Jack Dracula

Archiefnotitie

Jack Dracula was een van de zwaarst getatoeëerde sideshowartiesten uit het American-carnavaltijdperk uit het midden van de eeuw. Het kluisbriefje dateert zijn geboorte rond het einde van de jaren dertig en zijn werkzame leven als getatoeëerde attractie van de jaren vijftig tot de jaren zeventig. Zijn uitgebreide gezichtstatoeages en grafische lichaamsmarkeringen maakten hem tot een prominent figuur in die scène, de gouden eeuw van de American-carnavalartiest. Het briefje schetst hem duidelijk: een man wiens lichaam de handeling was. De berichtgeving was de carrière. Waar de meeste getatoeëerde mensen het werk onder de kraag en de manchet hielden, bracht Dracula het naar het gezicht, het meest zichtbare en minst verborgen oppervlak dat een mens kan markeren. Die keuze plaatste hem in een kleine groep van volledig toegewijde getatoeëerde attracties van de twintigste eeuw, artiesten wier getekende huid de enige reden was waarom een ​​publiek betaalde. Het briefje registreert de markeringen als zowel het gezicht als het hele lichaam, het grafische register van de bijzaak uit het midden van de eeuw in plaats van een enkele kunststijl. De handen achter het werk waren New York-handen. Het briefje vermeldt twee artiesten die hem hebben getatoeëerd, beiden actief in de handel in het New York- en Bowery-gebied: Brooklyn Blackie, de Coney Island-operator wiens Stillwell Avenue-winkel in de jaren vijftig actief was totdat het stadsverbod deze sloot, en Stanley Farber, de Brooklyn-tatoeëerder die bekend staat als Flatbush Stan. Farber trouwde in de Moskowitz-familie van Bowery-tatoeëerders en had vanaf eind jaren vijftig zijn eigen winkel op 168 Flatbush Avenue in Brooklyn. Farber's Flatbush Avenue-winkel is het sterkste geografische anker ooit. De Stanley Farber-kluisinvoer, gebaseerd op een 2012-interview met Farber's weduwe Esther Moskowitz Farber, noemt Jack Dracula als een van de drie tattooers die eind jaren vijftig en begin jaren zestig in die winkel werkten, naast Tony Polito en Tony the Pirate Cambria. Dracula was dus niet alleen een getatoeëerd lichaam op een bijzaak. Om die reden werkte hij ook als stoel, zowel als tatoeëerder als als attractie, in een van de weinige gedocumenteerde Brooklyn-winkels uit de jaren vóór het verbod. Zijn plaatsing bepaalt de periode. Hij werkte de laatste jaren in de Brooklyn- en Coney Island-handel voordat de New York City Health Department zijn 1961-tatoeageverbod oplegde na een Coney Island-hepatitis B-uitbraak. Dat verbod verspreidde het cohort waartoe hij behoorde. De Stillwell Avenue-winkel van Brooklyn Blackie sloot op de eerste van November 1961, en Farber werd in 1964 gearresteerd wegens tatoeage in weerwil van het verbod voordat hij de Flatbush-winkel sloot. Dracula doorliep die werkende wereld op het moment dat deze werd gesloten. De Farber-inzending vermeldt ook dat Dracula uitgebreid werd gefotografeerd in 1961 door Diane Arbus, de New York-fotograaf die veel van haar werk rond carnavals- en sideshow-artiesten bouwde. Die documentatie, meer dan welk flitsblad of winkelkaart dan ook, zorgde ervoor dat zijn getekende gezicht in het bredere visuele verslag van de periode en alleen buiten het kermisterrein terechtkwam. De diepste gaten in de geschiedenis zijn de duidelijkste. Op het kluisbiljet staat geen geboortenaam, geen exact geboorte- of sterfjaar, en geen vaste gegevens over wie welk deel van hem heeft getatoeëerd of in welke volgorde. Het plaatst hem stevig als een zwaar getatoeëerde attractie uit het midden van de eeuw en verbindt hem met twee New York-artiesten en één Brooklyn-winkel, en daar houdt het op. Wat vasthoudt is de vorm van de figuur. Jack Dracula bevat de volledige dekking van getatoeëerde artiesten van zijn eeuw, een New York-voorbeeld van de getatoeëerde attractie die actief was op het carnavalscircuit en de Brooklyn-tatoeagehandel in de jaren dat de stad de handel sloot.

Lijn