| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Thom deVita |
| Tipo | Persona |
| Epoca | Modern |
| Luogo | Lower East Side, Manhattan, New York, Stati Uniti |
| Data | 1965 CE |
| Style / Technique | Self-taught underground tattooing; collage, Americana, Zuni and Japanese motifs |
| Collegato a | Don Ed Hardy, Mike Malone (Rollo Banks), Ruth Marten |
Nota d'archivio
Thom deVita ha imparato ad essere un artista prima ancora di imparare a tatuare. Born a Manhattan nel 1932 e cresciuto nel Lower East Side, è cresciuto nel mondo delle belle arti della città: bevendo con i pittori New York School alla Cedar Tavern, appendendo le sue tele alle fiere all'aperto in Washington Square Park. Quello era il lato da cui proveniva. Quasi tutti i tatuatori della sua generazione sono arrivati dai negozi Bowery. deVita è venuto attraverso le gallerie. Ha iniziato a tatuare a metà degli anni '60, pochi anni dopo che la New York City aveva vietato la pratica nella 1961. Non aveva né maestro né apprendistato. Ha imparato da autodidatta, lavorando in un caseggiato a 326 East 4th Street, tra Avenues C e D, in uno dei tratti più difficili di Alphabet City. Il divieto ha reso il tutto segreto. Gli piaceva così. Teneva una breve lista di clienti, lavorava con orari limitati e pubblicava prezzi fissi: trenta dollari per le piccole, sessanta per le medie, novanta per le grandi. L’unica regola permanente era che gli artisti pagassero il doppio. Ciò da cui ha tratto lo ha reso diverso. Pueblo e iconografia Zuni. Disegni Japanese. Fotografie National Geographic. I modelli sui chiusini New York City. Borse della spesa di Lord e Taylor. Classical Americana flash, alimenta tutti la stessa piscina. E ha rifiutato il netto insabbiamento. Instead di seppellire un vecchio tatuaggio sotto uno nuovo, vi ha intrecciato il nuovo disegno, in modo che il lavoro precedente rimanesse semivisibile e l'intero corpo diventasse un collage che continuava a crescere. "Il tatuaggio è già da cartone animato", ha detto. "Mi piacciono i tatuaggi che sembrano tatuaggi." Il suo verdetto è stato schietto: "Ma è pur sempre arte popolare. All'istante." Era anni avanti rispetto alla stanza. Con Cliff Raven, è stato uno dei primi tatuatori American a lavorare seriamente sulle immagini di Zuni e a rendere il repertorio Asian in nero, il look che il revival tribale degli anni '80 di Leo Zulueta e Tattoo Time avrebbe poi reso famoso. deVita è arrivato in un appartamento Lower East Side, senza pubblico e senza intenzione di avviare un movimento. Il tatuaggio non è mai stato separato dal resto della sua arte. Ha costruito assemblaggi con spazzatura trovata e scartata, ha disegnato su cassette di frutta in legno, ha realizzato opere su carta che viaggiavano insieme al suo flash e in tarda età ha sviluppato sfregamenti colorati estratti dai suoi vecchi stampini in acetato. Un portfolio 2002 Hardy Marks ha raccolto il lavoro e la monografia 2012 deVita Unauthorized ha fissato il suo posto nel record. Il fotografo John Wyatt, che ha fotografato lo studio 326 East 4th Street nel 1976, ha detto che era "probabilmente la persona più diversa, senza cercare di essere diverso, di chiunque abbia mai incontrato". La sua portata attraversava le persone a cui si rivolgeva. Around 1968 ha indirizzato il Mike Malone verso il tatuaggio, e il Malone ha portato quella sensibilità da negozio di appartamenti al Honolulu. In 1972 Malone ha portato Don Ed Hardy alla porta di deVita. Da quella piccola stanza sono passati Two dei nomi più importanti del tatuaggio moderno American. In tarda età si trasferì nel nord dello stato, a Newburgh, in una casa su una collina sopra l'Hudson, e continuò a fare arte ogni giorno mentre conviveva con tremore essenziale e morbo di Parkinson. Morì lì nel 2018, al 85. Quando il New-York Historical Society raccontava la storia della metropolitana dell'era dei divieti in 2017, il suo appartamento-studio era al centro di esso. Aveva trascorso decenni nascosto di proposito, e finì per essere uno dei pochi di quell'epoca portato sia nel museo che nel canone.