Danny Danzl

Nota de archivo

Clarence J. Danzl, conocido como Danny, nació en St. Paul, Minnesota, en 1911 y aprendió el oficio en Detroit, Michigan, bajo Percy Waters, el diseñador y proveedor de principios del siglo XX que dirigía una gran casa de venta por correo allí. Esa formación le dio a Danzl dos cosas a la vez. Salió de Detroit con el vocabulario artístico del flash tradicional estadounidense y una comprensión mecánica de cómo se construían y ajustaban las máquinas de tatuar y sus sistemas de energía. Luego sirvió en la Marina de los Estados Unidos, tatuando a otros marineros durante su alistamiento y acumulando experiencia en el estilo marítimo. Las fechas exactas de su servicio naval no están documentadas. Después de la Marina, trabajó como marinero mercante y continuó perfeccionando el oficio, tatuando desde espacios temporales en Colorado y en Portland, Oregón, antes de establecerse en Seattle, Washington. En 1941, Danzl abrió una tienda permanente que llamó Seattle Tattoo, en First Avenue en el distrito Skid Row de la ciudad. La clientela era ruda y de clase trabajadora: marineros, leñadores, marineros mercantes y obreros. En la década de 1950, renombró el negocio como Seattle Tattoo Emporium, eligiendo "Emporium" para indicar que la tienda no se limitaba a diseños militares estándar, sino que ejecutaría cualquier trabajo personalizado que un cliente solicitara. La decisión que definió la tienda fue simplemente permanecer abierta. La popularidad del tatuaje cayó drásticamente a mediados de siglo, sin embargo, el Seattle Tattoo Emporium siguió siendo una de las muy pocas tiendas en funcionamiento continuo en el Noroeste del Pacífico. Danzl mantuvo el patrimonio del oficio en la región a través de sus décadas más flacas, los años en que la mayoría de los estudios cerraron. En 1972, Danzl aceptó a Beverly Bean, quien más tarde trabajaría bajo el nombre de Madame Vyvyn Lazonga, como aprendiz. El aprendizaje fue riguroso. Le enseñó no solo cómo aplicar pigmento a la piel, sino también el funcionamiento interno mecánico del oficio, cómo construir, ajustar y reparar máquinas de tatuar. Lazonga se convirtió en la primera mujer en abrir y operar su propio estudio de tatuajes profesional en los Estados Unidos, lo que convierte a Danzl en un mentor directo en la ruptura de la línea de género del oficio. De 1980 a 1982, el Emporium se convirtió en un centro para el renacimiento del tatuaje moderno. Greg Irons, el artista de cómics underground de San Francisco que vivió de 1947 a 1984, vino del norte para trabajar junto a Danzl y Pete Stephens, un artista que había construido su reputación en Sacramento. Irons y Stephens colaboraron en varios conjuntos influyentes de flash, combinando la audaz línea de dibujos animados ilustrativos de Irons y el uso del espacio negativo con el dominio de Stephens en el diseño tradicional, un trabajo que impulsó el tatuaje estadounidense lejos de los diseños planos estáticos hacia el arte fluido y dimensional. La colaboración terminó en tragedia. En noviembre de 1984, un autobús atropelló y mató a Greg Irons en Bangkok. En Nochebuena de 1986, Danny Danzl murió en Seattle, cerrando una carrera de cuarenta y cinco años al frente de la tienda. Pete Stephens asumió la propiedad. En 1999, según un relato en 2000, Stephens trasladó el Emporium de sus orígenes en Skid Row a 1508 Boren Avenue. En 2017, la administración pasó a James "Jimmy the Saint" y Romie de Hillary, quienes mantienen la tienda en funcionamiento y un museo in situ del tatuaje del Noroeste del Pacífico y el papel fundamental de Danzl en él.

Linaje