Loretta Leu

Nota de arquivo

Loretta Leu nasceu em 1945. Ela conheceu Felix Leu em Nova York em 1965, e a partir desse encontro até 1978, os dois viveram uma vida itinerante contínua. De acordo com seu próprio relato na entrevista Meet The Leader, era a vida de artistas,"freaks" e aventureiros, movendo-se entre os Estados Unidos, Europa, Norte da África, Índia e Nepal. Seus quatro filhos nasceram durante esse período e cresceram na estrada: Ama, Aia, Filip, nascido em Paris em 1967, e Ajja, nascido em Londres em 1975. Em 1978, o casal começou a tatuar. Felix tatuava e Loretta apoiava e gerenciava, e eles escolheram o ofício por uma razão simples. Era um trabalho portátil que poderia financiar a família em qualquer lugar do mundo. Felix desenhava flash e trabalhava na pele em Goa, Índia, onde produzia desenhos à mão livre na hora, dragões com cachimbos de ópio e pores do sol em palmeiras que Loretta mais tarde identificou como a marca de seu período inicial. Em 1981, a família se estabeleceu na Suíça e fundou o que se tornou a Family Iron da The Leu Family. Loretta co-fundou o estúdio com Felix. Serviu ao mesmo tempo como uma loja de tatuagem funcional, um lar familiar e um campo de treinamento para os filhos, mais significativamente para Filip, que começou a tatuar aos quatorze anos sob a orientação direta de seus pais e se tornou um dos tatuadores mais reconhecidos de sua geração. O papel de Loretta era organizacional e documental. Ela cuidava da contabilidade e gerenciamento de projetos, apoiava o trabalho inicial de tatuagem e cinema de Filip, e organizava a produção publicada da família. O Museu Tinguely em Basel e as entrevistas Trippin e Meet The Leader a colocam no centro do lar como gerente, arquivista e editora. A Family Iron se situava em uma linhagem de belas artes real. Felix era filho da pintora suíça Eva Aeppli e enteado do escultor cinético Jean Tinguely. Note a relação cuidadosamente. Tinguely era o padrasto de Felix através do segundo casamento de Aeppli, não seu pai biológico. Em 1988, Felix e Loretta dirigiram para o Médio Atlas do Marrocos para registrar as tradições de tatuagem das mulheres berberes, uma prática já em declínio acentuado na época. Seu trabalho de campo se tornou o livro Berber Tattooing in Morocco's Middle Atlas, ilustrado por sua filha Aia Leu e publicado pela editora Seedpress em 2017. Ele combina testemunhos em primeira pessoa das mulheres com os desenhos, e é um dos registros em inglês mais acessíveis dessa tradição. A data da viagem de 1988 remonta à própria conta de Loretta, portanto, deve ser considerada como sua data de campo em vez de uma verificada externamente. Felix morreu de câncer em 2002. Loretta continuou como arquivista e editora da família. Ela compilou e escreveu uma monografia póstuma de Felix Leu através da editora Seedpress, e manteve a linha da Family Iron em andamento. Em 2021, o Museu Tinguely em Basel realizou "Leu Art Family", uma retrospectiva curada por Christian Jelk que ocorreu de março a outubro e colocou o trabalho de tatuagem e belas artes da família dentro de uma importante instituição suíça. Um catálogo trilingue de 320 páginas a acompanhou. Ao longo de aproximadamente seis décadas, Loretta Leu transformou uma família viajante em um estúdio funcional e um estúdio funcional em um registro documentado. O modelo contemporâneo de tatuagem europeia por agendamento, em residência artística, deve muito à Family Iron que ela co-fundou, e o nome Leu que ela organizou e preservou agora se estende de Felix e Filip para uma família de arte mais ampla.

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