Big Sleeps

Note d’archive

Big Sleeps, le nom professionnel de David Cavazos, a appris à calligraphier sur les murs du quartier Pico-Union de Los Angeles. Selon ses propres dires, il s'est fixé sur les lettres d'un mur qu'il croisait quotidiennement enfant, a récupéré de la peinture en bombe usagée et a tracé les lettres jusqu'à ce qu'il ait sa propre main. Son ambition déclarée était simple. Il voulait être le meilleur calligraphe de son quartier, partant du principe que le travail fait avec amour et respect deviendrait quelque chose de plus grand. Cette main s'est développée dans la culture du graffiti de Los Angeles. Il a rejoint le crew de graffiti K2S, qui signifie Kill 2 Succeed, le crew cofondé par le calligraphe Jose "Prime" Reza, et il cite Prime parmi ses influences. Le style qu'il a développé est le lettrage Chicano régional, aussi appelé cholo ou lettrage à la main de Los Angeles, une tradition que les calligraphes et les historiens retracent dans la ville jusqu'aux années 1920-1940. Son travail transforme les noms et les phrases en compositions denses et ornées, presque indéchiffrables pour les non-initiés et parfaitement lisibles pour ceux qui font partie de la tradition. Du mur, il est passé au métier de tatoueur et à l'art contemporain, appliquant un même vocabulaire de lettrage au tatouage, à la peinture murale et sur toile, et au design. Il a décrit la perte de sa mère, emportée par le cancer, comme un tournant vers un travail avec but, discipline et respect. Ses propres interviews et son dossier de galerie présentent le travail comme une évolution de la culture du graffiti et de l'art contemporain de Los Angeles, et c'est ainsi qu'il est enregistré ici. Ce qui a fait connaître son nom au-delà de Los Angeles, c'est un livre. Letters to Live By a commencé comme un album de lettrage assemblé à partir de ses carnets et de matériel manuscrit, un manuel de référence de lettrage régional pour usage dans les studios de tatouage. Wendy Belzel de Belzel Books l'a accepté après qu'il l'ait présenté à la convention de tatouage Ink-N-Iron, et il a été publié sous forme d'une série de volumes de référence. Il a atteint un public international de tatoueurs et est devenu l'une des références standard pour le lettrage à la mode de Los Angeles dans le métier. Letters to Live By est aussi la marque et le site web, letterstoliveby.com, à travers lesquels il publie du lettrage, de l'art et du design. Les livres n'ont pas été son seul pont entre la rue et l'institution. Il a collaboré avec Jose "Prime" Reza sur un livre de lettrage intitulé Neighborhood Offerings, qui a été acquis par le Getty Research Institute. Il a exposé des peintures multimédias à travers L.A. Louver à Venice, en Californie, la galerie dont la série d'interviews My L.A. l'identifie par son nom, David Cavazos, et documente son origine à Pico-Union et sa pratique de la peinture contemporaine. Il collabore avec Sullen Clothing depuis le début des années 2000. Aujourd'hui, il dirige Big Sleeps Studio, son studio de tatouage sur rendez-vous à Fairfax à Los Angeles, ainsi que la ligne Big Sleeps Ink et des collections de vêtements de ses créations. Sa femme, Monica, est sa partenaire commerciale dans plusieurs de ces entreprises. Il réalise également des fresques, des séminaires et des ateliers de lettrage. Au sein de la cohorte contemporaine de lettrage, il se situe aux côtés de Norm Will Rise, BJ Betts et Big Meas sur l'axe des scripts, et sur la ligne d'influence Chicano qui traverse, dans une direction stylistique différente, Mark Mahoney. Ce qui le distingue, c'est la source. Il n'a pas emprunté le style à la main de Los Angeles à une feuille de flash. Il l'a construit sur les murs de son propre quartier, puis l'a transmis au reste du métier par l'imprimé.

Lignée