Sutherland Macdonald

Nota de arquivo

Sutherland Macdonald aprendeu o exército antes de aprender a tatuar. Nascido em 25 de junho de 1860 em Boundary Terrace, em Leeds, Yorkshire, filho de pai escocês, ele se alistou em 1877 como operador de telégrafo nos Royal Engineers e viu serviço ativo na Guerra Anglo-Zulu de 1879. A alegação persistente de que ele nasceu na Escócia é um mito rastreável a esse pai e corrigido por seu registro civil. Ele pegou a tatuagem no serviço militar e, por sua própria conta posterior, começou a trabalhar profissionalmente por volta de 1882, tatuando soldados em e ao redor de Aldershot, a principal cidade de guarnição do Exército Britânico do período. A mudança que o fez foi uma questão de endereço. Em 1889, Macdonald estava operando no London Hammam, um banho turco na 76 Jermyn Street, no distrito de St James's, primeiro de um quarto no porão e depois de um estúdio construído para fins específicos nas instalações. Jermyn Street e as ruas ao redor eram o centro do Londres da moda masculina, cheio de alfaiates sob medida, clubes de cavalheiros, chapéus e perfumistas, e os banhos eram um local social masculino respeitável. Trabalhar dentro desse prédio, em vez de em uma loja de cais, lhe deu acesso direto a uma clientela rica e permitiu que ele apresentasse a tatuagem como uma comissão refinada, em vez de um ofício de marinheiro. Macdonald vendeu essa respeitabilidade de propósito. Ele trabalhava de jaleco branco, como um homem médico ou científico, usava as máquinas mais recentes e colocou seu ofício no diretório comercial. Em uma entrevista ao Pall Mall Gazette datada de 1º de maio de 1889, ele disse que havia tatuado "muitos nobres, e também várias damas", uma declaração precoce em suas próprias palavras de uma clientela de classe alta, embora ele não nomeasse nenhum membro da realeza. Ele foi perfilado por Gambier Bolton na The Strand Magazine em abril de 1897, apareceu na imprensa ilustrada francesa e, por volta de 1900, foi chamado de "o Michelangelo da tatuagem" em L'Illustration. O rastro de papel torna dois primórdios seguros. Em 1894, o Post Office London Directory adicionou uma nova categoria profissional para se adequar à sua listagem, e ele foi a entrada sob ela, o uso mais antigo de diretório comercial sobrevivente do título "tattooist" na Grã-Bretanha. A reivindicação defensável é que ele estabeleceu a palavra como uma autodescrição profissional, em vez de que ele a cunhou pessoalmente, pois ela aparece em impressos dispersos antes de 1894. No mesmo ano, ele recebeu a Patente Britânica nº 3035 para uma máquina de tatuagem elétrica, que parece ser a primeira patente britânica confirmada para uma máquina de tatuagem. A data exata dentro de 1894 não é resolvida entre as fontes, e o comentário contemporâneo sustentava que o design carregava muitas peças móveis para ser totalmente prático. As histórias de clientes reais que se apegam ao seu nome precisam de ressalvas. Diz-se popularmente que ele tatuou vários filhos da Rainha Vitória e vários monarcas europeus, mas essas atribuições específicas são de fonte única ou disputadas. O dragão documentado do Rei George V foi aplicado no Japão em 1881, comumente atribuído a Hori Chiyo, não a Macdonald, e Eduardo VII foi tatuado em Jerusalém em 1862, duas décadas antes de Macdonald ter uma carreira. Sua própria declaração de 1889 reivindicava nobres e damas e parou por aí. Ele pertencia à rede comercial vitoriana tardia que incluía Tom Riley, o rival britânico frequentemente creditado com uma patente de máquina elétrica de 1891 que nenhum registro de registro britânico apoia. Ele estava na ponta britânica de um boom anglo-americano que passou pelas figuras de Nova York Samuel O'Reilly e Charlie Wagner, cujas patentes de máquinas de Chatham Square moldaram a mesma era elétrica. Por uma conta, George Burchett disse que Macdonald o acolheu nos anos 1890 e lhe ensinou a máquina elétrica, mas isso se baseia em grande parte nas Memórias póstumas de Burchett de 1958, um composto não confiável, então é relatado como a conta padrão, não como fato. Macdonald encerrou sua prática por volta de 1937 com problemas de saúde e morreu em 18 de junho de 1942 na 3 Guilford Avenue, Surbiton, aos oitenta e um anos. Sua certidão de óbito registrou sua ocupação não como tatuador, mas como "Artista de Aquarela", uma descrição de seus filhos que ajudou a obscurecer a carreira por décadas. Ele é agora o assunto de uma entrada no Oxford Dictionary of National Biography pelo historiador de arte Matt Lodder, restaurado como o homem que primeiro colocou a tatuagem no diretório de Londres e lhe deu um endereço fixo e elegante.

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