El Socio (Jose Luis Zuniga Jaramillo)

Note d’archive

Jose Luis Zuniga Jaramillo, connu sous le nom d'El Socio, l'associé, a grandi à Guadalajara, dans le Jalisco, et a passé du temps aux États-Unis avant de s'installer dans le métier qui l'a défini. À la fin des années 1970, il tatouait. Plusieurs récits situent son premier tatouage rémunéré vers 1979, un motif sur un ami dans une maison privée à Guadalajara, à l'époque où il déclarait son travail au fisc sous la catégorie peinture d'enseignes plutôt que tatouage.

C'est aux permis que son nom se trouve associé à une première. Des sources liées à ses propres archives affirment que son entreprise, Arte del Barrio, a reçu le premier permis provisoire de tatouage délivré par l'État de Jalisco en 1983. L'affirmation plus large est nationale. Les archives Esmeralda à Mexico et un dossier réalisé avec l'Archivo General de la Nacion affirment tous deux qu'en 1984, El Socio est devenu le premier tatoueur du Mexique à obtenir l'autorisation gouvernementale d'exploiter un local de tatouage. Ce superlatif remonte pour l'essentiel à son propre récit et aux archives bâties autour de lui ; il vaut donc mieux le lire comme rapporté plutôt qu'établi. Certaines sources datent plutôt l'ouverture et le permis d'exploitation du District fédéral d'un enregistrement d'Arte del Barrio en 1991, et elles divergent sur la rue exacte, avec Peralvillo 21 et Tenochtitlan 41 qui apparaissent tous deux. Ce sur quoi les sources s'accordent, c'est le lieu et le schéma. Il a installé un studio enregistré et autorisé à Tepito, un barrio qui ne traitait pas d'ordinaire en choses légales, et il l'a fait des années avant que la ville ne mette en place le moindre véritable cadre pour le métier.

Ce calendrier compte. Mexico au début des années 1980 était un terrain hostile aux corps visiblement marqués. Après le festival d'Avandaro de 1971, le gouvernement a réprimé les rassemblements de jeunes, et la police arrêtait des gens pour de simples tatouages. La majeure partie de la scène des débuts travaillait clandestinement autour du Tianguis Cultural del Chopo, fabriquant des machines à partir de moteurs de cassettes et de cordes de guitare sous des pseudonymes pour échapper à l'arrestation. El Socio a pris le chemin inverse. Il s'est enregistré. Une vitrine autorisée à Tepito a donné au métier ce qui lui avait manqué : une adresse fixe et légale.

Il a aussi documenté la culture. En 1995, il a publié Tatuajes Arte Marginado, présenté comme la première publication hispanophone du genre sur le tatouage en Amérique latine, qui rassemblait le travail et les figures d'une scène qui avait surtout survécu par le bouche-à-oreille. Selon lui, le père du tatouage mexicain était un homme plus âgé de Guadalajara qu'on appelait el Ruco Tattoo, qui aurait travaillé vers 1970 avec des aiguilles fixées à des bâtonnets de glace. El Socio a nommé ceux qui l'avaient précédé plutôt que de revendiquer toute l'histoire pour lui-même.

Il est resté à Tepito pendant des décennies et est devenu une figure du barrio. Fin septembre 2023, il a annoncé à ses abonnés avoir reçu un diagnostic de cancer en phase terminale et a demandé de l'aide pour couvrir le traitement. Il est mort le 11 novembre 2023. Les médias mexicains qui ont couvert sa mort l'ont décrit comme l'un des premiers tatoueurs du pays. Son année de naissance exacte n'est pas rapportée de façon cohérente, et ses propres dernières publications évoquaient une cinquantaine d'années liées au métier.

La lecture honnête d'El Socio, c'est que la documentation à son sujet est inégale et que certaines des premières reposent sur son propre récit. Ce qui tient, c'est la forme de la carrière. Un tatoueur de Guadalajara qui a sorti le métier de l'ombre à Tepito, a obtenu un permis quand presque personne d'autre ne se donnait la peine de le demander, puis a consigné l'histoire pour que la génération suivante ait quelque chose à lire.

Lignée