Cindy Ray (Bev Robinson)

Nota de archivo

Bev Robinson nació en Australia en 1942. Según el relato estándar, era una joven trabajadora agrícola sin personas tatuadas en su familia cuando, en 1959, el fotógrafo Harry Bartram se ofreció a pagar para que la tatuaran y la promocionara como pin-up tatuada. Según se informa, se hizo varios tatuajes esa primera noche, el comienzo de una cobertura que tardaría años en completarse. El nombre en la publicidad no era el suyo. Era Cindy Ray. El trabajo se extendió por sus brazos, pecho, espalda y piernas, y Bartram comercializó el resultado como glamour. Desde 1959 se la promocionó como la primera pin-up tatuada de Australia, un encuadre que el registro de la historia del tatuaje australiano mantiene como el relato estándar en lugar de un hecho establecido. A lo largo de la década de 1960, recorrió Australia y Nueva Zelanda como "la chica elegante con el chasis tatuado", y también se la vendió como "Miss Technicolor". Todo fue una creación publicitaria construida en torno a la cámara de un fotógrafo. La marca superó a la mujer. Su nombre apareció en libros, máquinas de tatuar y kits de joyería, y publicó un folleto llamado "La historia de una chica tatuada". La Biblioteca Nacional de Australia conserva sus papeles de este período, catalogados como "Documentos relacionados con Cindy Ray, 1965 a 1967". Esa colección de archivos es el tipo de rastro documental que la mayoría de las pin-ups de gira de la época nunca dejaron. Luego cruzó la silla. Cindy Ray pasó de ser la modelo tatuada a ser la tatuadora, una de las mujeres pioneras en el oficio en Australia. Su carrera como tatuadora comenzó en la década de 1960, aunque el año exacto en que cogió la máquina por primera vez no está fijado en las fuentes consultadas. Pasó esa carrera en Melbourne. La tienda era Moving Pictures Tattoo Studio en Williamstown, Victoria, y se mantuvo en un solo lugar. También usó un segundo apellido de casada durante estos años, Bev Nicholas, el nombre que aparece en un registro de subasta posterior de sus materiales. La mujer que había comenzado como proyecto de un fotógrafo terminó siendo una tatuadora independiente dirigiendo su propio estudio. En 2005 fue incluida en el Salón de la Fama del Tatuaje del Lyle Tuttle Tattoo Art Museum, un reconocimiento tanto a su tatuaje como a su lugar en la historia del oficio. La inclusión la vinculó a la memoria institucional que Lyle Tuttle construyó en torno al pasado del tatuaje. Murió el 13 de julio de 2025. Cindy Ray se sitúa al frente de dos historias a la vez. Es una figura fundamental de la historia del tatuaje australiano y un nodo clave en el registro más largo de mujeres en el oficio, una línea que la bóveda rastrea desde Maud Stevens Wagner hasta mujeres trabajadoras posteriores como Valerie Vargas. Su carrera comenzó no en una pasantía sino en la publicidad de Harry Bartram, y el hecho de que saliera de eso y se convirtiera en una tatuadora respetada es la razón principal por la que su nombre todavía tiene peso. Sus papeles en una biblioteca nacional, su inducción al salón de la fama y su propio estudio en Williamstown hacen de ese segundo acto la parte documentada del registro.

Linaje