Tim Lehi (tatuagem de coração Black)

Nota de arquivo

Tim Lehi nasceu em Wichita, Kansas, filho de um professor de artes plásticas e pintor que o incentivou para a arte desde cedo. Na adolescência, ele desenhava quadrinhos e flyers para shows de metal locais em Wichita, e esse trabalho de flyer o atraiu para a tatuagem. Ele ensinou a si mesmo os rudimentos, por sua própria conta, coletando, aplicando e observando o trabalho, sem um mestre documentado para apontar. A migração veio antes que o ofício estivesse estabelecido. Lehi mudou-se do Kansas para o Texas, depois para o Arizona, tatuando seu caminho para o oeste e aprendendo fazendo. Notas de projetos anteriores levantaram possíveis ligações com tatuadores do Texas, mas nenhuma fonte confiável documenta qualquer aprendizagem nomeada, então a moldura honesta é que ele foi autodidata durante esse período. Os anos no Texas e Arizona são reais. Um professor formal neles não está estabelecido. São Francisco é onde o registro se torna nítido. De acordo com sua própria biografia de galeria, Lehi reside em São Francisco desde 1997. Lá, ele trabalhou e aprendeu com Don Ed Hardy e, em suas palavras, muitos outros anciãos e colegas inspiradores na Tattoo City de Hardy, o estúdio da Columbus Avenue que funcionou de 1999 a 2024. Um artefato sobrevivente do período, uma camiseta vintage Tim Lehi Ed Hardy's Tattoo City San Francisco, corrobora essa afiliação. Esta é a única linhagem nomeada que as fontes apoiam. Em 2004, ele se tornou parte do núcleo de abertura de quatro artistas da Black Heart Tattoo na 177 Valencia Street, no Mission District, ao lado de Scott Sylvia, Jeff Rassier e Jef Whitehead. As fontes discordam sobre a configuração exata da propriedade. A própria biografia de Lehi nomeia o núcleo de abertura de quatro pessoas, outras listas nomeiam um grupo de três pessoas: Lehi, Rassier e Sylvia, e as páginas posteriores da Black Heart retratam os proprietários de longo prazo como Sylvia e Rassier. A leitura mais limpa é um núcleo de abertura de quatro artistas em 2004, posteriormente consolidado sob Sylvia e Rassier, com o status exato de propriedade de Lehi e o ano de saída mantidos como incertos. O trabalho é o que o distinguiu. Lehi funde a linha forte tradicional americana com a composição tradicional japonesa, as estruturas de nuvens e água, os backpieces e bodysuits que se ajustam ao corpo, e empurra tudo isso para um registro deliberadamente sombrio. Seus temas recorrentes são tigres, lobos, ceifadores, dragões, cobras e caveiras, ambientados contra letras pesadas. A imprensa de tatuagem contemporânea recebe seu trabalho como um dos corpos de trabalho definidores do dark-traditional e híbrido japonês que emergiu da cena de São Francisco. Ele nunca trabalhou apenas na pele. Lehi mantém uma carreira paralela como pintor de galeria e artista comercial, com pinturas, arte de quadrinhos, rótulos de cerveja e arte de álbuns em seu nome. Seu flash e arte publicados incluem o livro de flash Back in Black e conjuntos distribuídos pela Lucky Supply, juntamente com The Tiger Book, Work, e Reapers and Wolves: Designs and Variations for Tattooing. Sua e a posição de Whitehead na cena black-metal americana deram à Black Heart uma linha incomumente direta entre a cultura visual de música pesada e a arte tradicional de tatuagem na primeira década do estúdio. Lehi mais tarde deixou a Bay Area, primeiro associado a Portland, Oregon, e mais recentemente descrito em 2025 pela Lucky Supply como vivendo em uma pequena cidade em Vermont, onde ele continua pintando, publicando flash, e fazendo guest spots e sessões de autógrafos. Seu ano de nascimento não é documentado em fontes confiáveis e é deixado em branco aqui. O que o registro detém é um arco claro: um garoto autodidata do Kansas que levou o desenho de flyers de metal para o mundo da tatuagem de São Francisco, aprendeu na Tattoo City e ajudou a abrir um dos estúdios contemporâneos definidores da cidade.

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