Walter "Bowery Walt" Moskowitz

Nota de archivo

Walter Moskowitz nació en la ciudad de Nueva York en 1937, segundo hijo de William "Willy" Moskowitz, el barbero-tatuador ruso-judío de Bowery a quien Charlie Wagner le enseñó el oficio en las décadas de 1920 y principios de 1930. Walter creció dentro de ese local. La historia familiar publicada por Bowery Tattoo, repetida en The Forward, registra la rutina dividida que lo distingue de su hermano mayor Stan: de día Walter estudiaba Torá y Talmud en una yeshivá de Brooklyn, y de noche aprendía a tatuar en el local de su padre cerca de la estación elevada de Chatham Square. A los dieciséis años, alrededor de 1953, Walter tatuaba a tiempo completo en Bowery junto a Willy y Stan, ya manteniendo una familia. Los dos hermanos, con cinco años de diferencia, eran conocidos en Bowery como "The Bowery Boys" porque, según el relato familiar de Marvin Moskowitz, eran los únicos niños tatuando en el distrito. Absorberon el método de trabajo de Willy, entrenado por Wagner, y toda la cultura del local de Bowery, la clientela ruda y el repertorio de flash que la cohorte de Wagner y Lew Alberts había construido durante medio siglo. Walter aparece pronto en el registro primario. El Newsday Suffolk Edition del 10 de octubre de 1961 lo nombra a los veinticuatro años como copropietario del estudio S y W en 52 Bowery, tres semanas antes de que entrara en vigor la prohibición de tatuajes de la ciudad, calificando la inminente prohibición de la Junta de Salud como "injusta e inconstitucional" y diciendo que dirigía un local limpio. Eso lo convierte en la voz pública más antigua documentada contra la prohibición de 1961 en el lado de Bowery, aproximadamente veintidós meses antes de que los demandantes de Coney Island presentaran su desafío judicial. Willy murió en 1961, el mismo año en que el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York impuso su prohibición de tatuajes después de un brote de hepatitis B en Coney Island. Stan y Walter heredaron el flash familiar y trabajaron brevemente en la clandestinidad en la ciudad, según varios relatos junto a Tony D'Annessa, antes de trasladarse al condado de Suffolk. Alrededor de 1962 a 1963, los hermanos abrieron S&W Tattoo en Amityville, citado repetidamente en el registro de la historia del tatuaje como el primer local de tatuajes en Long Island. La reclamación de prioridad no está verificada contra los registros del condado, pero el papel de S&W no está en duda. Durante todo el período de 1961 a 1997 de ilegalidad en la ciudad de Nueva York, la línea de Wagner a Willy a Stan y Walter se mantuvo en funcionamiento no en Manhattan sino en el condado de Suffolk, en su local. Los hermanos trabajaron en S&W codo a codo durante aproximadamente treinta y ocho años, hasta que cerraron las puertas en 2001. La mayor parte de la vida laboral de Walter es, por definición, compartida con Stan: misma crianza, misma herencia de 1961, mismo local de Amityville. Lo que distingue a Walter es el traspaso. Alrededor de 1970, trajo a su hijo mayor Marvin a S&W como aprendiz de tercera generación, mantuvo esa formación durante tres décadas y la complementó a través de Tony Polito, el tatuador de Brooklyn a quien Walter le había vendido sus primeras máquinas de tatuar y cuyo local supuestamente nombró "Old Calcutta". En 2005, después de un diagnóstico de cáncer, Walter abrió Wally's Tattoo Studio con Marvin y grabó la historia oral de dos CD Last of the Bowery Scab Merchants a través de Belzel Books. La grabación es uno de los relatos en primera persona más densos sobre el tatuaje en Bowery anterior a 1961 registrado, Walter narrando en todo momento, con la aparición de Michael McCabe, Chuck Eldridge y Marisa Kakoulas. Murió de cáncer en 2007. El actual Bowery Tattoo en Long Island, dirigido por Marvin, es el descendiente directo de su vida. Sin la transmisión de Walter a Marvin, la cadena de cuatro generaciones de Wagner a Moskowitz habría terminado con Stan en 2020.

Linaje