Willie Moskowitz

Nota de archivo

William "Willy" Moskowitz, también escrito Willie, nació en el Imperio Ruso, muy probablemente a finales de la década de 1890, y llegó a la ciudad de Nueva York en 1918. Hablaba yiddish, parte de la cohorte de inmigrantes ruso-judíos que llenó el Lower East Side en las décadas de 1900 y 1910. Llegó para reunirse con su propio padre, registrado como Wolf Moskowitz en la historia familiar de Bowery Boogie de 2013 y como Lou Moskowitz en registros genealógicos, quien había llegado al Lower East Side antes que él. Su año exacto de nacimiento y su ciudad de origen dentro del Imperio Ruso no han surgido. Para la década de 1920, y para 1928 según la historia del propio local familiar Bowery Tattoo, Willie regentaba una barbería en el 12 de Bowery, en el distrito de Chatham Square que Samuel O'Reilly y Charlie Wagner habían convertido en el núcleo del tatuaje comercial estadounidense. Ofrecía afeitados, cortes de pelo y una especialidad de época bien atestiguada, ojos morados que parecían naturales, para clientes de Bowery que tenían razones comerciales para parecer más o menos maltratados de lo que estaban. Alquilaba la parte trasera del local a una rotación de tatuadores transeúntes. Dos son nombrados en el registro, Phil Duane y Al Neville. El punto de inflexión de su vida llegó cuando esos tatuadores no se presentaron. Charlie Wagner, descrito en las fuentes como un buen amigo de Willie y que entonces trabajaba en el 11 de Chatham Square y en su fábrica de suministros del 208 de Bowery, le enseñó el oficio él mismo. La enseñanza se data en las décadas de 1920 y principios de 1930 en el relato familiar, la investigación Buzzworthy de Carmen Forquer Nyssen, The Forward y Tablet. Según un relato posterior, se extendió hasta la década de 1930, pero ese encuadre es la excepción. Willie llegó a la conclusión que muchos dueños de locales de la época llegaron, que había más dinero en tatuar que en cortar pelo, y se convirtió, de forma distintiva, en el único barbero-tatuador en Bowery. Willie fue casi con certeza uno de los tatuadores de Bowery que Albert Parry entrevistó durante la investigación de campo de 1931 a 1932 para Tattoo, el libro canónico en inglés anterior a la guerra sobre el oficio, junto a Wagner, Lew Alberts y Mildred Hull. Que se sentara con Parry es coherente con el registro circundante. No se ha encontrado una cita directa de página que nombre a Willie en el libro de 1933, por lo que la forma fuerte de la afirmación permanece abierta. El local se orientó hacia el tatuaje a medida que sus hijos crecían. Stanley, nacido en 1932, se hizo su primer tatuaje alrededor de 1944 en la pierna de Willie a los doce años, con Billy "Jonesy" Jones observando, y trabajaba a tiempo completo a los catorce. Walter, nacido en 1937, trabajaba a tiempo completo a los dieciséis años alrededor de 1953. La familia funcionó como un local de tres tatuadores, padre e hijos, durante finales de la década de 1940 y la década de 1950, y los hermanos se hicieron conocidos en Bowery como los Bowery Boys. La cadena canónica va de Wagner a Willie a Stan y Walter. Wagner enseñó a Willie y solo a Willie en esta familia. Los hijos aprendieron de su padre. La dirección familiar se trasladó del 12 de Bowery al 4 de Bowery, debajo de la antigua estación elevada de Chatham Square según The Forward, y luego al 52 de Bowery, la dirección que Newsday colocó el estudio S y W el 10 de octubre de 1961, en la víspera de la prohibición. Willie también acogió a su yerno Stanley "Flatbush Stan" Farber, quien comenzó en el local del 4 de Bowery a finales de la década de 1940 antes de independizarse. Willie Moskowitz murió en 1961, el mismo año en que el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York impuso su prohibición de tatuajes después de un brote de hepatitis en Coney Island, cerrando el tatuaje legal en la ciudad durante treinta y seis años. El mes y día de su muerte no han surgido. Sus hijos heredaron el flash, trabajaron brevemente en la clandestinidad y alrededor de 1962 a 1963 abrieron S&W Tattoo en Amityville, llevando la línea de Wagner a Long Island, donde ha permanecido la práctica familiar.

Linaje