Steve Boltz

Archivnotiz

Steve Boltz arbeitete in einem privaten Brooklyn-Studio, bevor es Smith Street gab. Seine Lehrlingslinie ist im aufgetauchten öffentlichen Archiv nicht etabliert, daher beginnt die Geschichte mit dem, was dokumentiert ist: ein Tätowierer, der bereits tief in der New Yorker traditionellen Szene Mitte der 2000er Jahre verwurzelt war und bereit war, als der Laden eröffnete. Diese Eröffnung fand im Sommer 2008 in der 411 Smith Street in Carroll Gardens, Brooklyn, statt. Der genaue Gründungsname ist in der Presse umstritten. Einer Darstellung zufolge nennt Bert Krak sich, Boltz und Eli Quinters als das Trio vom Sommer 2008, wobei Dan Santoro später dazukam; RVCA Brand Copy stellt Krak und Boltz als Gründungsduo dar; ein GQ-Feature von 2020 beschreibt Boltz und Krak „zusammen mit Eli Quinters“ als Mitbegründer. Unumstritten ist, wer 2008 auf der Ladenfläche als Kernmitglieder stand: Krak, Boltz, Quinters und Santoro. Was Boltz innerhalb dieser Gruppe auszeichnete, war seine Hand. Jeder der vier Kernkünstler hat eine eigene Signatur innerhalb des Hausvokabulars, und Boltz' war Pin-ups und Frauen, die mit dicken Umrissen und Merkmalen der 1950er Jahre gerendert wurden. Der breitere Look des Ladens basierte auf starken schwarzen Linien und einer begrenzten klassischen Palette von Rot, Grün, Gelb, Braun und Schwarz, mit Ikonographie aus der Tradition von Sailor Jerry, Bert Grimm, Cap Coleman und Mike Malone: Adler, Dolche, Panther, Rosen, Pin-ups, Schiffe. Boltz' Frauen passten genau in diese Linie. Das Handwerk war für Boltz eine Doktrin, die er klar formulieren konnte. In VICE's Tattoo Age, gefilmt auf der Smith Street, formulierte er die bewusste Einheitlichkeit des Ladens: „Wir wollen ganz bewusst, dass unsere Tattoos auf eine bestimmte Weise aussehen. Und New York ist Teil davon.“ Seine klarste Aussage war über Wiederholung als Stärke: „Die besten Tattoos sind die, die man schon tausendmal gesehen hat. Da steckt Kraft in diesem kriechenden Panther, weil man ihn kennt.“ Dieser einzelne Satz ist die stärkste Formulierung in der Aufzeichnung, warum das Quellmaterial von Sailor Jerry, Bert Grimm, Cap Coleman und Mike Malone die Referenz des Ladens blieb, anstatt Neuheit. Boltz' veröffentlichte Aufzeichnungen stammen aus der Zeit vor dem Laden und verankern ihn in dieser älteren Linie. 2007, ein Jahr vor der Eröffnung von Smith Street, veröffentlichten er und Krak Revisited: A Tribute to Flash from the Past über Revenant Publishing, ein Hardcover-Buch, dessen Vorwort von Don Ed Hardy geschrieben wurde. Durch dieses Vorwort und durch Boltz' wiederholte Bezugnahme auf das amerikanische Quell-Flash aus der Mitte des 20. Jahrhunderts steht seine Arbeit im Archivkontinuum von Hardy Marks, das klassische amerikanische Bögen neu veröffentlicht und neu rahmt. Die vier Künstler von Smith Street Tattoo Parlour: Tattoo Flash 2009 bis 2011 ist sein anderer Haupttitel. Das Erbe ist der Hausstil selbst. Smith Street wurde zum am häufigsten zitierten Knotenpunkt an der Ostküste der amerikanischen Traditional Revival-Bewegung der 2010er Jahre und wurde in wiederholten Branchenberichten als einer der größten Salons der Welt für diesen Stil genannt, mit Kunden, die Monate im Voraus buchten und international reisten. Boltz ist dauerhaft als Mitbewohner und als eine der aufgezeichneten Quellstimmen für die ästhetische Doktrin des Ladens dokumentiert. Seine biografische Tiefe bleibt im öffentlichen Archiv dünn, mit Geburtsdaten, Lehre und Ladenhistorie vor Smith Street, die alle nicht etabliert sind, aber die Arbeit und die Doktrin sind klar: Tattoos, die wie Tattoos aussehen sollen, gebaut, um Jahrzehnte später gut zu lesen.

Abstammung