Herbert Hoffmann

Archiefnotitie

Herbert Hoffmann werd geboren in 1919 en werkte vanaf de jaren veertig tot aan zijn dood in 2010 in de tatoeage en fotografie. Zijn grond was St van Hamburg. Pauli-district, de haven- en rosse buurt aan de Reeperbahn waar koopvaardijzeilers al tientallen jaren werden gemarkeerd. Hij leerde het vak onder Christian Warlich, de Hamburg-tatoeëerder geboren in 1891 en algemeen de vader van German-tatoeëren genoemd, die de elektrische tattoo-machine bij Germany had geïntroduceerd en een catalogus van meer dan driehonderd flash-sjablonen had samengesteld in zijn studio aan de Clemens-Schultz-Strasse. Warlich stierf in 1964. Hoffmann droeg de St. Pauli port-tattoo-lijn vanaf daar naar voren. Hoffmann leidde wat wordt vermeld als de oudste continu werkende tattoo-studio in Germany, in de St. Pauli-wijk. De kluis dateert dit op verschillende plaatsen anders. De korte biografische aantekening vermeldt de St. Pauli melkt een run van 1943 tot 1980. De regionale geschiedenis van Hamburg dateert zijn opening in 1961, op de Hamburger Berg, een zijstraat van de beroemde rosse buurt. Door beide dateringen is de winkel het canonieke anker van de naoorlogse German-handel, en Hoffmann de figuur die de winkel openhield gedurende de decennia toen de handel nog half ondergronds was. Wat Hoffmann onderscheidde was de camera. Hij was zowel documentairefotograaf als tatoeëerder, en zijn zwart-witportretten van getatoeëerde mensen uit de arbeidersklasse uit het begin tot het midden van de twintigste eeuw werden een sociologisch verslag van onschatbare waarde van de European-tatoeagecultuur. Hij publiceerde dit werk in onder meer Motivtafeln. Door zijn cliënten te fotograferen in formele portretsessies liet hij zien dat de opdrachtgevers van een St. Pauli tattoo shop omvatte alle sociale klassen en hij daagde het stigma uit dat nog steeds aan de handel in Germany kleefde. Het werk draaide op een hecht professioneel netwerk. Hoffmann onderhield een nauwe levenslange samenwerking met Albert Cornelissen, de Dutch-zeeman die tattooer werd, geboren in 1913 en die zijn eigen leven beëindigde bij de oudste tattoo-studio in Hamburg-St. Pauli, en met Karlmann Tegtmeier. Hij werkte ook nauw samen met Peter de Haan, de Dutch-beoefenaar die bekend staat als Tattoo Peter, wiens Amsterdam-winkel werd geopend in 1955 en die Hamburg regelmatig bezocht van de jaren vijftig tot de jaren zeventig. Together drongen erop aan de duistere reputatie van de handel te vervangen door professionele normen, waarbij ze ideeën uitwisselden over veilige kleurstoffen en moderne machines in de noordelijke European-havens van Hamburg, Rotterdam, Amsterdam en Kopenhagen. Hoffmann handhaafde systematische klantendossiers en strikte artistieke normen in de winkel. Zijn werkidioom was het traditionele maritieme vocabulaire van de German dat Warlich had gestandaardiseerd, ankers, zwaluwen, harten en zeilschepen in vetgedrukte omtrekken en primair pigment, hetzelfde vetgedrukte haven-tatoeageregister dat door de Noordzeehandel liep. Die visuele bibliotheek, geëxporteerd via maritieme routes en uitgewisseld per post en persoonlijke bezoeken tussen Hamburg en de andere noordelijke havens, maakt deel uit van de bredere traditie van zeemanstatoeages waaruit de traditionele stijl van Western is voortgekomen. In zijn latere jaren verliet Hoffmann Hamburg en verhuisde naar Switzerland, waar hij bleef werken tot aan zijn dood in 2010. Zijn status werd geformaliseerd in de German-talige vakpers in 2018, toen hij werd opgenomen in de Tattoo Spirit Hall van de Fame-serie naast de Swiss-meester Filip Leu en Horst Streckenbach. Hoffmann is de dragende figuur van de twintigste-eeuwse German-tatoeageplaat. Als Warlich's opvolger in St. Pauli hield hij de oudste winkel van het land in leven, en als fotograaf liet hij een documentair archief achter van wie de getatoeëerden eigenlijk waren. De tatoeëerder en de getuige waren dezelfde man, en het record dat hij heeft opgebouwd is de reden dat de vroege handel in German-poorttatoeages überhaupt zichtbaar is.

Lijn