| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Matt Howse |
| Type | Persoon |
| Tijdperk | Hedendaags |
| Locatie | The Seeker Tattoo · Yucca Valley, Californië |
| Datum | 2025 CE |
| Style / Technique | American traditional with heavy traditional Japanese influence, plus graphic black and grey |
| Verbonden met | The Sailor Tattoo Tradition, Japanse Irezumi, John J. Mayo III |
Archiefnotitie
Matt Howse tekende tattoo-ontwerpen tijdens zijn dienst bij het US-leger en begon ongeveer tien jaar later professioneel te tatoeëren, volgens zijn eigen publieke account. Born in Australia en in hetzelfde jaar naar California gebracht, kwam hij, naar eigen zeggen, via California-winkels terecht in plaats van een enkele beroemde mentor. De lijn die hij hanteert is West Coast: traditioneel gedurfd American-werk, dat sterk leunt op traditionele Japanese. Het vaartuig werd stukje voor stukje in elkaar gezet. Jeff Biernacke gaf hem de basisinstallatie van de machine, gevolgd door een korte, verkorte stage. Bij Sacred Tattoo in Oakland, van 2004 tot 2006, leerde mevrouw Mikki hem naalden bouwen en machinetunen, met Dan E Boy ernaast. Howse leerde het vak zoals veel werkende tatoeëerders dat doen, in winkelstoelen van mensen die hun eigen machines afstemden en hun eigen naalden bouwden. Van 2006 tot ongeveer 2014 werkte hij bij Spider Murphy's Tattoo in San Rafael, waar hij zijn richting vond, en hij was te zien in de gepubliceerde flashcollectie van de winkel. Theo Mindell runde die winkel, en Howse noemt het de plek waar zijn werk in beeld kwam. Hij ging via Seventh Son Tattoo in San Francisco van ongeveer 2014 naar 2017, en vervolgens inactief Hand van ongeveer 2017 naar 2019. Dit zijn de ruimtes waar zijn grafische, illustratieve kant zich verscherpt tegen de gedurfde traditie. In April 2019 verhuisde hij naar San Diego, waar hij ongeveer vijf maanden bij Flying Panther Tattoo werkte, daarna bij Full Circle Tattoo naast Bill Canales. In 2023 verhuisde hij naar de Hoge Woestijn in Yucca Valley. Vervolgens opende hij in May 2025 The Seeker Tattoo op 7211 Joshua Lane, Unit 3, zijn eigen studio, gespecialiseerd in Western traditioneel American- en Japanese-werk op grote en kleine schaal. De vaste kunstenaars zijn Howse, eigenaar en oprichter, en Chon, Shawn Nutting. Het werk zelf is traditioneel Western met zware Japanese-invloeden, gedurfde lijnen en zwaar zwart, naast grafisch en illustratief zwart en grijs. Zijn kenmerkende onderwerp is de haai. In zijn eigen woorden: "Als ik ergens voor herinnerd word, zal het waarschijnlijk de haaientattoo zijn." Around bevat een vocabulaire van nautische en oceaanbeelden, militaire en geheime genootschapsmotieven, adelaars, schedels, gekruiste kanonnen, zwaarden en dieren, zowel groot als klein. Howse is ook een schilder en een muzikant uit de San Francisco-scene. Volgens één account, gebaseerd op één enkele persbron, speelde hij in de bands Swamp Angel en Gin Demons en opende hij voor Dick Dale in San Jose in 2012 met Swamp Angel. Hij is verschenen in gepubliceerde flashcollecties, waaronder naar verluidt een gezamenlijk boek met Derick Montez, Paul Dobleman, Mary Joy en Mike Giant. Wat Howse onderscheidt is niet zozeer een enkele claim uit het recordboek, maar eerder een werktraject: twee decennia fulltime tatoeëren in de genoemde Bay Area- en San Diego-winkels, een duidelijke stijl die traditionele American combineert met Japanese, en een eigen winkel in de woestijn. The Seeker, geopend in 2025, is waar die lijn nu loopt vanuit zijn eigen stoel in Yucca Valley.