| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | Painless Nell |
| Type | Person |
| Epoke | Early Modern |
| Sted | Sentrum San Diego · California |
| Dato | 1940 CE |
| Style / Technique | mid-century American traditional, high-volume Navy-port nautical flash |
| Koblet til | Norman "Sailor Jerry" Collins, Tahiti Felix's Master Tattoo, Zeke Owens |
Arkivnotat
Nellie Bohnak ble født i 1911 i Buffalo, New York. Før tatoveringen jobbet hun som profesjonell stenograf, en konvensjonell start for en kvinne som skulle bruke krigsårene på å drive noen av de travleste tatoveringssalongene på West Coast. Noen slektsregister knytter henne til Carman-familien og kaller henne Nellie Carman, men den avstamningen er ubekreftet. Find A Grave registrerer henne som Nellie Bohnak av Buffalo. Hennes inntreden i handelen kom gjennom et dobbeltekteskap mellom Bohnak-søstrene og Bowen-brødrene. Nellie giftet seg med Hugh "Sailor Hughie" Bowen, en pensjonert United States Navy sjømann som begynte å tatovere etter å ha tjenestegjort i World War I. Hennes søster Josephine, senere kjent som "Painful Jo," giftet seg med Hughs bror Clarence. De to parene bygde en familiebedrift rundt arbeidet, og søstrene tok tatoveringen i stedet for å stå til side mens mennene drev bodene. Fra 1930 til 1939 reiste begge parene det østlige og midtvestlige United States med omreisende karnevaler, spesielt Bowens Joyland Shows. Tatovering ble vevd inn i sideshowet. Søstrene jobbet som tatoverte dameutøvere og som praktiserende tatovører i bærbare båser ved siden av hovedteltene. Som både attraksjon og håndverker krysset de kjønnslinjene som ble trukket rundt handelen på begynnelsen av det tjuende århundre, de samme linjene Maud Wagner hadde krysset en generasjon tidligere. På begynnelsen av 1940-tallet flyttet Bowens til San Diego. Byen var den primære hjemmehavnen for Navy's Pacific Fleet, og tilstrømningen av unge tjenestemenn i krigstid skapte en ekstraordinær etterspørsel etter tradisjonelle maritime design. Familien åpnet flere butikker i sentrum av San Diego under handelsnavnet "Painless Nell's", og volumet av militærkunder formet hvordan de jobbet. For å håndtere det volumet kjørte butikkene en samlebåndsmetode. One-kunstneren brukte sjablongen, separate spesialister håndterte konturene og skyggeleggingen, og en "svamp og bøtte"-teknikk renset huden raskt mellom klienter, en vanlig industristandard på den tiden. Rivaler foraktet høyvolumsystemet. Norman "Sailor Jerry" Collins, en San Diego-kollega, kritiserte den åpent. Metoden lot fortsatt "Painless Nell's" ha et nesten monopol på det lokale markedet gjennom krigsårene. Butikkene hennes definerte det tradisjonelle utseendet fra midten av århundret. Veggene bar flash-ark med nautiske stjerner, ankere, patriotiske bannere, militære insignier, pin-ups og roser, standardvokabularet til en Navy-portbutikk. Da Nell gikk av med pensjon på slutten av 1960-tallet, ble den håndmalte blitsen hennes anskaffet av en annen San Diego-tatovør "Tahiti Felix" Lynch, som beholdt den. Det arkivet, Painless Nell-samlingen, er fortsatt en primær ressurs for historikere som studerer tradisjonell American-design. Forretningsdriften hennes, ekteskapet hennes med Hugh Bowen og overføringen av blitsen hennes til Lynch er dokumentert i San Diego bykataloger, forretningslisenser og familieregistre, en HIGH-konfidenspost. Nellie Bowen døde i San Diego i 1971. Butikkplassen hennes i sentrum av Broadway ble kjøpt av Zeke Owens, som ga det nytt navn til Ace Tattoo, en butikk som ble et av århundrets definerende San Diego-studioer. Linjen hun bygde bar videre gjennom det rommet.