| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Su'a Sulu'ape Paulo II |
| Type | Persoon |
| Tijdperk | Modern |
| Locatie | Auckland · Aotearoa New Zealand |
| Datum | 1979 CE |
| Style / Technique | Sāmoan tatau, hand-tapped pe'a and malu |
| Verbonden met | Su'a Sulu'ape Alaiva'a Petelo, Polynesische Tatau, Keone Nunes |
Archiefnotitie
Su'a Sulu'ape Paulo II werd geboren rond 1949 in Matafa'a bij Lefaga, op het eiland Upolu in Samoa. Hij droeg de titel tufuga ta tatau, meester-tatoeëerder, binnen de Sa Su'a, een van de twee voornamelijk families die historisch gezien bevoegd waren om die titel te dragen. De titel wordt binnen de familie verleend, niet geclaimd. Een daarvoor aangewezen man dient jaren als solo, een assistent die de huid rekt, bloed afveegt en pigment klaarmaakt, voordat hij zelf de kam en de spits mag hanteren. Wat hij aantikte was de pe'a, de mannelijke tatoeage die van de taille tot aan de knieën loopt, en de malu, de lichtere tatoeage die vrouwen op de dijen dragen. Het werk wordt met de hand gedaan. Een getande kam wordt in pigment gedoopt, tegen de huid geplaatst en door een tweede stok erin gedreven, tik voor tik, gedurende dagen van zitten. Paulo II demonstreerde dat dit een rigoureuze en veeleisende discipline was, en geen curiosum, en hij verhoogde de status ervan overal waar hij het liet zien. In de jaren zeventig verhuisde hij naar Auckland en maakte van de stad het belangrijkste knooppunt van de Sulu'ape-lijn buiten Samoa. Hij bediende de snelgroeiende Samoan-gemeenschap op New Zealand, Australia en de United States, nam internationale gasten mee naar zijn Auckland-huis en leidde de belangrijkste doorlopende oefenlocatie die de familie buiten de eilanden hield. Vanaf de jaren tachtig bekleedde hij op uitnodiging van Henk Schiffmacher's residenties bij de Amsterdam Tattoo Museum, waardoor Samoan tatau in directe dialoog kwam met de European tattoo-cultuur. Hij was de belangrijkste tatau-medewerker van de New Zealand-fotograaf Mark Adams, een werkrelatie gedocumenteerd van ongeveer 1979 tot en met 1999. Dat archief is een groot deel van het overgebleven visuele verslag van zijn hand. Via het Don Ed Hardy's Hardy Marks publicatieprogramma, waaronder Tattoo Time, bereikte zijn werk ook de American-tatoeagewereld in dezelfde periode waarin het Western neo-tribale blackwork-kanaal onafhankelijk gebruik maakte van Polynesian-bronnen. Paulo II werd gevierd en soms betwist binnen Samoan-kringen. Hij was bereid niet-Samoanen te tatoeëren en de gebruikelijke methoden van het handtapgereedschap met de buitenwereld te delen, en hij liet stilistische vernieuwing in het werk toe. Volgens één verhaal begonnen hij en zijn neef Su'a Sulu'ape Aisea Toetu'u in de jaren negentig het rentmeesterschap van de familie uit te breiden naar de Tongan tatatau-traditie, een zusterpraktijk die in 1839 onder de Vava'u Code verboden was en bijna uit de levende herinnering gewist was. Hij werd vermoord in zijn Auckland-huis op 25 November 1999. Volgens één verslag, gegeven in latere encyclopedische bronnen, volgde de moord op een binnenlands geschil, maar de gelijktijdige berichtgeving en enig gerechtelijk verslag zijn niet geverifieerd, dus de omstandigheden kunnen het beste open worden gelaten. Zijn broer Su'a Sulu'ape Alaiva'a Petelo werd na zijn dood de hoogste autoriteit van de lijn. De lijn die Paulo II naar het buitenland draagt, is nu het belangrijkste kanaal waardoor Samoan-tatau de bredere tattoo-wereld binnenkwam, en loopt verder via Petelo, via Aisea in Tonga, en via de werkende tufuga die de familie over de Pacific-rand heeft gezaaid.