Jimmy Ho

Nota de arquivo

Jimmy Ho, sobrenome 何, nasceu em Hong Kong em 1944, filho de James Ho, o engenheiro naval nascido em Xangai lembrado como o pai da tatuagem profissional na colônia. O pai Ho havia sobrevivido a um navio de carga torpedeado no Oceano Índico por volta de 1940, aprendeu tatuagem com agulha manual enquanto se recuperava em Calcutá e abriu a Rose Tattoo no Rose Hotel em Tsim Sha Tsui em 1946. Jimmy cresceu dentro dessa oficina familiar. Por conta própria, ele começou a tatuar clientes depois do expediente em segredo por volta dos dez a doze anos, aprendendo o ofício antes de ter idade para reivindicá-lo. Em 1958, aos quatorze anos, seu pai lhe deu duas máquinas de tatuagem e ele se tornou profissional. Ele abriu seu primeiro estúdio independente, supostamente na Ashley Road em Tsim Sha Tsui, esse único endereço sendo levemente documentado. Nas décadas seguintes, ele mudou sua operação para o norte, para a Portland Street em Mong Kok, e nomeou a loja International Tattoo (國際紋身). O estúdio se tornou uma característica do distrito e uma ponte de trabalho entre o comércio de militares pós-guerra e a cena contemporânea. Sua clientela ia de marinheiros mercantes a militares aliados e residentes locais. Uma afirmação frequentemente repetida de que ele tatuava trinta a quarenta militares por dia durante a Guerra da Coreia é um erro cronológico. Nascido em 1944, Ho era uma criança durante essa guerra de 1950 a 1953, e esse volume pertence à Rose Tattoo de seu pai. O próprio trabalho pesado de Ho com militares se encaixa nos anos 1960 e nas rotações da era do Vietnã em Hong Kong. Ho foi pioneiro em um estilo de Hong Kong que unia Oriente e Ocidente, juntando os contornos ousados do flash de marinheiro ocidental a temas tradicionais chineses e japoneses. Ele se especializou em composições de dragões em grande escala e manteve regras iconográficas rigorosas. Ele representou dragões chineses com exatamente quatro garras, preservando o código imperial em que quatro garras denotavam nobreza de alta patente e o dragão de cinco garras era reservado para o imperador. Seus motivos principais, documentados na reportagem da Zolima City Magazine de 2020, iam do dragão de quatro garras ao tigre caçador, passando pela águia e escudo. Nos anos 1990, o grande mestre de Yokohama, Horiyoshi III, visitou a loja de Ho em Mong Kok mais de uma vez para trocar desenhos, um contato através do qual Ho absorveu conceitos japoneses em seu trabalho. Ho também pintou arte corporal temporária para produções cinematográficas locais, trabalhando com atores como Andy Lau e Michael Chan, um item descrito como desenhos pintados para cinema em vez de tatuagens permanentes. Em 2019, Ho transferiu as operações do dia a dia para seu protegido e sucessor, Justin Ng, que renomeou o estúdio para Jimmy and Justin Tattoo. Ho morreu em março de 2026, aos 82 anos, de acordo com o obituário do Time Out Hong Kong de 17 de março de 2026, que o chamou de "mais do que um artista, ele foi um pilar da cena de tatuagem local". A data exata e a causa da morte não são divulgadas publicamente. Seus seis décadas fecharam uma linha que ia direto da Rose Tattoo de seu pai, a loja que treinou a primeira geração de tatuadores chineses profissionais em Hong Kong, até a loja de Mong Kok que ele tornou sua. Ele foi a ponte viva entre a era da tatuagem portuária pós-guerra e a cena artística contemporânea, e as homenagens que se seguiram à sua morte vieram de toda a comunidade global de tatuagem.

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