Christian Warlich

Archivnotiz

Christian Warlich wurde am 5. Januar 1891 in Hannover-Linden, Deutschland, geboren. Er kam auf, bevor das Tätowieren in Deutschland einen etablierten Beruf oder einen etablierten Namen hatte, und Anfang der 1910er Jahre arbeitete er mit der Nadel. Um 1919 bis 1921 eröffnete er das Geschäft, das ihn berühmt machte, ein Tattoo-Studio im Hinterzimmer eines Pubs im Hamburger Stadtteil St. Pauli, dem Hafenviertel an der Reeperbahn, wo Seeleute an Land gingen. Das Eröffnungsjahr des Studios ist umstritten. Warlich gab 1919 an, während Hamburger Steuer- und Handelsregister näher an 1921 liegen. Die Adresse selbst trägt das Jahrhundert. Er arbeitete in der Kieler Straße 44, die 1948 in Clemens-Schultz-Straße 44 umbenannt wurde, und blieb über vierzig Jahre lang an diesem Tresen. St. Pauli brachte ihn mit Handelsschiffern aus jedem Hafen an der Nordsee und darüber hinaus in Kontakt, und das maritime Flash-Vokabular, Anker, Herzen, Schwalben und Schiffe, floss direkt durch seine Hand. Was ihn auszeichnete, war die Maschine. Warlich wird die Einführung der elektrischen Tätowiermaschine in Deutschland zugeschrieben, der Technologie, die Samuel O'Reilly 1891 in New York patentierte, und sein Geschäft wurde das erste voll professionelle Tattoo-Studio des Landes. Der Flash, den er dafür zeichnete, war gut genug, um ihn zu überleben. 2019 veröffentlichte der Kunsthistoriker Ole Wittmann Warlichs Designalbum als zweisprachige kommentierte Ausgabe mit dem Titel „Vorlagealbum des Königs der Tätowierer“. Seine Reichweite überquerte Ozeane auf Papier. Warlich korrespondierte mit Norman Collins, dem Honolulu-Tätowierer, der als Sailor Jerry arbeitete, tauschte Flash-Designs und technische Notizen zur Pigmentformulierung aus. Diese Korrespondenz brachte den Hamburger Tresen in dasselbe Arbeitsnetzwerk wie die Pazifik-Shops, ein stiller transatlantischer Austausch von Bildern und Methoden zwischen zwei Männern, die das moderne Handwerk auf gegenüberliegenden Seiten der Welt aufbauten. Er zog auch eine harte Grenze, wie die Arbeit gemacht wurde. In einem Hamburger Gerichtsverfahren gegen den Tätowierer Albert Heinze sagte Warlich laut einer Quelle aus, dass „ein anständiger Tätowierer das Gesicht nicht tätowiert, und schon gar nicht einen Betrunkenen“. Es handelt sich eher um ein Zitat der Wahrscheinlichkeitsstufe als um ein vollständig verifiziertes Transkript, aber es passt zu der Figur, die die Aufzeichnungen sonst beschreiben, einem Handwerker, der wollte, dass Tätowieren als respektables Handwerk behandelt wird. Er ging auch in die andere Richtung und verkaufte eine chemische Entfernungstinktur, die er selbst aus destilliertem Wasser, Ether, Kaliumpermanganat, Salz und Schwefelsäure mischte. Warlich starb am 17. April 1964 in Hamburg, immer noch im selben St. Pauli-Raum arbeitend. Er betreute Herbert Hoffmann, der das älteste durchgehend betriebene Tattoo-Studio Deutschlands leitete und die tätowierte Arbeiterklasse des europäischen Mittelstands fotografierte und Warlichs Linie um eine Generation weiterführte. Sein Nachlass, Flash-Bücher, Briefe, Zeichnungen, Werkzeuge und konservierte Hautproben werden vom Museum für Hamburgische Geschichte unter der Stiftung Historische Museen Hamburg aufbewahrt. Ole Wittmann leitet seit Dezember 2015 die Forschung dazu und kuratierte die Ausstellung „Tattoo-Legenden“ von 2019 bis 2020. Christian Warlich auf St. Pauli, die Ausstellung, die seinen Rang als Gründungsfigur des deutschen Tätowierens des 20. Jahrhunderts festigte.

Abstammung