Stanley "Bowery Stan" Moskowitz

Note d’archive

Stan Moskowitz a fait son premier tatouage à douze ans, sur la jambe de son propre père. L'année était autour de 1944, le lieu était le Bowery, et Billy "Jonesy" Jones était là pour regarder. À quatorze ans, Stan tatouait à plein temps, travaillant une chaise du Lower East Side à côté de son père Willy et de son jeune frère Walter. Il est né dans ce métier comme d'autres enfants naissent dans une épicerie familiale. La lignée remontait directement au sommet. Willy Moskowitz est arrivé du nouvel Empire russe en 1918, a débarqué dans le Lower East Side et a ouvert un barbier sur le Bowery en 1928. Il coupait les cheveux, rasait et louait la chaise arrière à des tatoueurs errants. Lorsque ces hommes ont cessé de se présenter, son bon ami Charlie Wagner lui a enseigné le métier lui-même. Wagner détenait le brevet de la machine à bobine verticale de 1904 et dirigeait le Bowery. Willy a vite compris qu'il y avait plus d'argent dans le tatouage que dans les coupes de cheveux, et est devenu le seul barbier-tatoueur de la rue. Stan a grandi dans ce monde et ne l'a jamais édulcoré. Il appelait le tatouage du Bowery "l'argent du sang", un métier de bagarre où les ivrognes essayaient de se faire couvrir gratuitement ou juste pour commencer une bagarre. Une lourde chaise en bois du shop des années 1930 servait à double usage, un endroit pour tatouer un client et une arme quand l'un d'eux frappait le premier. "Si tu te fais frapper avec cette chaise, c'est une chaise solide", disait-il. Quand un homme a frappé son père par surprise, Stan l'a battu et l'a jeté à l'arrière "avec les rats". Puis 1961 a fermé la porte. Willy est mort cette année-là, la même année où la ville a interdit le tatouage après une épidémie d'hépatite B à Coney Island. Stan et Walter ont hérité du flash familial et de l'entreprise familiale et ont travaillé clandestinement pendant une courte période, aux côtés de Tony D'Annessa, avant de lire l'évidence. Vers 1962-1963, ils ont traversé le comté de Suffolk et ouvert S&W Tattoo à Amityville, largement considéré comme le premier shop de tatouage de Long Island. Les frères ont travaillé côte à côte pendant près de quatre décennies. Le travail de Stan était du pur Bowery : lignes audacieuses, flash nautique dur, l'idiome de Wagner de Chatham Square qu'il avait absorbé enfant. Sa signature était un poisson transpercé par un marteau à boules, un dessin qui portait à la fois une histoire familiale et son goût pour les petites choses qui pouvaient encore frapper fort. Il a gardé cette chaise des années 1930 jusqu'à un âge avancé et l'a sortie lors de conventions, un morceau du vieux Bowery qu'il ne voulait pas lâcher. "Nous sommes les derniers des Mohicans", disait-il de lui-même et de Walter. Walter est mort en 2007. Stan a continué à tatouer, faisant des guest spots à Manhattan une fois l'interdiction levée en 1997, s'asseyant pour de longues interviews vidéo, et travaillant avec Intenze pour créer "Bowery Ink", un ensemble de huit pigments aux couleurs exactes qu'il avait utilisées sur le Bowery dans les années 1940 et 50. Il est mort en avril 2020 à quatre-vingt-sept ans. La lignée qu'il a portée est l'une des plus longues du tatouage américain : Charlie Wagner à Willy à Stan et Walter à Marvin, le fils de Walter, qui dirige toujours Bowery Tattoo, avec Nicholas Cutignola, le petit-fils de Stan, nommé pour perpétuer le nom. Quatre générations, directement issues d'une chaise de barbier du Bowery.

Lignée