Bill Salmon

Note d’archive

Bill Salmon est né à Troy, New York, en 1950, et ses parents voulaient qu'il reprenne l'entreprise dentaire familiale. Lui, il voulait de la musique. Au début de la vingtaine, il est parti pour San Francisco, en Californie, a trouvé un emploi dans un magasin de musique et a joué des bois et de la guitare. Le métier qui allait le définir lui est arrivé de biais. En 1974, il s'est fait tatouer pour la première fois par Pat Martynuik à la boutique de Lyle Tuttle sur Sutter Street. Puis il a continué à s'asseoir. Au cours des huit années suivantes, Salmon a collectionné des œuvres de plus de 120 tatoueurs du monde entier, parmi eux Don Ed Hardy, Filip Leu, Greg Irons et Horiyoshi III. Il a appris le métier en tant que client d'abord, lisant des centaines de mains avant même de tenir une machine. Cette longue période d'apprentissage de la peau est la colonne vertébrale de son histoire, et c'est ce qui l'a séparé des tatoueurs qui ont grandi en travaillant du flash sur un mur de boutique. Le tournant vers le côté professionnel s'est produit en 1982 lors du Queen Mary Tattoo Expo à Long Beach, en Californie. Il est rentré chez lui décidé à tatouer pour gagner sa vie. La même année, il a pris la place vacante dans la boutique de Dean Dennis au 394 Broadway à San Francisco, prenant le fauteuil d'un apprenti partant et travaillant aux côtés de Chuck Eldridge et Terry Tweed. Don Ed Hardy, un mentor informel au cours de ces années, l'a poussé vers le dessin personnalisé plutôt que vers des motifs standard. En 1984, Hardy l'a embauché au Realistic Tattoo. La distinction de Salmon était le refus de la feuille de flash comme unité du métier. Il dessinait des pochoirs personnalisés et travaillait à main levée directement sur la peau afin qu'un dessin puisse suivre le muscle et le contour du corps. Il a mélangé les lignes audacieuses et l'ombrage du style américain traditionnel avec la composition à grande échelle du horimono japonais, le style pictural complet, et il a intégré les motifs psychédéliques de la contre-culture de San Francisco dans laquelle il vivait. En 1988, il a reçu une œuvre personnalisée intitulée "The Electric Kool-Aid Acid Test", le pichet Kool-Aid rendu en couleurs psychédéliques, un bon résumé de sa sensibilité. Les jeux de mots, l'humour, la flore et la faune traversaient son travail personnalisé. L'autre moitié du Diamond Club est arrivée en 1987. Salmon a rencontré Junko "Junii" Shimada alors qu'elle recevait un body suit japonais complet du maître Horitoshi I à San Francisco. Ils se sont mariés dans l'année. En 1991, ils ont cofondé Diamond Club Tattoo. Pendant ses treize premières années, il a fonctionné comme un studio privé sur rendez-vous seulement, pas une boutique ouverte au public, et ce n'est qu'en 2004 qu'il a ouvert comme une boutique publique sur Van Ness Avenue. La devise du studio,"Folk Art Tattoos by Tattooed Folks", portait sa conviction que le tatouage était un art populaire ancien et intime plutôt qu'un produit. Cette conviction avait une dimension spirituelle. La vision de Salmon était façonnée par le bouddhisme, et il a construit le studio comme une pièce sereine, semblable à un temple, qui plaçait la relation entre le tatoueur et le client au centre. Une bannière du Diamond Club représentant Kwan Yin, la Bodhisattva de la Compassion, montrait la figure tenant une machine à tatouer. L'image fusionne l'iconographie bouddhiste sacrée avec un métier séculier, et le studio l'a présenté comme une dévotion à l'art plutôt que comme une interprétation établie de la figure religieuse. Salmon a tatoué jusqu'en 2018, date à laquelle une santé déclinante a mis fin à sa carrière professionnelle après une dernière œuvre. Il est décédé d'un cancer à San Francisco le 18 janvier 2019, à l'âge de soixante-huit ans. Il est rappelé comme l'une des figures qui ont porté le tatouage de San Francisco à travers les années de renaissance, lorsque le métier se transformait en un art populaire reconnu, et qui a prouvé le cas en dessinant chaque œuvre nouvelle.

Lignée