo Peter, dessen Amsterdamer Laden 1955 eröffnet wurde und der Hamburg von den 1950er bis 1970er Jahren regelmäßig besuchte. Gemeinsam setzten sie sich dafür ein, den zwielichtigen Ruf des Handwerks durch professionelle Standards zu ersetzen, und tauschten Ideen über sichere Farbstoffe und moderne Maschinen über die nordeuropäischen Häfen Hamburg, Rotterdam, Amsterdam und Kopenhagen aus. Hoffmann pflegte systematische Kundenakten und strenge künstlerische Standards im Laden. Sein Arbeitsidiom war das deutsche maritime traditionelle Vokabular, das Warlich standardisiert hatte: Anker, Schwalben, Herzen und Segelschiffe in fetten Umrissen und Primärpigmenten, dasselbe fette Linien-Hafen-Tattoo-Register, das sich durch den Nordseehandel zog. Diese visuelle Bibliothek, exportiert über Seewege und ausgetauscht per Post und persönlichen Besuchen zwischen Hamburg und den anderen nordischen Häfen, ist Teil der breiteren Sailor-Tattoo-Tradition, aus der der westliche traditionelle Stil erwuchs. In seinen späteren Jahren verließ Hoffmann Hamburg und zog in die Schweiz, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 2010 weiterarbeitete. Sein Rang wurde 2018 in der deutschsprachigen Fachpresse formalisiert, als er in die Tattoo Spirit Hall of Fame Serie aufgenommen wurde, zusammen mit dem Schweizer Meister Filip Leu und Horst Streckenbach. Hoffmann ist die tragende Figur der deutschen Tattoo-Aufzeichnungen des 20. Jahrhunderts. Als Warlichs Nachfolger in St. Pauli hielt er den ältesten Laden des Landes am Leben, und als Fotograf hinterließ er ein dokumentarisches Archiv darüber, wer die Tätowierten tatsächlich waren. Der Tätowierer und der Zeuge waren derselbe Mann, und die Aufzeichnungen, die er erstellte, sind der Grund, warum das frühe deutsche Hafen-Tattoo-Handwerk überhaupt sichtbar ist.

Abstammung