Bob Maddison (J.R. Maddison)

Nota de archivo

J. R. "Bob" Maddison aprendió el oficio de forma dura, trabajando en salones de baile por el Noreste de Inglaterra desde aproximadamente 1934. Fue un tatuador inglés de la vieja escuela, y su carrera abarcó toda la longitud de la tradición británica de feria a tienda. Según un relato, sus fechas de vida son 1921-1985, aunque esas vitales se basan en informes secundarios agregados y no han sido confirmadas con registros primarios. El giro llegó en 1946. A partir de ese año, Maddison tatuó en la feria de Newcastle Town Moor, descrita en ese momento como una de las ferias más grandes de Europa. Trabajó en esa feria durante unos quince años. Junto a ella, dirigió un estudio desde su propia casa en Quebec, County Durham, dividiendo su práctica entre la multitud de la feria y el comercio más estable de una dirección particular. A mediados de la década de 1950 se mudó a Darlington, en County Durham, y estableció una tienda fija. Trabajó allí hasta 1979, cuando la mala salud lo obligó a jubilarse. Ese arco, una larga trayectoria en ferias incorporada a un local fijo, convierte a Maddison en un ejemplo documentado de cómo el tatuaje británico pasó de la carpa itinerante a la tienda de la calle principal. Su oficio cambió a lo largo de esos años, y el cambio está registrado. El historiador del tatuaje Terry Wrigley señaló que el trabajo de aguja única de Maddison era excelente al principio, pero que a principios de la década de 1960 cambió a contornos mucho más gruesos. El estilo posterior es el que sobrevive en las fotografías de archivo, tatuajes audaces de la vieja escuela, y las fotografías instantáneas y negativos de su trabajo en Darlington de alrededor de 1965 se conservan en el registro de subastas y archivos. Una peculiaridad de su práctica está documentada directamente. Maddison se negó a tatuar insignias o divisas militares. Su razonamiento era que los soldados eran despojados de sus insignias antes del despliegue, por lo que la marca sería inútil para el hombre que la llevaba. Es un pequeño detalle, pero lo fija como un artesano que pensaba en quién se sentaba en su silla en lugar de perseguir cada trabajo que entraba por la puerta de la carpa. Maddison no fue un operador provincial solitario. Fue miembro del Bristol Tattoo Club en la década de 1950, el período en que ese club era el punto focal de la escena del tatuaje británica. Esa membresía lo sitúa dentro de la red de clubes británicos de mediados de siglo construida alrededor de Les Skuse, y los intercambios transatlánticos de la época, en lugar de al margen de ella. Hay un pequeño enigma en su nombre. Está registrado canónicamente como "J.R. Maddison", pero el Tattoo Archive señala que su propio letrero de carpa decía "J.D. Maddison". Ambas formas están registradas, y "J.R." se considera canónico. El apellido en sí a veces se duplica en la ortografía, pero "Maddison" es la forma canónica. Lo que no está en duda es la forma de la carrera. Maddison se erige como un tatuador principal documentado del Noreste de Inglaterra de su generación, distinto de la línea de la sociedad londinense y de la línea provincial de Bristol, que mantuvo el comercio de ferias y tiendas del Noreste desde la década de 1930 hasta la de 1970.

Linaje