Mike Bakaty

Archivnotiz

Mike Bakaty kam eher zufällig zum Tätowieren, aus der Galerie-Welt statt aus einer Ladenlehre. Geboren um 1936 oder 1937, hatte er einen Master-Abschluss in bildender Kunst und arbeitete als Bildhauer und Galerist in New York City. Das Interview von Vice im Jahr 2018 mit seinem Sohn Mehai und die Darstellung der New-York Historical Society für ihre Ausstellung Tattooed New York im Jahr 2017 dokumentieren beide die parallele Karriere. Die gradverleihende Institution wird in einigen Berichten als Pratt Institute impliziert, ist aber nicht bestätigt. 1976 gründete Bakaty Fineline Tattoo. Er betrieb es von seinem privaten Loft im ehemaligen McGurk's Suicide Hall Gebäude am 295 Bowery aus, einem Saloon und Bordell aus den 1890er Jahren, das zu Künstlerlofts umgebaut und 2005 abgerissen wurde. Er gründete es fünfzehn Jahre nach dem Tattoo-Verbot in New York City, dem Verbot von 1961 bis 1997, das durch die Hepatitis-B-Angst ausgelöst wurde. Laut Berichten von Bowery Boogie wurden seine beiden Söhne, darunter Mehai, vor Ort im Loft von einer Hebamme geboren. Das Loft war gleichzeitig sein Zuhause, sein Skulpturenstudio und sein Tattoo-Studio. Im Gegensatz zur Bowery-Lehrlingskette, die von Charlie Wagner ausging, hatte Bakaty keinen dokumentierten praktischen Tattoo-Meister in der öffentlichen Aufzeichnung. Er trat 1976 als bildender Künstler und Bildhauer in den Handel ein und improvisierte eine Untergrundpraxis. Das macht ihn zu einem der klarsten dokumentierten Fälle in der New Yorker Tattoo-Geschichte, in denen ein Künstler seitlich aus der Galerie-Welt in den Handel wechselte. Einundzwanzig Jahre lang lief Fineline nur nach Vereinbarung und durch Mundpropaganda und bediente die Kunst- und Musikszene des East Village und Lower East Side. Laut einem Bericht, der in der Berichterstattung über Tattooed New York dokumentiert ist, wurden die Designs kompakt und leicht zu verbergen gehalten, falls es zu einer Razzia der Polizei käme. Bakaty arbeitete mit Tony D'Annessa, Brooklyn Blackie und Thom deVita zusammen, den vier am häufigsten genannten langjährigen New Yorker Underground-Tätowierern der Nach-Verbotszeit. Von den vier ist Fineline die einzige Einrichtung, die das Verbot als fortbestehende Institution überlebte. Als die Stadt das Verbot im März 1997 unter Artikel 181 des Gesundheitskodex aufhob, eröffnete Fineline sein erstes legales Ladengeschäft in der 21 First Avenue im East Village, die Adresse, die es seitdem innehat. Die Nachrufe in der Fachpresse berichten, dass Bakaty die erste Tattoo-Lizenz unter dem neuen Kodex erhielt. Diese einseitige Behauptung ist plausibel, aber nicht durch Aufzeichnungen des Gesundheitsamtes bestätigt. Die allgemeinere Behauptung, dass er zu den ersten Lizenzinhabern gehörte, ist gut belegt. Bakaty betreute seinen Sohn Mehai ab etwa zehn Jahren im Loft. Mehai begann mit neunzehn Jahren hauptberuflich zu tätowieren, und die beiden arbeiteten etwa fünfundzwanzig Jahre lang Seite an Seite im Loft und im Ladengeschäft. Mike Bakaty starb im Januar 2014 im Alter von 77 Jahren an Lungenkrebs, laut dem Nachruf von EV Grieve. Mehai übernahm Fineline und führt es immer noch. Drei Jahre nach seinem Tod stellte die Ausstellung Tattooed New York der New-York Historical Society im Jahr 2017, kuratiert von Cristian Petru Panaite und vom 3. Februar bis 30. April 2017 zu sehen, Fotografien aus Bakatys Apartment-Studio neben denen von Thom deVita aus. Die Gegenüberstellung stellte Bakaty als den am klarsten dokumentierten Manhattan-Anker der Underground-Kohorte nach 1961 in die Tattoo-Geschichte der Stadt.

Abstammung