Tahiti Felix Lynch

Nota de arquivo

Felix Lynch nasceu e foi criado no Meio-Oeste americano, por um relato em Iowa, por outro em Idaho. Os registros vitais não surgiram, então o local de nascimento permanece em aberto. O que a história institucional da própria loja registra é a virada que o fez. Em sua juventude, ele pegou carona em um navio mercante com destino à Polinésia Francesa, e a viagem redirecionou toda a sua vida. Nas ilhas, ele aprendeu a língua taitiana, casou-se com uma mulher taitiana chamada Nui e viveu dentro da cultura local até ser fluente nela. Essa imersão lhe rendeu o nome de trabalho que ele carregou pelo resto da vida, Tahiti Felix. As datas exatas não estão fixadas, mas o registro secundário coloca a viagem e o casamento em sua adolescência tardia ou início dos vinte anos, em algum momento em meados da década de 1930, antes de ele voltar para o sul da Califórnia. De volta para casa, ele aprendeu a tatuar na Long Beach Pike, a zona de diversões Nu Pike na orla que foi uma das duas grandes âncoras americanas pré-guerra do trabalho tradicional da Costa Oeste. Seu professor foi Mac McKeever, o veterano da era Pike que trabalhava na zona desde os anos 1920. A loja da família escreve o nome McKeaver. Outer Limits Tattoo Long Beach, a sucessora atual da loja de Bert Grimm na Pike, a escreve como Lawrence Lee "Mac" McKeever, e trata ambas as grafias como o mesmo homem. A guerra quebrou a sequência. O registro do ofício fica quieto da aprendizagem de McKeever até o verão de 1949, quando Felix se mudou para o sul para San Diego com Nui e seus dois filhos e abriu seu próprio salão na 317 F Street no Gaslamp Quarter. A loja encheu rápido. San Diego era um porto de Marinheiros e Fuzileiros Navais, e o fluxo constante durante todo o ano de marinheiros e fuzileiros navais da base naval e do Recruit Depot do Corpo de Fuzileiros Navais ancorou a identidade da loja pelas próximas sete décadas. Nos anos 1990, relata a San Diego Magazine, estava tão movimentada que fuzileiros dormiam no chão esperando sua vez. O que diferenciava a loja era o registro polinésio que Felix trouxe de volta do Taiti. O trabalho dominante era Americana náutica, âncoras e adagas e águias, mas seu casamento com Nui e sua fluência na língua colocaram uma âncora cultural do Pacífico Sul no centro do lugar que as lojas anglo-americanas da Pike e da Bowery não compartilhavam. A sucessão a manteve visível. Seus dois filhos, Tahiti Maurice Lynch e Tahiti Hiro Lynch, herdaram a loja e mantiveram o prefixo Tahiti adiante, e o atual proprietário Gil Taimana, nascido no Taiti e cunhado de Maurice, aprendeu lá após seu serviço na Marinha. O alcance de Felix ia além de suas próprias cadeiras. Por um relato, originado da entrevista do Tattoo Archive baseada no registro de Cleveland, ele treinou Robert "Trader Bob" Cleveland em San Diego antes de Cleveland se mudar para St. Louis, comprar a antiga loja de Bert Grimm na 716 North Broadway e renomeá-la como Trader Bob's Amusement Center em 1964. Em 1963, um jovem Zeke Owens trabalhou na Master Tattoo, onde Felix lhe deu uma cadeira profissional inicial. Quando o tatuador de San Diego Painless Nell se aposentou no final dos anos 1960, Felix adquiriu seu flash pintado à mão e o manteve como a Coleção Painless Nell dentro do arquivo da loja. A instituição o sobreviveu. Marcou setenta e cinco anos contínuos em 2024, ainda administrada pela família fundadora em sete endereços no Gaslamp Quarter, o salão de tatuagem familiar mais antigo do Oeste Americano. Felix Lynch é o vetor documentado pelo qual a tradição da Long Beach Pike foi levada para o sul e enraizada em San Diego, e o fundador por trás de uma das linhas familiares mais longas e ininterruptas no ofício americano pós-guerra.

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