Frank de Burgh

Nota de arquivo

Frank de Burgh casou-se com Emma em 1885 em Burlington, Iowa, e os dois entraram no circuito de shows de horrores como um par. Por um relato, Frank nasceu James Burke, mas esse nome é de fonte única e não verificado, então permanece uma nota de rodapé em vez de um fato. O que é firme é o ato. Eles se tornaram um dos primeiros e mais celebrados casais tatuados de marido e mulher registrados, trabalhando no final do século XIX, quando a exibição de um corpo tatuado estava mudando de uma novidade marítima para um espetáculo teatral organizado. O trabalho corporal veio de uma loja. Os de Burghs contrataram Samuel O'Reilly em Nova York para receber trajes corporais completos, e O'Reilly foi o tatuador certo para um ato ambicioso. Ele estava no meio do desenvolvimento da máquina de tatuagem elétrica que ele patentearia em 1891. Como o casal se sentou com ele durante esses anos de desenvolvimento, uma grande parte de seu trabalho inicial foi aplicada da maneira antiga, à mão com agulhas tradicionais, antes que a máquina estivesse pronta. Seus dois corpos se tornaram uma vitrine funcional para ambos os métodos no momento em que o ofício estava cruzando de um para o outro. A peça de assinatura de Frank era escala. Ele carregava uma grande representação da Crucificação em suas costas, a metade masculina de um programa religioso combinado. Emma carregava o painel mais famoso, uma elaborada reprodução de A Última Ceia de Leonardo da Vinci em suas costas superiores. O emparelhamento foi deliberado. O público vitoriano tinha um forte estigma contra a pele marcada, e imagens fortemente religiosas e patrióticas eram a cobertura que permitia que um corpo tatuado fosse lido como devoto em vez de desonroso. O casamento também foi tatuado no ato. Cada um deles carregava o nome do outro na pele, dentro de corações e faixas decorativas. Era uma declaração pública do vínculo conjugal e uma peça de arte cênica ao mesmo tempo, um casal tatuado cujas tatuagens anunciavam que eram um casal. Essa moldura respeitável e casada é o que distinguiu os de Burghs dos artistas tatuados solitários que trabalhavam na mesma época, e o gerenciamento do circo se baseou nisso. Eles foram exibidos sob o nome de circo organizado, incluindo o Sells Brothers Circus, cujos livros de rota de 1890 a 1895 carregam o ato. A peça de arte cênica mais afiada veio do exterior. Durante uma turnê promocional de 1887 na Inglaterra, o casal alegou que algumas de suas marcas haviam sido adquiridas para homenagear o Jubileu de Ouro da Rainha Vitória, que ocorreu naquele mesmo ano. A alegação foi uma estratégia de marketing em vez de uma comissão documentada, e funcionou. Aumentou consideravelmente sua popularidade com os espectadores britânicos e ligou o ato à maior ocasião patriótica da temporada. Um pôster promocional de cerca de 1887, Emma et Frank de Burgh, Alcazar d'Ete em Paris, coloca o ato no circuito continental na mesma janela. Os de Burghs estão no registro como uma dobradiça. Eles são documentados no estudo de Albert Parry de 1933, Tattoo, Secrets of a Strange Art, a pesquisa fundamental da tatuagem americana, e através de O'Reilly eles se conectam à transição exata do trabalho manual para a máquina elétrica. Como um dos primeiros atos tatuados de marido e mulher, construído sobre imagens religiosas e uma imagem respeitável, Frank e Emma de Burgh são uma âncora contra a qual os posteriores atos de marido e mulher, Gus e Maud Wagner entre eles, são medidos.

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