Walter "Bowery Walt" Moskowitz

Nota de arquivo

Walter Moskowitz nasceu na cidade de Nova York em 1937, o segundo filho de William "Willy" Moskowitz, o barbeiro-tatuador russo-judeu da Bowery a quem Charlie Wagner ensinou a arte nos anos 1920 e início dos anos 1930. Walter cresceu dentro daquela loja. A história familiar publicada pela Bowery Tattoo, repetida no The Forward, registra a rotina dividida que o diferencia de seu irmão mais velho Stan: durante o dia, Walter estudava Torá e Talmud em uma yeshiva do Brooklyn, e à noite, ele aprendia a tatuar na loja de seu pai, perto da estação elevada de Chatham Square. Aos dezesseis anos, por volta de 1953, Walter tatuava em tempo integral na Bowery ao lado de Willy e Stan, já sustentando uma família. Os dois irmãos, com cinco anos de diferença, eram conhecidos na Bowery como "The Bowery Boys" porque, na conta familiar de Marvin Moskowitz, eles eram os únicos filhos tatuando no distrito. Eles absorveram o método de trabalho de Willy, treinado por Wagner, e toda a cultura da loja da Bowery, a clientela rude e o repertório de flash que a coorte de Wagner e Lew Alberts havia construído ao longo de meio século. Walter surge no registro primário cedo. O Newsday Suffolk Edition de 10 de outubro de 1961 o nomeia aos vinte e quatro anos como co-proprietário do estúdio S e W na 52 Bowery, três semanas antes da proibição iminente do Departamento de Saúde da cidade entrar em vigor, chamando a proibição de "injusta e inconstitucional" e dizendo que ele administrava um local limpo. Isso o torna a voz pública mais antiga documentada do lado da Bowery contra a proibição de 1961, cerca de vinte e dois meses antes dos autores de Coney Island entrarem com seu desafio judicial. Willy morreu em 1961, o mesmo ano em que o Departamento de Saúde da Cidade de Nova York impôs sua proibição de tatuagem após um surto de hepatite B em Coney Island. Stan e Walter herdaram o flash da família e trabalharam brevemente na clandestinidade na cidade, segundo vários relatos ao lado de Tony D'Annessa, antes de se mudarem para o Condado de Suffolk. Por volta de 1962 a 1963, os irmãos abriram a S&W Tattoo em Amityville, citada repetidamente no registro da história da tatuagem como a primeira loja de tatuagem em Long Island. A reivindicação de prioridade não é verificada contra os registros do condado, mas o papel da S&W não está em dúvida. Durante todo o período de ilegalidade na cidade de Nova York de 1961 a 1997, a linha Wagner para Willy para Stan-e-Walter foi mantida em funcionamento não em Manhattan, mas no Condado de Suffolk, em sua loja. Os irmãos trabalharam na S&W lado a lado por cerca de trinta e oito anos, até fecharem as portas em 2001. A maior parte da vida profissional de Walter é, por definição, compartilhada com Stan: mesma criação, mesma herança de 1961, mesma loja em Amityville. O que diferencia Walter é a passagem de bastão. Por volta de 1970, ele trouxe seu filho mais velho, Marvin, para a S&W como aprendiz de terceira geração, sustentou esse treinamento ao longo de três décadas e o complementou através de Tony Polito, o tatuador do Brooklyn a quem Walter vendeu suas primeiras máquinas de tatuagem e cuja loja ele supostamente nomeou "Old Calcutta". Em 2005, após um diagnóstico de câncer, Walter abriu o Wally's Tattoo Studio com Marvin e gravou a história oral de dois CDs "Last of the Bowery Scab Merchants" pela Belzel Books. A gravação é uma das contas em primeira pessoa mais densas sobre a tatuagem na Bowery pré-1961 registrada, com Walter narrando, e com a participação de Michael McCabe, Chuck Eldridge e Marisa Kakoulas. Ele morreu de câncer em 2007. A atual Bowery Tattoo em Long Island, administrada por Marvin, é o resultado direto de sua vida. Sem a transmissão de Walter para Marvin, a cadeia Wagner para Moskowitz de quatro gerações teria terminado com Stan em 2020.

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