James Ho (Rose Tattoo)

Nota de arquivo

James Ho é lembrado na mídia de tatuagem de Hong Kong como o pai da tatuagem profissional na colônia. Esse título é o consenso de um pequeno grupo de fontes afiliadas a lojas, em vez de um fato auditado independentemente, portanto, carrega o peso de uma história de fundação mais do que um veredicto. De acordo com essas contas, ele nasceu em Xangai em 1903 e foi treinado como engenheiro naval, uma data e profissão documentadas em uma única linha de fontes. A lenda da origem é dramática e deve ser lida como folclore. De acordo com a história Fine Lines Good Times da própria loja, Ho servia na marinha mercante por volta de 1940, quando seu navio de carga foi torpedeado por um submarino japonês no Oceano Índico. Relatos dizem que ele sobreviveu agarrado a destroços flutuantes, foi resgatado por um navio de guerra americano e se recuperou em Calcutá, Índia, onde conheceu a tatuagem tradicional com agulha manual e estudou a técnica manual. De volta a Xangai, diz a história, ele usou seu treinamento de engenharia para construir uma máquina de tatuagem funcional com correntes de bicicleta e peças sobressalentes. Nenhum registro independente da época de qualquer um desses eventos foi localizado. O que é mais estável é a loja. Fugindo da instabilidade política, Ho se mudou para Hong Kong em 1945 e, por volta de 1946, abriu a Rose Tattoo em Tsim Sha Tsui, Kowloon, supostamente no Rose Hotel. O endereço exato permanece não confirmado nas fontes, mas o papel do estúdio não. Era um negócio portuário em um porto cheio de marinheiros, e se tornou a loja central de Hong Kong de sua geração. O ofício chegou com os navios de guerra. Durante a Guerra da Coreia, de 1950 a 1953, a Rose Tattoo funcionou como uma oficina ininterrupta para marinheiros americanos em rotações de descanso e recreação, e a demanda continuou durante os anos da Guerra do Vietnã. O volume era mais do que um homem poderia atender, então Ho recrutou e treinou uma coorte de jovens aprendizes para trabalhar nas cadeiras ao lado dele. Essa coorte é seu verdadeiro legado, e é a parte mais bem corroborada de seu registro, rastreada através das reportagens de O.cult e Zolima City Magazine sobre tatuagem em Hong Kong. O grupo incluía Pinky Yun, Ricky Lo, Benny Tsoi e Lai Shue-keung, conhecido profissionalmente como Swallow, além de seu próprio filho Jimmy Ho por transmissão direta pai-filho. Esses artistas saíram para abrir seus próprios estúdios em toda a colônia, e as operações de Ho na Lockhart Road e Ashley Road lançaram as bases para o que se tornou o estilo clássico Hong Kong Traditional. O trabalho em si era flash portuário adaptado a um porto chinês. A âncora e a rosa carregavam esperança, estabilidade e amor, o design que deu nome à loja. O navio veleiro representava viagens marítimas e aventura, o carro-chefe do braço de qualquer marinheiro. E o dragão triádico, originário da reportagem da Zolima City Magazine, representava irmandade e poder do submundo, um motivo que falava a uma clientela que o porto aberto atraía ao lado dos marinheiros. A própria data de morte de Ho não é registrada nas fontes disponíveis, e grande parte de sua biografia repousa em um único fio de história afiliada à loja. O que sobrevive sem muita disputa é a linha que ele iniciou. A Rose Tattoo semeou a primeira geração profissional de tatuadores chineses em Hong Kong e, através de Pinky Yun, Ricky Lo e seu filho Jimmy, essa linha continuou nas lojas que carregaram o comércio de tatuagem da cidade pelo resto do século.

Linhagem