Mike Bakaty

Nota de arquivo

Mike Bakaty entrou na tatuagem de lado, saindo do mundo das galerias em vez de um aprendizado em loja. Nascido por volta de 1936 ou 1937, ele possuía mestrado em belas artes e trabalhou como escultor e artista de galeria em Nova York. A entrevista da Vice em 2018 com seu filho Mehai e a moldura da New-York Historical Society para sua exposição Tattooed New York de 2017 registram a carreira paralela. A instituição que concedeu o diploma é implícita como Pratt Institute em algumas contas, mas não é confirmada. Em 1976, Bakaty fundou a Fineline Tattoo. Ele a administrou de seu loft particular dentro do antigo prédio McGurk's Suicide Hall na Bowery 295, um bar e bordel dos anos 1890 convertido em lofts de artistas e demolido em 2005. Ele a fundou quinze anos após a proibição de tatuagem da cidade de Nova York, a proibição de 1961 a 1997 impulsionada por um susto de hepatite B. De acordo com a reportagem do Bowery Boogie, seus dois filhos, incluindo Mehai, nasceram no local no loft com uma parteira. O loft era ao mesmo tempo sua casa, seu estúdio de escultura e seu estúdio de tatuagem. Ao contrário da cadeia de aprendizado do Bowery que ia de Charlie Wagner em diante, Bakaty não tinha um mestre de tatuagem documentado no registro aberto. Ele entrou no ofício em 1976 como um escultor treinado em belas artes improvisando uma prática clandestina. Isso o torna um dos casos mais claramente documentados na história da tatuagem de Nova York de um artista que cruzou para o ofício lateralmente do mundo das galerias. Por vinte e um anos, a Fineline funcionou apenas com hora marcada e por boca a boca, atendendo às cenas de arte e música do East Village e Lower East Side. Segundo um relato, registrado na cobertura do Tattooed New York, os desenhos eram mantidos compactos e fáceis de esconder em caso de uma batida policial. Bakaty trabalhou ao lado de Tony D'Annessa, Brooklyn Blackie e Thom deVita, os quatro tatuadores underground de Nova York que mais frequentemente mencionados no período pós-proibição. Dos quatro, a Fineline é a única operação que sobreviveu à proibição como uma instituição contínua. Quando a cidade suspendeu a proibição em março de 1997 sob o Artigo 181 do Código de Saúde, a Fineline abriu sua primeira loja legal na 21 First Avenue, no East Village, endereço que mantém desde então. O registro de obituários da imprensa especializada relata que Bakaty obteve a primeira licença de tatuagem emitida sob o novo código. Essa alegação de fonte única é plausível, mas não confirmada por um registro do Departamento de Saúde. A alegação mais ampla, de que ele foi um dos primeiros licenciados, é bem apoiada. Bakaty orientou seu filho Mehai a partir dos dez anos de idade no loft. Mehai começou a tatuar em tempo integral aos dezenove anos, e os dois trabalharam lado a lado por cerca de vinte e cinco anos entre o loft e a loja. Mike Bakaty morreu em janeiro de 2014 aos 77 anos, de câncer de pulmão, segundo o obituário do EV Grieve. Mehai assumiu a Fineline e ainda a administra. Três anos após sua morte, a exposição Tattooed New York de 2017 da New-York Historical Society, curada por Cristian Petru Panaite e em exibição de 3 de fevereiro a 30 de abril de 2017, colocou fotografias do estúdio do apartamento de Bakaty ao lado das de Thom deVita. A combinação colocou Bakaty no registro da história da tatuagem da cidade como a âncora de Manhattan mais claramente documentada da coorte underground pós-1961.

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