Artoria Gibbons

Archivnotiz

Anna Mae Burlingston wurde am 16. Juli 1893 in Linwood, Wisconsin, geboren. Sie heiratete den Tätowierer Charles "Red" Gibbons um 1912, nahm den Künstlernamen Artoria Gibbons an und verbrachte den Rest ihres Arbeitslebens als tätowierte Sideshow-Attraktion. Das Tattoo Archive zitiert sie deutlich, wer die Arbeit gemacht hat. "Mein Mann hat jeden einzelnen davon gemacht." Red Gibbons schuf ihren gesamten Ganzkörperanzug, und sie trug ihn drei Jahrzehnte lang quer durchs Land. Die Karriere führte sie durch die größten Zelte Amerikas. Sie trat von 1921 bis 1923 mit dem Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus auf, der größten und prestigeträchtigsten Zirkusorganisation der Vereinigten Staaten, dann 1924 mit dem Hagenbeck-Wallace Circus. Ihre Sideshow- und Karnevalsarbeit setzte sich mindestens bis in die späten 1930er Jahre fort. Auf dem Höhepunkt ihrer Popularität in den 1920er Jahren wurde sie als die am meisten tätowierte Frau der Welt angepriesen und erzielte die höchsten Gagen in ihrer Leistungskategorie. Die Darbietung folgte dem Standardformat der tätowierten Attraktion. Sie präsentierte die Arbeit, erzählte oft die Herkunft oder Bedeutung einzelner Designs und verkörperte eine Persona, die das Exotische gegen das Respektable abwog. Dieses Format hatte eine Vorgeschichte. Die Tradition der tätowierten Dame begann in den 1880er Jahren mit Nora Hildebrandt und dem Darsteller, der als Captain George Costentenus angepriesen wurde, die beide auf der Erzählung der unfreiwilligen Tätowierung basierten, einer Gefängnisgeschichte, um die Zeichen zu erklären. Gibbons erreichte den kommerziellen Höhepunkt des Genres, das sie begonnen hatten, und trat eine Generation später als polierte Profi auf demselben Zirkel auf. Das Geld ist der Teil, der es wert ist, festgehalten zu werden. Tätowierte Damen ihrer Zeit verdienten Löhne, die weit über dem lagen, was Frauen aus der Arbeiterklasse in konventioneller Anstellung verdienen konnten, ein Punkt, der von Gelehrten der Sideshow-Kultur gemacht wurde. Auf dem Höhepunkt der Tradition übertrafen die erfolgreichsten tätowierten Damen ihre männlichen tätowierten Gegenstücke, was die übliche Lohnhierarchie der Zeit umkehrt. Für eine Frau aus der Arbeiterklasse in den 1920er Jahren war ein tätowierter Ganzkörperanzug ein Weg zu einer Art finanzieller Unabhängigkeit, die gewöhnliche Jobs nicht boten. Diese Unabhängigkeit kam auf Kosten ständiger Grenzüberschreitung, was auch der Reiz war. Eine vollständig tätowierte Frau verletzte die viktorianischen und frühen zwanzigsten Jahrhundert Geschlechternormen auf mehreren Ebenen gleichzeitig. Sie zeigte ihren Körper in teilweiser Entblößung. Sie trug permanente Zeichen darauf. Sie profitierte von der Ausstellung. Einige Historiker lesen die erfolgreichsten tätowierten Damen als frühe Figuren einer spezifisch weiblichen Form wirtschaftlicher Handlungsfähigkeit durch körperliche Autonomie, Frauen, die das Spektakel ihres eigenen Körpers in einen bezahlten Beruf verwandelten. Gibbons arbeitete in denselben Jahren wie Maud Stevens Wagner und Gus Wagner, das Ehepaar, das das Hand-Poke-Tätowieren ins amerikanische Hinterland trug. Die beiden Frauen stehen auf verschiedenen Seiten derselben Aufzeichnung. Wagner war sowohl eine arbeitende Tätowiererin als auch eine tätowierte Darstellerin. Gibbons war die Attraktion, ihr Anzug wurde vollständig von ihrem Ehemann Red angefertigt, und sie trieb diese Rolle bis an die Spitze ihrer Gehaltsskala. Der Höhepunkt, den sie erreichte, markiert die volle kommerzielle Blüte einer Tradition, die vierzig Jahre zuvor mit Hildebrandt und Costentenus begonnen hatte. Die Tradition überlebte sie nicht lange. Die Sideshow ging nach der Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts unter dem Druck des Fernsehens, das die visuelle Unterhaltung demokratisierte, der Bürgerrechtsdiskussion, die die Freakshow als Ausbeutung neu interpretierte, und der Mainstream-isierung der Tattoo-Kultur ab den 1970er Jahren zurück. Anna Mae Burlingston starb am 18. März 1985 im Alter von einundneunzig Jahren. Die American National Biography listet sie unter ihrem Künstlernamen Gibbons, Artoria, tätowierte Dame, dem Genre, dessen Spitze sie darstellte.

Abstammung