A Múmia de Cape Kiyalighaq

Nota de arquivo

Em outubro de 1972, a erosão da praia em Kialegak Point, no Cabo Sudeste da Ilha St. Lawrence, Alasca, exumou o corpo congelado de uma mulher adulta. Três caçadores de Savoonga, os irmãos Gologergan, recuperaram os restos mortais. Zorro Bradley, um antropólogo do National Park Service, foi notificado e, com a permissão da comunidade de Savoonga, o corpo foi levado para Fairbanks para estudo. A datação por radiocarbono retornou 405 d.C., mais ou menos 70 anos, colocando-a na fase do Velho Mar de Bering, aproximadamente 200 a 500 d.C. Ela é o corpo tatuado mais antigo do mundo Yupik circumpolar. O frio havia preservado sua pele, mas o tempo a escureceu além da leitura a olho nu. Em 1975, o arqueólogo George S. Smith e o paleopatologista Michael R. Zimmerman recorreram à fotografia infravermelha, que vê pigmento de carbono sob tecidos escuros demais para serem lidos de outra forma. As marcas apareceram claramente. Extensas tatuagens cobriam as costas de ambos os antebraços, as mãos e os dedos. Os padrões não eram aleatórios. O antebraço direito exibia fileiras de pontos azul-escuros a pretos, linhas alternadas e um coração com abas unido a uma linha horizontal. O braço esquerdo era mais movimentado, múltiplos corações com abas ligados por linhas verticais e horizontais, com ovais aninhados dentro de ovais na mão esquerda e fileiras de pontos descendo pelos dedos de ambas as mãos. Quando Smith e Zimmerman compararam esses motivos com gravuras do Velho Mar de Bering Estilo 2 em marfim antigo, os corações com abas e figuras geométricas combinavam, trabalho que Henry B. Collins, do Smithsonian, já havia catalogado. A arte corporal e o marfim esculpido falavam a mesma linguagem visual. O alcance dessa linguagem era amplo. Escrevendo em 2000, o pesquisador do Smithsonian Lars Krutak observou que os desenhos de seus antebraços se assemelham muito a tatuagens fotografadas em mulheres Inuit da Groenlândia Oriental em Ammassalik no final do século XIX, um intervalo de quinze séculos e um continente inteiro entre elas. A mesma gramática de marcas se manteve no topo do mundo. Krutak colocou suas tatuagens dentro de um sistema de crenças funcional. Na tradição Yupik da Ilha St. Lawrence, as articulações eram aberturas vulneráveis, rodovias pelas quais espíritos malévolos poderiam entrar no corpo e trazer doença ou possessão. Pequenos pontos e linhas tatuados nos pulsos, cotovelos, ombros, quadris, joelhos, tornozelos, pescoço e cintura selavam essas aberturas. Caçadores faziam marcas de primeira caça, kakileq, para impedir que o espírito de um animal os reivindicasse. Portadores de caixão faziam marcas funerárias, nafluq, contra o espírito dos mortos. Krutak leu a lógica como próxima à acupuntura, ambos os sistemas tratando doenças em pontos fixos onde as articulações se articulam. As marcas eram aplicadas por costura de pele, passando um fio de tendão embebido em fuligem sob a pele com uma agulha de osso ou aço. Seu corpo também registrou como ela morreu, e a leitura é sombria. A autópsia de Zimmerman e Smith, realizada no verão de 1975, a estimou em cerca de 53 anos, com escoliose, articulações desgastadas e aterosclerose coronariana grave. Seus brônquios menores estavam repletos de moldes de fibras de musgo, e seus pulmões haviam sofrido hemorragia. Uma fratura microscópica do osso temporal direito mostrou sangramento antes da morte. Ela foi encontrada sem roupas. Os pesquisadores concluíram que sua casa de sod semi-subterrânea desabou repentinamente, provavelmente em um deslizamento de terra ou terremoto, e que ela foi enterrada viva e asfixiada sob ela. Uma mulher que carregava marcas protetoras contra os espíritos em todas as articulações foi levada pela própria terra.

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