Henriata Nicholas (Maori Ta Moko artist)

Arkivnotat

Henriata Nicholas kommer ut av Te Arawa, iwien til Rotorua-bassenget, og hun jobber på den eldste måten som finnes. Ta moko er Maori-merkingstradisjonen, og dens signaturverktøy er uhi, en liten meisel slått med en hammer for å kutte riller inn i overflaten i stedet for å punktere den. Den teknikken døde nesten. Ved midten av det tjuende århundre hadde full ansiktsmoko på menn blitt sjelden, og kvinnetradisjonen overlevde for det meste som moko kauae båret av eldste kuia, ikke som et levende håndverk som gikk hånd til hånd. Nicholas satte ut for å bringe tilbake selve verktøyet. Vekkelsen hun ble med på hadde for det meste blitt ledet av menn som kom til moko gjennom whakairo, utskjæringstradisjonen. Mark Kopua, Sir Derek Lardelli, Inia Taylor og Te Rangitu Netana gjenoppbygde praksisen fra 1980-tallet og fremover, og den nasjonale komiteen Te Uhi en Mataora ble dannet rundt 2000 for å sette protokollene og holde linjen. Det som manglet var en kvinne som jobbet med meiselen. Nicholas fylte det gapet. Den tekniske svingen kom gjennom den bredere Pacific. I 2002 tilbrakte hun tre måneder i residens hos tradisjonelle Hawaiian kakau-utøvere, vokterne av håndtapp-fartøyet som deler dype røtter med ta moko over hele Polynesian-familien. She bar den håndverktøykunnskapen hjem og forpliktet seg til uhi alene, ingen maskin. I 2003 landet milepælen. Etter beretningen gjentatt på tvers av kildene som navngir henne, ble Nicholas den første wahine Maori på omtrent 200 år som utelukkende jobbet med uhi. Tallet er mykt, sporbart til et lite sett med sekundære kilder i stedet for låst av en akademisk studie, men det kvalitative poenget holder. En Maori-kvinne rillet igjen moko for hånd, på vanlig måte, etter et gap målt i levetid. Arbeidet betyr noe på grunn av hvem det er for. Den moderne vekkelsen skiller ta moko, reservert for Maori og knyttet til whakapapa, fra løsere dekorativt arbeid. En kvinne som skjærer moko for hånd gjenoppretter noe spesifikt, wahine-linjen til en praksis som menn hadde båret nesten alene gjennom sine laveste år. Nicholas kjører uhi ta moko wananga, læringssamlingene der meiselfartøyet går videre til neste hender, og hun sitter innenfor Te Uhi og Mataora, kollektivet som holder standarden. She er ikke bare en tatovør. Nicholas er en utstillende maler og skulptør, og det samme visuelle vokabularet går gjennom det hele, spiralene og hakkemønstrene som bærer mening i stedet for å dekorere. Mokoen er den mest krevende formen for den, fordi overflaten er en person og merkene er deres slektshistorie. Det er vekten til Henriata Nicholas. She tok et verktøy som hadde blitt stille i kvinners hender i generasjoner og plukket det opp igjen, lærte håndmetoden gjennom et Hawaiian-opphold, og gjenåpnet wahine-kapittelet i en tradisjon som det koloniale århundret hadde forsøkt å avslutte. Meiselen beveger seg igjen, og hun hjalp til med å sette den i gang igjen.

Linje