Tatuaje Carcelario Mexicano y Centroamericano

Nota de archivo

El registro de tatuajes de las prisiones mexicanas vive a la sombra de un edificio. Porfirio Díaz inauguró el Palacio de Lecumberri en la Ciudad de México en 1900, un panóptico de ocho alas de celdas alrededor de una rotonda central, construido según un plan de Jeremy Bentham para unos 800 hombres. Para la década de 1970 albergaba a más de 3.800. El fugitivo estadounidense Dwight Worker informó de más de 200 asesinatos al año dentro de lo que llamó la prisión más dura de América. El presidente Luis Echeverría la cerró en noviembre de 1976 y en 1980 el edificio pasó al archivo nacional. El cierre dispersó a sus tatuadores por los reclusorios de la Ciudad de México y el sistema estatal CERESO que creció a lo largo de las décadas de 1980 y 1990. El registro de trabajo se encuentra en esas prisiones estatales, en La Mesa en Tijuana y Puente Grande en Jalisco, no en las instalaciones federales de Cefereso de alta seguridad como Altiplano, que se inauguró en 1991 y más tarde albergó a Joaquín Guzmán. Las herramientas son improvisadas. Un barril de bolígrafo, una cuerda de guitarra o una aguja de coser, un pequeño motor extraído de un reproductor de casetes, una navaja de afeitar o, en la década de 2010, un cargador de teléfono móvil. El pigmento es ceniza de cigarrillo y agua, hollín de plástico quemado o betún para zapatos. La aguja única fuerza el trabajo de línea fina y sombreado intenso en blanco y negro que la tradición comparte con el registro de pinto de California al norte de la frontera. La historia centroamericana tiene una genealogía separada. Mara Salvatrucha se formó en la década de 1980 en Los Ángeles para proteger a jóvenes salvadoreños que huían de la guerra civil. Barrio 18 llegó antes, fundado en la década de 1960 en el distrito de Rampart por jóvenes excluidos de la pandilla Clanton 14. La Ley de Reforma de la Inmigración Ilegal y Responsabilidad de Inmigrantes de 1996 amplió la lista de delitos deportables, y miles de miembros fueron enviados a El Salvador, Honduras y Guatemala, donde las pandillas se volvieron dominantes. Las leyes de Mano Dura de El Salvador bajo el presidente Francisco Flores hicieron que un tatuaje de pandilla fuera prueba suficiente para el arresto. La iconografía cruza ambos registros. Máscaras de teatro de sonríe-ahora-llora-después, la Virgen de Guadalupe, la marca de tres puntos "mi vida loca", lágrimas y relojes sin manecillas. Dos narcosantos circulan por igual en prisiones y calles. Santa Muerte, el esqueleto cubierto con guadaña y balanza, se lleva como ofrenda de piel. Jesús Malverde, según un relato, un bandido sinaloense ahorcado en 1909, es más probablemente una leyenda compuesta a partir de los forajidos documentados Heraclio Bernal y Felipe Bachomo. Su santuario en Culiacán data solo de la década de 1970. La policía volvió las marcas contra los hombres que las llevaban. Tras 87 homicidios en tres días, el presidente Nayib Bukele declaró el estado de excepción el 27 de marzo de 2022, y la mega-prisión CECOT se inauguró en Tecoluca el 31 de enero de 2023, diseñada por su administración para unos 40.000 reclusos. Para 2026 se habían arrestado a más de 91.000 personas, muchas basándose en un tatuaje visible. La nueva generación respondió yendo sin marcar. Como informó CNN en abril de 2025, los miembros mayores y muy tatuados ahora llenan CECOT mientras sus sucesores no llevan nada para leer.

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