| Field | Detail |
|---|---|
| Subject | La Mujer Tatuada Chiribaya |
| Tipo | Persona |
| Época | Medieval |
| Lugar | Valle de Osmore · cerca de Ilo, sur de Perú |
| Fecha | 1000 CE |
| Style / Technique | Pre-Columbian Andean preserved-skin tattooing, Chiribaya coastal culture, decorative soot figures and plant-based therapeutic circles |
| Conectado con | La Dama de Cao, Ötzi, el hombre del hielo, Tatuajes Chimú |
Nota de archivo
Era una mujer de los Chiribaya, un pueblo costero andino que vivió en el Valle de Osmore, cerca de la actual Ilo, en el sur de Perú. Su cuerpo se secó y sobrevivió en ese suelo desértico durante aproximadamente mil años, datado entre el 900 y el 1350 d.C. Hoy se conserva en la colección del Centro Mallqui en El Algarrobal, cerca de Ilo. No conocemos su nombre. Lo que sabemos de ella proviene de su piel. En 2010, un equipo dirigido por Maria-Anna Pabst de la Universidad Médica de Graz publicó su análisis de esa piel en el Journal of Archaeological Science. Trabajaron con microscopía óptica, microscopía electrónica y espectroscopía Raman, leyendo el grano de pigmento grano a grano en lugar de adivinar desde la superficie. El artículo llevaba un título sencillo y un hallazgo contundente. Los tatuajes en este único cuerpo no se hicieron todos de la misma manera. En sus manos, brazos y parte inferior de la pierna llevaba tatuajes decorativos: pájaros, simios y reptiles, figuras de animales trabajadas en la piel. Pabst y su equipo descubrieron que estos se habían hecho con hollín, carbón negro común, el pigmento utilizado para tatuar en gran parte del mundo antiguo. Este era el cuerpo marcado como la gente esperaba que un cuerpo fuera marcado, con criaturas y figuras en las partes que se muestran. El cuello era diferente. Allí llevaba doce círculos superpuestos, y el equipo de Graz estableció que estos no se habían hecho de hollín sino de un material vegetal parcialmente quemado, una sustancia de tinción diferente por completo. Esa división es el corazón del artículo de 2010. Una persona, un cuerpo preservado, dos pigmentos separados elegidos para dos tipos de marcas separadas. El equipo interpretó los círculos a base de plantas como algo más que un adorno. Los círculos se encuentran cerca de puntos en el cuello utilizados en la acupuntura tradicional para tratar el dolor de cabeza y cuello. Desde esa ubicación, Pabst y sus colegas argumentaron, según una lectura de la evidencia, que los círculos del cuello servían para un propósito terapéutico o medicinal en lugar de decorativo. El caso se basa en la posición y en la elección deliberada de un material diferente, no en ningún relato escrito, por lo que sigue siendo una inferencia cuidadosa. Sin embargo, una nota en el registro es firme. Las marcas del cuello son círculos. No son símbolos solares, por mucho que las narraciones posteriores los hayan llamado así. Ella no está sola. La costa hiperárida de Perú y el norte de Chile ha preservado piel humana tatuada a lo largo de muchos siglos y varias culturas, y ella pertenece a ese registro andino más amplio. La mujer Moche conocida como la Dama de Cao, datada alrededor del 450 d.C., llevaba tatuajes mucho más elaborados, y los Chiribaya de la costa sur y los Chancay cerca de Huacho dejaron sus propias momias marcadas. Leídas juntas, estas culturas muestran tatuajes a lo largo de la costa peruana durante más de mil años. La mujer Chiribaya añade precisión a esa línea. La mayoría de los restos antiguos tatuados nos dicen que una cultura tatuaba y aproximadamente cómo eran los diseños. Su piel, leída bajo el microscopio en Graz, nos dice que un solo tatuador o tradición podía tener dos intenciones a la vez, la decorativa y la medicinal, y recurrir a un pigmento diferente para cada una. Eso es algo raro de poder probar a partir de un cuerpo desaparecido hace mil años.