Prohibición de Tatuajes en NYC

Nota de archivo

El 1 de noviembre de 1961, el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York acabó con el tatuaje legal en los cinco distritos. La razón oficial fue un brote de hepatitis B atribuido a agujas compartidas en salones de Coney Island. Todas las tiendas legales cerraron ese día, incluida la de Brooklyn Blackie en Stillwell Avenue. La prohibición ilegalizó el negocio del tatuaje, no el tatuaje en sí, y los tribunales estatales la mantuvieron. El momento fue brutal para una familia: Willy Moskowitz murió ese mismo año, dejando la antigua práctica del Bowery a sus hijos Stanley y Walter justo cuando la ley les cerraba la puerta. Lo que sobrevivió no fue un movimiento. Ni un manifiesto, ni una tienda compartida, ni una revista. Solo media docena de operadores tercos dispersos por cuatro barrios, más una colonia de exiliados en Long Island. Tony D'Annessa había abierto en West 48th Street en Hell's Kitchen en 1958, tres años antes de la prohibición, y simplemente se quedó allí. Pintó sus diseños en una persiana enrollable alrededor de 1962 y la enrollaba, al estilo clandestino, cada vez que se acercaba un inspector. Esa persiana se convirtió en el objeto más famoso que produjo la época. Thom deVita fue el más extraño y longevo de ellos. Se formó entre los pintores de la New York School en el Cedar Tavern, se dedicó al tatuaje a mediados de los 60 sin un maestro que lo enseñara, y trabajó desde un tenement en 326 East 4th Street entre las Avenidas C y D. Trató el cuerpo de cada cliente como un collage continuo, mezclando iconografía Pueblo y Zuni, diseños japoneses y los patrones de las tapas de alcantarilla de la ciudad. Trabajó desde mediados de los 60 hasta 1997, la racha ininterrumpida más larga que nadie logró. Los hermanos Moskowitz duraron apenas un año en la clandestinidad, tatuando desde la tienda de D'Annessa en Hell's Kitchen antes de trasladarse a Amityville alrededor de 1962 y abrir S&W Tattoo, la primera tienda de tatuajes en Long Island. Ese se convirtió en el movimiento característico de la época: cuando la ciudad se ponía demasiado caliente, cruzabas la línea del condado. Y el submundo llegó más lejos de lo que sugiere su tamaño. En 1972, Mike Malone llevó a Don Ed Hardy al apartamento de deVita, un encuentro capturado en cámara por John Wyatt. deVita ya había dirigido a Malone hacia el tatuaje en 1968. Malone heredó China Sea Tattoo de Sailor Jerry en Honolulu, y la sensibilidad del centro de deVita alimentó directamente Tattoo Time de Hardy. Una ciudad prohibida todavía estaba dando forma al tatuaje mucho más allá de sus fronteras. Luego, 1976 reconstruyó el submundo en un solo año. Mike Bakaty abrió Fineline, solo con cita previa, en su loft dentro del antiguo McGurk's Suicide Hall en 295 Bowery, y lo mantuvo clandestino durante veintiún años. Jonathan Shaw, hijo del director de orquesta Artie Shaw, salió de un aprendizaje en el Long Beach Pike bajo Bob Shaw y comenzó Fun City en un sótano cerca del Bowery; más tarde se estableció en 94 St. Mark's Place, donde todavía opera. Y D'Annessa dejó Nueva York por Montreal, abriendo Tatouage Pointe-Saint-Charles. Dos entraron, uno salió. En 1991, Shaw lanzó International Tattoo Art Magazine, la primera publicación dedicada a los tatuajes, y el submundo finalmente tuvo una voz impresa. El final llegó en marzo de 1997. Bajo el alcalde Rudolph Giuliani y el comisionado de salud Neal L. Cohen, el Código de Salud Artículo 181 levantó la prohibición y estableció un sistema de licencias. Bakaty llevó Fineline a la luz en 21 First Avenue, el primer local legal, y según se informa, obtuvo la primera licencia de tatuaje que emitió la ciudad. Fineline y Fun City fueron las únicas tiendas clandestinas que sobrevivieron a la derogación como negocios en funcionamiento. Ese mismo año, la primera Convención de Tatuajes de la Ciudad de Nueva York llenó el Roseland Ballroom, con Stan Moskowitz, Bakaty y Shaw presentes, y Michael McCabe publicó New York City Tattoo: The Oral History of an Urban Art. La leyenda de un robusto submundo de treinta y seis años halaga el registro. Si lo despojas, el hilo continuo es deVita solo desde mediados de los 60, unido por Bakaty y Shaw en 1976, con D'Annessa cubriendo la primera década. En 2017, la New-York Historical Society le dio a la cohorte su momento de museo con la exposición Tattooed New York. Stanley "Bowery Stan" Moskowitz murió en abril de 2020, y con él se fue el último vínculo vivo con el antiguo mundo de la tienda de Charlie Wagner en el Bowery, el que la prohibición había cerrado en un solo día de noviembre.

Linaje

Featured reading