Lou Rubino Sr (Tattoo Lou)

Note d’archive

Lou Rubino Sr est né et a grandi à Brooklyn et, selon ses propres dires dans The Aquarian en 2008, savait qu'il était destiné au tatouage dès l'âge de quatorze ans. À cet âge, il a commencé à traîner à Coney Island et à regarder One Eyed Max Peltz travailler dans un stand de tatouage sur le trottoir de Stillwell Avenue. Il s'est fait tatouer pour la première fois à ce stand. Puis il s'est rendu utile. L'arrangement était du travail contre de la connaissance. Rubino dessinait du flash, découpait des pochoirs, fabriquait des aiguilles et construisait des machines pour Peltz, et en retour, le tatoueur plus âgé lui enseignait le métier. Un stand de trottoir était une école beaucoup plus ouverte que les boutiques fermées du Bowery et de Chatham Square, et le récit de Rubino, corroboré dans The Aquarian, Tattoo Life, Freshly Inked, Patch et le Coney Island History Project, est le cas documenté le plus clair de la façon dont le métier est passé par cette scène de Stillwell Avenue. Après Peltz, il est retourné à Coney Island pour travailler aux côtés de Brooklyn Blackie, un deuxième ancrage dans le même groupe, cette fois à l'intérieur d'une vitrine en brique plutôt qu'à un trottoir. Au milieu ou à la fin des années 1950, il s'était installé à Manhattan et s'était associé au Professeur Dominic Chance pour ouvrir le Garden Tattoo Shop, en face de l'ancien Madison Square Garden, sur la 8ème Avenue et la 50ème Rue, le bâtiment qui a existé de 1925 à 1968. La boutique se trouvait dans la dernière fenêtre complète avant l'interdiction du tatouage commercial à New York, le même moment de la fin des années 1950 que les dernières années de Charlie Wagner et le fauteuil du Bowery de la famille Moskowitz. Le dossier de Chance lui-même est mince, et ses détails au-delà du Garden Tattoo Shop ne sont pas enregistrés dans les archives. En 1958, Rubino a ouvert le premier Tattoo Lou's à Selden, dans le comté de Suffolk à Long Island, au 262 Middle Country Road. Selon The Aquarian, la seule autre boutique du comté à l'époque appartenait aux frères Moskowitz, Stanley et Walter, les hommes qu'il appelait les Bowery Boys. Rubino s'est installé à environ trente-cinq miles des leurs, selon ses dires par respect pour leur entreprise. Les archives signalent une question de date ici. The Aquarian place la boutique Amityville des Moskowitz comme déjà en activité en 1958, tandis que les entrées Moskowitz la datent d'environ 1962-1963, donc le geste est mieux interprété comme une courtoisie de métier par espacement géographique plutôt qu'une chronologie établie. Le calendrier de la boutique de Selden a eu plus d'importance que Rubino n'aurait pu le prévoir. Le 1er novembre 1961, New York a interdit le tatouage commercial après une épidémie d'hépatite à Coney Island, et toutes les boutiques des cinq arrondissements ont fermé. Selden se trouvait en dehors de la ville, dans le comté de Suffolk, non touché par le code, avec un accès à la Long Island Expressway et une clientèle de passage. Pendant toute la durée de l'interdiction, les clients de la région métropolitaine qui voulaient du travail devaient quitter la ville, et une bonne partie de cette demande déplacée avait un endroit où aller. De la graine de Selden a germé la chaîne Tattoo Lou's, avec des boutiques au fil des décennies à Huntington, Saint James, West Babylon, Deer Park et un emplacement au Bay Shore Mall. Son fils Lou Rubino Jr a appris le métier de lui et a porté le nom, fondant Ultimate Tattoo Supply et, en 2012, la ligne de pigments World Famous Tattoo Ink. Cela fait un fil unusually long dans le tatouage américain, allant d'un trottoir de Coney Island des années 1940 à un fabricant de pigments national. L'année de naissance et l'année de décès de Rubino Sr ne figurent pas dans les archives consultées, bien que des sources confirment qu'il est décédé, et l'orthographe canonique du nom de famille est Rubino. Ce qui est fermement documenté, c'est la forme de la carrière. Il a pris le métier ouvert d'un stand de trottoir de Coney Island, l'a transporté à travers une vitrine de Manhattan, et en a fait la première institution de tatouage durable à Long Island.

Lignée