| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Les Skuse |
| Tipo | Persona |
| Epoca | Primo Moderno |
| Luogo | Bristol Tattoo Club, Bristol, Inghilterra |
| Data | 1953 CE |
| Style / Technique | British club-era tattooing, mid-century Bristol traditional |
| Collegato a | Joseph Hartley, George Bone, Doc Forbes (Forbes Hendry) |
Nota d'archivio
Leslie Skuse nacque a Bristol, Inghilterra, nel 1912. Una storia secondaria indica il 1918, ma ogni altra fonte esaminata, inclusa una linea di provenienza di una casa d'aste che recita "Les Skuse (1912-1973)", riporta il 1912, ed è questa la data su cui si basa il registro. Iniziò a tatuare nel 1928, imparando da Joseph Hartley, un tatuatore e fornitore di Bristol di lunga data, generalmente descritto come l'unico tatuatore attivo in città prima di lui. Si dice che Skuse abbia lavorato al fianco di Hartley fino alla Seconda Guerra Mondiale. Si arruolò nella Royal Artillery e trascorse gli anni di servizio tatuando truppe, poi tornò a Bristol e aprì i suoi negozi. Nel corso della sua carriera lavorò da almeno tre vetrine, registrate al 57 e 97 di Lower Ashley Road e al 71 di Mina Road. Ciò che lo distingueva era l'organizzazione. Nel 1953 Skuse fondò il Bristol Tattoo Club, descritto come la prima associazione di tatuatori fondata nel Regno Unito. La creò in parte per elevare la considerazione pubblica del mestiere e per promuovere standard professionali di igiene. Il club tenne la sua mostra inaugurale quell'anno presso il pub White Horse in Lower Ashley Road, Bristol. Il club non rimase locale. Attirò membri internazionali e corrispose con tatuatori americani, diventando un fulcro della rete transatlantica di metà secolo. Nel 1957 il tatuatore del club americano Al Schiefley del Sandusky Tattoo Club e il suo amico Milton Zeis furono ospiti d'onore alla convention annuale del club di Bristol, dove Skuse, allora presidente del club, e Rich Mingins tatuarono Schiefley. L'anno prima, nel 1956, la portata del club aveva già attraversato l'Atlantico fino a Sandusky, Ohio, dove Skuse si unì a Schiefley per una convention negli Stati Uniti. Nel 1955 Skuse organizzò quella che le storie del tatuaggio riportano ampiamente come la prima competizione di tatuaggi al mondo. Nello stesso anno fu votato Campione Tatuatore di Tutta l'Inghilterra, un titolo anche reso come Campione Tatuatore di Gran Bretagna. Sia la competizione che il club sono ripetutamente citati come precursori della moderna convention di tatuaggi. La cornice "prima al mondo" si basa sul registro storico della comunità del tatuaggio piuttosto che su un recupero di giornali d'epoca, quindi è meglio leggerla come il racconto standard piuttosto che come un fatto accertato. Skuse si trovò al centro di una rete documentata di tatuaggi britannici e americani e alla guida di una famiglia di Bristol che non si fermò con lui. Quando morì nel 1973, il suo negozio a Mina Road e la gestione del Bristol Tattoo Club passarono a suo figlio, Les Skuse Junior, noto come Danny. Generazioni successive, tra cui Bill Skuse e il nipote Jimmie Skuse, continuarono il mestiere di famiglia e il club. Il tatuatore britannico George Bone in seguito accreditò Bill Skuse, della stessa famiglia, per averlo aiutato a raggiungere il suo record Guinness di "Uomo più tatuato". Il Bristol Tattoo Club da lui creato esiste ancora, gestito da generazioni successive della famiglia Skuse, con Jimmie Skuse che lo ha rilanciato nel 2013. Molti storici considerano il club un antenato diretto della moderna convention di tatuaggi, il che rende Les Skuse meno una mano famosa che un fondatore delle strutture che il mestiere oggi dà per scontate.