Joe Capobianco, tatouage de la galerie Hope

Note d’archive

Joe Capobianco n'avait pas l'intention de tatouer. Selon ses propres dires dans des interviews, l'artiste de Long Island travaillait comme illustrateur indépendant, a perdu ce travail, et a été approché pour un apprentissage dans un métier qu'il ne connaissait pas du tout. Il l'a accepté. Le premier tatouage qu'il ait jamais fait, vers 1993, était un scorpion sur un ami de longue date. Cette entrée accidentelle a mis un illustrateur formé derrière une machine à tatouer, et la main de dessinateur qu'il a apportée avec lui est la majeure partie de ce qui a suivi. Il a commencé en noir et gris avant de passer à la couleur, et c'est en couleur qu'il a trouvé ce pour quoi il est connu. La "Capo Girl", aussi écrite "Capo Gal", est une pin-up audacieuse et saturée, dessinée avec un contour décoratif épais, des proportions exagérées, un style d'époque, et une expression narquoise récurrente. Les sources la décrivent comme une touche moderne posée sur le vocabulaire pin-up cheesecake de la fin des années 1950. La réputation s'est cristallisée à l'ère pré-internet, lorsqu'un tatouage de Bettie Page de sa création a été publié dans un magazine de tatouage et que le travail a voyagé sur papier avant de pouvoir voyager sur écran. Son travail en studio est maximaliste. Les pin-up partagent son portfolio avec des aigles photoréalistes, des serpents et d'autres sujets en couleur audacieuse. Il travaille également dans un registre d'influence japonaise, bien qu'il garde ses distances avec les styles traditionnels, et il a constamment déclaré dans des interviews que son objectif est que le spectateur reconnaisse une pièce comme étant spécifiquement la sienne. Cette insistance sur une signature personnelle, plutôt qu'une école, est le fil conducteur de l'illustrateur indépendant au tatoueur. En 2003, Capobianco a cofondé Hope Gallery Tattoo à New Haven, Connecticut, avec ses collègues artistes Eric Merrill et Julio Rodriguez. Le studio est situé au 835 Woodward Avenue, travaille sur rendez-vous avec une équipe d'artistes résidents, et est devenu l'un des studios personnalisés les plus connus du sud de la Nouvelle-Angleterre. Capobianco en est le propriétaire et le gérant. Son travail de pin-up a remporté de nombreux prix de l'industrie en cours de route. La télévision a élargi sa portée. Capobianco a été le juge principal de la compétition Best Ink de l'Oxygen Network pendant toute sa durée, la même série dont la deuxième saison a été remportée par Teresa Sharpe. Le fauteuil de juge a mis son œil et sa norme de pin-up devant un public national et a lié son nom à une vague de tatoueurs contemporains couleur et illustratifs émergeant des compétitions de téléréalité. Hors de la peau, Capobianco a construit l'une des plus importantes empreintes de produits et d'édition parmi les tatoueurs de pin-up contemporains. Ses carnets de croquis de flash incluent le Joe Capobianco Sketchbook, sa suite Knock Yerself Out!, et What's Not to Like?, tous denses en designs de Capo Girl destinés à servir de référence. Il a publié des DVD pédagogiques complets, une machine à tatouer signature "Brickhouse", la ligne de pigments "Easy Glow", un jouet en vinyle en édition limitée, et de nombreuses estampes. Ce corps de marchandises et d'instructions a poussé le style Capo Girl bien au-delà de sa propre clientèle et dans des studios qui ne l'ont jamais rencontré. Le dossier ici est son dossier professionnel publié, pas la parole d'une seule source. Capobianco vit et est documenté actif en 2026, toujours propriétaire et gérant de Hope Gallery, toujours dessinant la pin-up qui porte son nom. La ligne qui compte est courte et nette. Un illustrateur licencié a pris une machine à tatouer en 1993, a refusé de dessiner comme quelqu'un d'autre, et a transformé une idée de pin-up des années 1950 en un style que d'autres tatoueurs recherchent maintenant sous son nom.

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