Paul Booth, tatouage des derniers rites

Note d’archive

Paul Booth est né en 1967 à Boonton, New Jersey, et est sorti d'une enfance dans une école catholique obsédé par le sombre et le monstrueux. Il a appris à peindre par lui-même, construisant une technique en couches qu'il comparait aux premiers maîtres flamands, Jan van Eyck, Rogier van der Weyden et Jérôme Bosch. À 19 ans, il a reçu son premier tatouage, le nom de sa fille, pour se stabiliser en tant que nouveau père. Le rituel l'a accroché. Il a rassemblé 5 000 $ pour un apprentissage traditionnel de la côte Est et a commencé sous Ernie White au Tattoo Factory à Butler, New Jersey, le soir d'Halloween 1988. Trois mois plus tard, il a terminé son premier tatouage. White était old school. Tatouant depuis 1973, il dirigeait le Tattoo Factory depuis 1974 comme un atelier de style américain traditionnel de l'ère Sailor Jerry. Booth a gardé les bases, la ligne et l'ombrage, et l'a emmené là où le flash n'était jamais allé. Ses influences allaient des maîtres flamands aux peintres de pochettes d'albums de heavy metal H.R. Giger, Boris Vallejo et Frank Frazetta, aux côtés des tatoueurs Greg Irons et Cliff Raven. En 1991, il a participé à sa première convention, à Anaheim, en Californie, a rencontré Jack Rudy et Kari Barba, et s'est connecté au réseau national qui animait la renaissance du tatouage. Ce qu'il a construit est devenu le surréalisme sombre américain. Booth a pris le travail tonal en noir et gris et l'a amplifié à l'échelle de Bosch : démons, monstres, iconographie religieuse sombre, imagerie occulte répartie sur des dos complets et des bodysuits avec la profondeur et le poids émotionnel qui appartenaient à la peinture. Son argument était simple. La couleur distrait. L'horreur vit dans l'ombre, et le monochrome augmente l'inquiétude. New York a abrogé son interdiction du tatouage en 1997. Booth a ouvert le Last Rites Tattoo Theatre l'année suivante, sur rendez-vous uniquement, pas de clients sans rendez-vous, pas de flash. Le metal l'a trouvé rapidement. Slipknot, Slayer, Pantera, Lamb of God, Deftones, Soulfly, Cradle of Filth, Dimmu Borgir, Sepultura, ainsi que Gregg Allman et The Undertaker, portaient tous son travail. En 2002, Rolling Stone l'a couronné "Le Nouveau Roi des Tatouages Rock". En octobre 2006, l'atelier a déménagé au 511 West 33rd Street et est devenu un atelier et une galerie haut de gamme. Booth a passé la décennie suivante à faire évoluer le tatouage vers le mur de la galerie. Il est devenu le premier artiste tatoueur admis au National Arts Club. En 2000, il a cofondé l'ArtFusion Experiment avec Filip et Titine Leu, un projet artistique collaboratif international à but caritatif géré avec l'International Child Arts Foundation, et son documentaire de 2007 à ce sujet a remporté le prix du meilleur long métrage documentaire au Newport Beach Film Festival. La même année, il a ouvert la Last Rites Gallery avec la conservatrice Genevive Zacconi, la première galerie d'art sombre dédiée à New York. L'opération a ensuite emménagé dans un bâtiment de trois étages sur West 38th Street dans le Garment District, où Booth Gallery a ouvert comme second espace d'exposition. Il n'était pas seul dans ce registre. Bob Tyrrell travaillait le réalisme de portrait en noir et gris depuis Detroit. Guy Aitchison travaillait le surréalisme biomécanique depuis Chicago. Les trois ancraient des styles distincts au sein de la même cohorte de heavy metal, et celui de Booth était le plus sombre. Last Rites a fermé définitivement le 28 mai 2020, pendant la pandémie. Booth a déménagé dans un studio privé dans le New Jersey, juste à l'extérieur de la ville, et a continué à travailler à temps plein : tatouage, peinture, sculpture, cinéma, musique. Le théâtre a disparu. Le style qu'il a ancré a survécu à l'adresse.

Lignée

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