Willowdean Chatterson Handy

Archivnotiz

Willowdean Chatterson Handy arbeitete auf den Marquesas-Inseln zu einer Zeit, als die Tattoo-Tradition dort am Rande des Verschwindens stand. Marquesanisches Tätowieren, te patutiki, die Kunst des Tätowierens, war von französischen Kolonialbehörden und katholischen Missionaren, die es unterdrückten, fast ausgelöscht worden. Als Handy 1920 ankam, war die lebendige Praxis fast verschwunden, und was übrig blieb, wurde auf den Körpern älterer Menschen und in der Erinnerung getragen. Sie kam als Teil der Bayard Dominick Expedition des Bernice P. Bishop Museums in Honolulu, der Institution, die einen Großteil der ernsthaften pazifischen Ethnologie der damaligen Zeit durchführte. Ihre Feldarbeit dauerte von 1920 bis 1921, eine einzige, anhaltende Saison auf den Inseln. Sie behandelte die Designs nicht als Dekoration, die sie skizzieren und weitergehen konnte. Sie dokumentierte sie als System, zeichnete die geometrischen Motive einzeln, fotografierte die markierten Körper, die sie finden konnte, und schrieb die Platzierungsregeln auf, die bestimmten, wo auf dem Körper jede Form hingehörte. Diese Methode macht ihre Arbeit haltbar. Handy produzierte sorgfältige Zeichnungen, Fotografien und Feldforschungsnotizen und organisierte sie zu einer strukturierten Darstellung anstelle eines Reiseberichts. 1922 veröffentlichte das Bishop Museum das Ergebnis als 'Tattooing in the Marquesas', ihre wegweisende Monografie und die erste systematische, detaillierte Dokumentation Marquesanischer Tattoo-Designs. Sie legte das komplexe geometrische Vokabular und die dahinter stehende Logik fest, zu einem Zeitpunkt, als die Praxis selbst kaum noch lebendige Überlieferung hatte, auf die sie zurückgreifen konnte. Der Wert dieser Aufzeichnung wuchs mit der Zeit. Da die indigene Lehrkette unter kolonialer Unterdrückung gebrochen war, gab es keine ungebrochene Linie von Praktizierenden, die man später konsultieren konnte, keinen lebenden Meister, der einfach die alten Formen zeigen konnte. Als die Marquesanische Kulturwiederbelebung in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts an Fahrt gewann, war Handy's Monografie von 1922 das primäre Quellmaterial, mit dem die Menschen arbeiteten. Ihre Zeichnungen und Notizen gaben der Wiederbelebung ihre Referenz für das Aussehen und die Platzierung der alten Designs, ein schriftliches Archiv anstelle einer Lehrttradition, die die koloniale Unterdrückung durchbrochen hatte. Handy arbeitete innerhalb des Netzwerks ihrer Zeit. Sie war mit dem Bishop Museum in Honolulu verbunden, und ihre Forschung wurde von ihrem Ehemann, dem Ethnologen E. S. Craighill Handy, beeinflusst, der im selben pazifischen Feld arbeitete. Ihr Platz in der Geschichte ist spezifisch. Sie war eine amerikanische Anthropologin des frühen 20. Jahrhunderts, deren sorgfältige Dokumentation Jahrzehnte nach ihrer Erstellung zur Brücke zur modernen indigenen pazifischen Rückgewinnungsbewegung wurde. Die Grenze der Aufzeichnung ist erwähnenswert. Die Notiz hier behandelt ihre Marquesanische Arbeit, die Feldarbeit von 1920 bis 1921, die Veröffentlichung von 1922 und die Museumsbindung und nicht die gesamte Form ihres Lebens. Was sie jedoch fest etabliert, ist eindeutig. Eine Forscherin, die 1920 bis 1921 für das Bishop Museum arbeitete, legte eine fast zum Schweigen gebrachte Tattoo-Tradition fest, und dieses einzelne Werk, 'Tattooing in the Marquesas', ist der Grund, warum ihre Designs überlebten, um wieder getragen zu werden.

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