Mumia z Cape Kiyalighaq

Notatka archiwalna

W październiku 1972 roku erozja plaży w Kialegak Point na południowo-wschodnim przylądku Wyspy Świętego Wawrzyńca na Alasce odsłoniła zamrożone ciało dorosłej kobiety. Trzech łowców z Savoonga, bracia Gologergan, uratowało szczątki. Zorro Bradley, antropolog z National Park Service, został powiadomiony, a za zgodą społeczności Savoonga ciało zostało przetransportowane do Fairbanks do badań. Datowanie radiowęglowe zwróciło 405 r. n.e. z marginesem błędu 70 lat, umieszczając ją w fazie Starego Morza Beringa, około 200-500 r. n.e. Jest to najstarsze naznaczone ciało ze świata Yupików okołobiegunowych. Zimno zachowało jej skórę, ale czas ją tak przyciemnił, że nie można jej było odczytać gołym okiem. W 1975 roku archeolog George S. Smith i paleopatolog Michael R. Zimmerman zwrócili się do fotografii w podczerwieni, która widzi pigment węglowy pod tkanką, której inaczej nie można odczytać. Znaki pojawiły się wyraźnie. Rozległe tatuaże pokrywały grzbiety obu przedramion, dłonie i palce. Wzory nie były przypadkowe. Prawe przedramię miało rzędy ciemnoniebieskich do czarnych kropek, naprzemienne linie i rozwidlone serce połączone z poziomą linią. Lewe ramię było bardziej skomplikowane, wiele rozwidlonych serc połączonych pionowymi i poziomymi liniami, z owalami zagnieżdżonymi w owalach na lewej dłoni i rzędami kropek biegnących w dół palców obu dłoni. Kiedy Smith i Zimmerman porównali te motywy z rycinami w stylu 2 ze Starego Morza Beringa na starożytnej kości słoniowej, rozwidlone serca i figury geometryczne pasowały do pracy, którą Henry B. Collins ze Smithsonian już skatalogował. Sztuka ciała i rzeźbiona kość słoniowa mówiły tym samym językiem wizualnym. Zasięg tego języka był szeroki. Pisząc w 2000 roku, badacz Smithsonian Lars Krutak zauważył, że wzory na jej przedramionach bardzo przypominają tatuaże sfotografowane na kobietach z Grenlandii Wschodniej w Ammassalik pod koniec XIX wieku, co stanowi piętnaście stuleci i cały kontynent między nimi. Ta sama gramatyka znaków obowiązywała na całym szczycie świata. Krutak umieścił jej tatuaże w ramach działającego systemu wierzeń. W tradycji Yupików z Wyspy Świętego Wawrzyńca stawy były wrażliwymi otworami, autostradami, przez które złowrogie duchy mogły wejść do ciała i sprowadzić chorobę lub opętanie. Małe kropki i linie wytatuowane na nadgarstkach, łokciach, ramionach, biodrach, kolanach, kostkach, szyi i talii zamykały te otwory. Łowcy pobierali znaki pierwszego zabicia, kakileq, aby duch zwierzęcia ich nie opętał. Niosący zmarłych pobierali znaki pogrzebowe, nafluq, przeciwko duchowi zmarłego. Krutak odczytał logikę jako bliską akupunkturze, oba systemy leczące choroby w ustalonych punktach, gdzie stawy się poruszają. Znaki były nakładane przez szycie skóry, przeciągając nić ścięgna nasączoną sadzą pod skórę za pomocą kościanej lub stalowej igły. Jej ciało również zarejestrowało sposób, w jaki zmarła, a odczyt jest ponury. Autopsja przeprowadzona przez Zimmermana i Smitha latem 1975 roku określiła jej wiek na około 53 lata, z skoliozą, zużytymi stawami i ciężką miażdżycą tętnic wieńcowych. Jej mniejsze oskrzela były wypełnione odlewami włókien mchu, a jej płuca krwawiły. Mikroskopowe złamanie prawego kości skroniowej wykazało krwawienie przed śmiercią. Została znaleziona bez ubrania. Badacze doszli do wniosku, że jej częściowo podziemny dom z gliny zapadł się nagle, prawdopodobnie w wyniku osuwiska lub trzęsienia ziemi, i że została pogrzebana żywcem i uduszona pod nim. Kobieta, która nosiła ochronne znaki przeciwko duchom przy każdym stawie, została zabrana przez samą ziemię.

Linia