Frank de Burgh

Nota de archivo

Frank de Burgh se casó con Emma en 1885 en Burlington, Iowa, y los dos entraron en el circuito de espectáculos como pareja. Según un relato, Frank nació James Burke, pero ese nombre es de una sola fuente y no está verificado, por lo que sigue siendo una nota al pie en lugar de un hecho. Lo que es firme es el acto. Se convirtieron en una de las primeras y más célebres parejas tatuadas de marido y mujer registradas, trabajando a finales del siglo XIX, cuando la exhibición de un cuerpo tatuado estaba pasando de ser una novedad marítima a un espectáculo teatral organizado. El trabajo corporal provino de una sola tienda. Los de Burgh contrataron con Samuel O'Reilly en Nueva York para recibir trajes corporales completos, y O'Reilly era el tatuador adecuado para un acto ambicioso. Estaba en medio del desarrollo de la máquina de tatuar eléctrica que patentaría en 1891. Debido a que la pareja se sentó con él durante esos años de desarrollo, una gran parte de su trabajo temprano se aplicó de la manera antigua, a mano con agujas tradicionales, antes de que la máquina estuviera terminada. Sus dos cuerpos se convirtieron en una exhibición funcional de ambos métodos en el momento en que el oficio estaba pasando de uno a otro. La pieza distintiva de Frank era la escala. Llevaba una gran representación de la Crucifixión en la espalda, la mitad masculina de un programa religioso emparejado. Emma llevaba el panel más famoso, una elaborada reproducción de La Última Cena de Leonardo da Vinci en su espalda alta. La pareja fue deliberada. Las audiencias victorianas tenían un fuerte estigma contra la piel marcada, y la imaginería fuertemente religiosa y patriótica era la cobertura que permitía que un cuerpo tatuado se leyera como devoto en lugar de deshonroso. El matrimonio también se tatuó en el acto. Cada uno llevaba el nombre del otro en la piel, incrustado en corazones y cintas decorativas. Era una declaración pública del vínculo matrimonial y una pieza de escenografía a la vez, una pareja tatuada cuyos tatuajes anunciaban que eran una pareja. Ese encuadre respetable y de pareja es lo que distinguió a los de Burgh de los artistas tatuados solitarios que trabajaban en la misma época, y la dirección del circo se basó en ello. Fueron exhibidos bajo la facturación organizada de circos, incluido el Sells Brothers Circus, cuyos libros de ruta de 1890 a 1895 llevan el acto. La pieza más aguda de escenografía se produjo en el extranjero. Durante una gira promocional en Inglaterra en 1887, la pareja afirmó que algunas de sus marcas se habían adquirido para honrar el Jubileo de Oro de la Reina Victoria, que tuvo lugar ese mismo año. La afirmación fue una estrategia de marketing en lugar de una comisión documentada, y funcionó. Mejoró enormemente su popularidad entre los espectadores británicos y vinculó el acto a la ocasión patriótica más importante de la temporada. Un cartel promocional de alrededor de 1887, Emma et Frank de Burgh en el Alcazar d'Ete en París, sitúa el acto en el circuito continental en la misma ventana. Los de Burgh se encuentran en el registro como una bisagra. Están documentados en el estudio de Albert Parry de 1933, Tattoo, Secrets of a Strange Art, la encuesta fundamental del tatuaje estadounidense, y a través de O'Reilly se conectan con la transición exacta del trabajo manual a la máquina eléctrica. Como pareja tatuada casada temprana, construida sobre imaginería religiosa y una imagen respetable, Frank y Emma de Burgh son un ancla contra la cual se miden las parejas casadas posteriores, Gus y Maud Wagner entre ellas.

Linaje