The Cape Kiyalighaq Mummy

Catatan Arsip

Pada Oktober 1972, erosi pantai di Kialegak Point di Tanjung Tenggara Pulau St. Lawrence, Alaska, menggali tubuh beku seorang wanita dewasa. Tiga pemburu Savoonga, bersaudara Gologergan, menyelamatkan sisa-sisanya. Zorro Bradley, seorang antropolog dari National Park Service, diberitahu, dan dengan izin komunitas Savoonga, tubuh itu dibawa ke Fairbanks untuk dipelajari. Penentuan radiokarbon menghasilkan 405 M, ditambah atau minus 70 tahun, menempatkannya di fase Laut Bering Tua, sekitar 200 hingga 500 M. Ia adalah tubuh bertato tertua dari dunia Yupik sirkumpolar. Dingin telah menjaga kulitnya, tetapi waktu telah menggelapkannya melebihi kemampuan mata untuk membacanya. Pada tahun 1975 arkeolog George S. Smith dan paleopatolog Michael R. Zimmerman beralih ke fotografi inframerah, yang melihat pigmen karbon di bawah jaringan yang terlalu gelap untuk dibaca. Tanda-tanda itu muncul dengan jelas. Tato ekstensif menutupi bagian belakang kedua lengan bawah, tangan, dan jari-jari. Polanya tidak acak. Lengan bawah kanan membawa barisan titik biru tua hingga hitam, garis-garis berselang-seling, dan hati bersayap yang bergabung dengan garis horizontal. Lengan kiri lebih ramai, beberapa hati bersayap dihubungkan oleh garis vertikal dan horizontal, dengan oval bersarang di dalam oval di tangan kiri dan barisan titik berjalan di sepanjang jari-jari kedua tangan. Ketika Smith dan Zimmerman membandingkan motif-motif ini dengan ukiran Gaya Laut Bering Tua 2 pada gading kuno, hati bersayap dan figur geometris cocok, karya yang telah dikatalogkan oleh Henry B. Collins dari Smithsonian. Seni tubuh dan ukiran gading berbicara bahasa visual yang sama. Jangkauan bahasa itu luas. Menulis pada tahun 2000, peneliti Smithsonian Lars Krutak mencatat bahwa desain lengan bawahnya sangat mirip dengan tato yang difoto pada wanita Inuit Greenland Timur di Ammassalik pada akhir abad kesembilan belas, jarak lima belas abad dan seluruh benua di antara mereka. Tata bahasa tanda yang sama berlaku di seluruh bagian atas dunia. Krutak menempatkan tato-tatonya dalam sistem kepercayaan yang berfungsi. Dalam tradisi Yupik Pulau St. Lawrence, persendian adalah bukaan yang rentan, jalan raya tempat roh-roh jahat dapat memasuki tubuh dan membawa penyakit atau kerasukan. Titik-titik kecil dan garis-garis yang ditato di pergelangan tangan, siku, bahu, pinggul, lutut, pergelangan kaki, leher, dan pinggang menyegel bukaan-bukaan itu. Pemburu mengambil tanda pertama kali, kakileq, untuk mencegah roh binatang mengklaim mereka. Pengusung jenazah mengambil tanda pemakaman, nafluq, terhadap roh orang mati. Krutak membaca logika itu dekat dengan akupunktur, kedua sistem mengobati penyakit pada titik-titik tetap di mana sendi berartikulasi. Tanda-tanda itu diterapkan dengan jahitan kulit, menarik benang urat yang direndam jelaga di bawah kulit dengan jarum tulang atau baja. Tubuhnya juga mencatat bagaimana ia meninggal, dan pembacaannya mengerikan. Otopsi oleh Zimmerman dan Smith, dilakukan pada musim panas 1975, menempatkannya berusia sekitar 53 tahun, dengan skoliosis, sendi aus, dan aterosklerosis koroner yang parah. Bronkus kecilnya dipenuhi dengan cetakan serat lumut, dan paru-parunya mengalami pendarahan. Patah mikroskopis pada tulang pelipis kanan menunjukkan pendarahan sebelum kematian. Ia ditemukan tanpa pakaian. Para peneliti menyimpulkan bahwa rumah tanah semi-bawah tanahnya runtuh tiba-tiba, kemungkinan dalam tanah longsor atau gempa bumi, dan bahwa ia terkubur hidup-hidup dan mati lemas di bawahnya. Seorang wanita yang membawa tanda pelindung terhadap roh di setiap persendian diambil oleh tanah itu sendiri.

Silsilah