Ruth Marten

Nota de archivo

Ruth Marten nació en 1949 y se formó en escuelas de arte, no en salones de trastienda. Asistió a la High School of Art and Design de Nueva York en 1967 y se graduó en la School of the Museum of Fine Arts de Boston en 1971. Regresó a Nueva York y comenzó a tatuar en 1972, once años después de la prohibición de la ciudad de 1961 que había empujado a todo el oficio a apartamentos y lofts. Según un relato de su entrevista en Sang Bleu en 2015, fue la única mujer tatuando en Nueva York a principios de la década de 1970. El encuadre más suave, una de las pocas, es el que llevan su biografía y la beca La Peaulogie de 2022, y se mantiene. Su entrada fue lateral. Las fuentes revisadas no nombran ningún maestro de salón práctico. El underground de Manhattan al que se unió era casi enteramente masculino: Tony D'Annessa en Hell's Kitchen, Thom deVita en Alphabet City desde mediados de los 60, Mike Bakaty fundando Fineline en 1976. Marten lo abordó desde el lado de las bellas artes y se mantuvo cerca de él. Su trabajo de tatuaje se dirigió directamente a las escenas punk y queer-performance del East Village y Bowery, donde la fotógrafa Marcia Resnick fue el puente documentado hacia los organizadores de la exposición Punk Art de 1978. Lo que la hizo distinta fue tratar la sesión misma como la obra de arte. En 1977, viajó a la 10ª Bienal de París en el Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris, expuso sus pinturas y montó un puesto de tatuajes en vivo dentro del museo, tatuando a artistas como Marina Abramovic en el suelo de la Bienal. La exposición Punk Art de 1978 en Nueva York anunció su actuación de tatuaje en vivo como una atracción principal de la inauguración, según el registro de 98 Bowery. Ese puesto en el suelo del museo precede al trabajo de tatuaje-performance más conocido de su colega Spider Webb. Los clientes la anclan como una tatuadora en activo, no como una pintora temática de tatuajes. Tatuó a la rockera Helen Wheels, compositora de Blue Oyster Cult. Tatuó al drag performer y actor Ethyl Eichelberger, una espalda tatuada por Ken Tisa de una bailarina con pañuelos giratorios que Eichelberger revelaba a mitad de monólogo al dejar caer su disfraz en el escenario. Una tarjeta de 1979 y una fotografía de Stanley Stellar documentan ese único tatuaje. Su pintura de 1977 Marquesan Heads puso la iconografía de tatuajes faciales del Pacífico en la pared, y el registro secundario la sitúa entre el pequeño grupo de tatuadores estadounidenses de los años 70 que se inspiraron en fuentes polinesias y marquesanas, en diálogo con el renacimiento tribal de la Costa Oeste que Cliff Raven, Leo Zulueta y Don Ed Hardy llevaron adelante. La afirmación fuerte, la primera Neo-Tribalista estadounidense, no está resuelta y es mejor dejarla como una de varias. Los años de oficio fueron cortos y agudos. Para 1980, el registro converge en el cierre de su carrera de tatuaje, fechada de 1972 a 1980 en su biografía, la entrevista de Sang Bleu y el artículo de Mezhoud. Se dedicó a la ilustración, comenzando con un encargo de Jean-Paul Goude para Esquire, y construyó una carrera de aproximadamente treinta años de trabajo en revistas, música y libros, más asociada con los dibujos lineales para los libros "A Year in Provence" de Peter Mayle para A.A. Knopf. A partir de 2003, su práctica tardía definitoria se convirtió en grabados del siglo XVIII reelaborados, sobrepintados y reensamblados, coleccionados por el De Young Museum, por Charles Saatchi y por Don Ed Hardy. Las instituciones se pusieron al día en 2017. El "Tattooed New York" de la New-York Historical Society, curado por Cristian Petru Panaite y expuesto del 3 de febrero al 30 de abril, agrupó a Marten con Thom deVita, Mike Bakaty y Spider Webb como los artistas plásticos que comenzaron a explorar el tatuaje durante los años de la prohibición. Fue la única mujer de los cuatro. Para la exposición, dio una demostración de tatuaje en vivo en el museo, regresando a la silla más de tres décadas después de haberla dejado.

Linaje