La Momia Tolteca (Oaxaca)

Nota de archivo

En 1889, Ignacio Peralta encontró un cuerpo humano momificado naturalmente en una cueva cerca de Santa María Camotlán, en la región de Huajuapan de Oaxaca, México. Ese mismo año, el arqueólogo Leopoldo Batres publicó un folleto de clasificación, Momia tolteca clasificada, nombrando al cuerpo Momia Tolteca, o Momia Tolteca, y identificándolo como hombre. Ambas lecturas fueron erróneas. El título del folleto es el nombre que el cuerpo aún lleva hoy. Batres vinculó el hallazgo con la cultura Tolteca, que floreció siglos después, entre el 900 y el 1200 d.C. También registró el cuerpo como un hombre. El cuerpo pasó al Museo Nacional de Antropología, que mantuvo el apodo del museo mucho después de que las afirmaciones subyacentes hubieran sido refutadas, y así la etiqueta sobrevivió a la ciencia detrás de ella. Durante más de cien años, el hecho más famoso sobre el cuerpo, su nombre, fue la parte que Batres se equivocó. La corrección llegó más de un siglo después. Alrededor de 2012 y 2013, investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia y del Musée du quai Branly en París realizaron análisis bioarqueológicos y de radiocarbono en el cuerpo. El equipo incluyó a Ilan Leboreiro y Josefina Mansilla por el lado mexicano y a Fabienne de Pierrebourg y Christophe Moulherat por el lado francés. Establecieron que es mujer y vivió alrededor del 250 d.C., en el período Clásico, no en la era Tolteca mucho posterior que Batres había asignado. La fecha de radiocarbono resolvió la cuestión por física en lugar de por atribución. El mismo estudio leyó lo que había en su piel. La mujer de Camotlán lleva intrincados tatuajes zoomorfos y geométricos en sus antebrazos y abdomen. No son decoraciones corporales pintadas que se desvanecieron con la carne. Son pigmento retenido bajo la superficie, conservado con el cuerpo, y se erigen como la evidencia física directa más antigua de tatuajes en México. El equipo publicó el trabajo como Momias y tatuajes: Leopoldo Batres y La Momia Tolteca en Arqueología Mexicana, No. 120, en 2013. Eso importa porque el tatuaje mesoamericano sobrevive casi enteramente en registros de segunda mano. Frailes españoles describieron cuerpos mayas marcados, códices muestran rostros pintados, y figurillas excavadas y sellos cerámicos insinúan la práctica, pero los cuerpos mismos se pudrieron en las tierras bajas húmedas. La mujer de Camotlán es la rara supervivencia, una persona tatuada real en lugar de una descripción de una, por eso sus antebrazos tienen un peso que va mucho más allá de una sola cueva en Oaxaca. Es el único cuerpo tatuado conservado de Mesoamérica, y su pigmento es la prueba de que la marca que los frailes escribieron estaba trabajada en la piel, no simplemente cepillada sobre ella. La mejor atribución descarta por completo el nombre Tolteca. La fecha de radiocarbono cercana al 250 d.C. la alinea con la cultura Nuine, siendo los Nuine el pueblo de la Mixteca Baja en Oaxaca occidental durante el período Clásico. Batres la nombró por una cultura que precedió por aproximadamente setecientos años y por un sexo que no era. Lo que deja el registro corregido es más estrecho y difícil. Una mujer Nuine de la Mixteca Baja, muerta alrededor del 250 d.C., sus antebrazos y abdomen trabajados con figuras de animales y geométricas, sacada de una cueva en 1889 y leída claramente solo en este siglo.

Linaje