Chris Garver

Note d’archive

Chris Garver est né le 11 septembre 1970, dans le quartier de Point Breeze à Pittsburgh, en Pennsylvanie. Sa mère peignait et, selon le profil de Pittsburgh Magazine en 2014, travaillait au Carnegie Museum of Art, et elle lui a mis un crayon dans la main très tôt. Il est allé à la Pittsburgh High School for the Creative and Performing Arts. Il a découvert le tatouage par des amis qui se faisaient tatouer par Craig Helmich chez Island Avenue Tattoo à McKees Rocks, et dessinait leurs motifs adolescent. À dix-sept ans, il a vendu sa guitare basse pour acheter son premier équipement de tatouage. Il a commencé à tatouer en 1988 et a étudié l'art à la School of Visual Arts à New York, Pittsburgh Magazine ajoutant l'Art Institute of Chicago. Selon une source, sa percée a eu lieu en 1990, lorsqu'un manchon de dragon qu'il a dessiné pour un artiste new-yorkais nommé Chris Henry a attiré l'attention lors de l'exposition Meeting of the Marked et a conduit à une offre d'emploi. En 1991, il a commencé à travailler pour Jonathan Shaw chez Fun City Tattoo, 94 St. Mark's Place. Fun City était l'un des studios new-yorkais qui ont fonctionné pendant toute l'interdiction du tatouage de la ville de 1961 à 1997, et le temps passé par Garver là-bas a été un apprentissage intensif, affiné sur des clients sans rendez-vous et élargi lorsque New York a légalisé le tatouage en 1997. Il a cité Shaw comme un mentor fondamental. Pendant une période dont les sources anglaises ne précisent pas les dates exactes, Garver a co-détenu un studio à Hollywood, True Tattoo, avec le tatoueur Clay Decker. La connexion avec Bob Roberts et Spotlight Tattoo qui circule autour de son nom n'est documentée qu'en tant qu'influence artistique. Aucune source consultée ne le place comme résident ou apprenti là-bas, donc cela reste invérifié. En 2005, son ami Ami James l'a fait entrer dans Miami Ink, le studio de South Beach que James a ouvert avec Chris Nunez au 1344 Washington Avenue. Le studio est devenu le décor de Miami Ink de TLC, qui a été diffusé de juillet 2005 à octobre 2008. L'équipe composée de James, Nunez, Garver, Darren Brass, Yoji Harada et plus tard Kat Von D est devenue la plus médiatisée de la vague de télé-réalité du début des années 2000, et les pièces japonaises grand format de Garver figuraient parmi les exemples les plus diffusés de cette forme sur le câble américain. Le lien artisanal le plus profond de Garver passe par le Japon. Il s'est fait tatouer par des maîtres des lignées Horiyoshi, Horitomo et Horitoshi, bien que les générations spécifiques soient rapportées par une seule source et restent provisoires. Sa relation japonaise la plus documentée est avec Three Tides Tattoo à Osaka. Le documentaire Vice de 2012 Tattoo Age: Mutsuo le présente à l'écran, et le senior artist de Three Tides, Mutsuo, décrit sa propre formation comme une éducation par spots d'invités dispensée par des tatoueurs internationaux qui sont passés par le studio vers 1998-2000, Garver étant nommé parmi les principaux contributeurs. Son vocabulaire visuel, le canon ukiyo-e de Hokusai, Kuniyoshi et Kawanabe Kyosai, est né de cet échange. Après Miami Ink, il est retourné à New York et a travaillé chez Invisible NYC sur Orchard Street aux côtés de Troy Denning. Le 10 avril 2017, lui et Ami James ont ouvert Five Points Tattoo NYC au 127 Lafayette Street dans le Lower Manhattan, un nom qui renvoie au quartier de Five Points du XIXe siècle. Il en reste propriétaire et artiste résident, ses spécialités déclarées étant le japonais traditionnel grand format et l'americana traditionnel grand format. La main de Garver est surtout identifiée aux grands sujets japonais, dragons, koi, tigres, fudo myoo et hannya, tirés des estampes ukiyo-e, associés à un travail parallèle dans le style américain traditionnel. Il continue de peindre parallèlement au tatouage, et Kintaro Publishing propose ses estampes et une collection limitée de carnets de croquis. Sa carrière est l'un des ponts documentés les plus clairs entre le monde underground de New York pendant l'interdiction et le studio de rue post-1997, et de la pratique américaine à la génération post-1998 des studios ouverts japonais.

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