| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Henriata Nicholas (Maori Ta Moko artiest) |
| Type | Persoon |
| Tijdperk | Contemporary |
| Locatie | Rotorua · Te Arawa, New Zealand |
| Datum | 2003 CE |
| Style / Technique | Māori tā moko worked solely with the uhi chisel, the customary hand tool that grooves the surface rather than puncturing it |
| Verbonden met | Ta Moko, Hawaïaanse Kākau, Keone Nunes |
Archiefnotitie
Henriata Nicholas komt uit Te Arawa, de iwi van het Rotorua-bekken, en werkt op de oudste manier die er is. Ta moko is de Maori-markeringstraditie, en het kenmerkende gereedschap is de uhi, een kleine beitel die met een hamer wordt geslagen om groeven in het oppervlak te snijden in plaats van deze te doorboren. Die techniek was bijna dood. Tegen het midden van de twintigste eeuw was volledige gezichtsmoko bij mannen zeldzaam geworden, en de vrouwentraditie bleef grotendeels bestaan als moko kauae gedragen door oudere kuia, niet als een levend ambacht dat van hand tot hand werd doorgegeven. Nicholas wilde het gereedschap zelf terugbrengen. De opwekking waaraan zij deelnam, werd vooral geleid door mannen die via whakairo, de beeldhouwtraditie, naar Moko kwamen. Mark Kopua, Sir Derek Lardelli, Inia Taylor en Te Rangitu Netana herbouwden de praktijk vanaf de jaren tachtig, en de nationale commissie Te Uhi a Mataora vormde zich rond 2000 om de protocollen vast te stellen en de lijn vast te houden. Wat ontbrak was een vrouw die met de beitel werkte. Nicolaas vulde die leemte op. De technische wending kwam via de bredere Pacific. In 2002 bracht ze drie maanden door in residentie bij traditionele Hawaiian-kakau-beoefenaars, de bewaarders van het handtapambacht dat diepe wortels deelt met ta moko in de Polynesian-familie. She nam die kennis van handgereedschap mee naar huis en zette zich alleen in voor de uhi, geen machine. In 2003 landde de mijlpaal. Volgens het verhaal dat wordt herhaald in de bronnen waarin haar naam wordt genoemd, werd Nicholas de eerste wahine Maori in ongeveer 200-jaren die uitsluitend met de uhi werkte. Het gaat om een zacht cijfer, dat terug te voeren is op een klein aantal secundaire bronnen en niet op basis van een academisch onderzoek, maar het kwalitatieve punt blijft bestaan. Een Maori-vrouw was opnieuw met de hand moko aan het grooven, op de gebruikelijke manier, na een gat gemeten in levens. Het werk is belangrijk vanwege voor wie het bedoeld is. De hedendaagse heropleving onderscheidt ta moko, gereserveerd voor Maori en gebonden aan whakapapa, van het lossere decoratieve werk. Een vrouw die moko met de hand snijdt, herstelt iets specifieks, de wahine-lijn van een praktijk die mannen in de laagste jaren bijna alleen hadden uitgevoerd. Nicholas leidt uhi ta moko wananga, de leerbijeenkomsten waar het beitelvak overgaat naar de volgende handen, en zij zit binnen Te Uhi en Mataora, het collectief dat de norm vasthoudt. She is niet alleen een tattooer. Nicholas is een exposerende schilder en beeldhouwer, en hetzelfde visuele vocabulaire loopt door alles heen, de spiralen en ingekeepte patronen die eerder betekenis dragen dan decoreren. De moko is de meest veeleisende vorm ervan, omdat het oppervlak een persoon is en de markeringen hun genealogie. Dat is het gewicht van Henriata Nicholas. She nam een instrument dat generaties lang stil was gebleven in de handen van vrouwen en pakte het weer op, leerde de handmethode via een Hawaiian-residentie en heropende het wahine-hoofdstuk van een traditie die de koloniale eeuw had geprobeerd te beëindigen. De beitel beweegt weer en zij heeft geholpen hem weer in beweging te brengen.