Ötzi Trouvé dans la Glace

Note d’archive

Le 19 septembre 1991, les randonneurs Helmut et Erika Simon ont traversé le col de Tisenjoch à 3 210 mètres à la frontière du Tyrol du Sud et ont trouvé un corps dans la glace fondante. Ils l'ont pris pour un décès récent en escalade. C'était un homme de l'Âge du Cuivre, sa mort datée plus tard au radiocarbone à environ 3370 à 3100 av. J.-C., ce qui en faisait les plus anciens restes humains tatoués confirmés. Le corps portait 61 tatouages en 19 groupes, un décompte fixé par Marco Samadelli et ses collègues dans leur cartographie de 2015 dans le Journal of Cultural Heritage. Les marques n'étaient pas des images. C'étaient de courtes lignes parallèles et des croix groupées sur les articulations et la colonne lombaire. L'analyse squelettique a confirmé une arthrose dans ces mêmes endroits, et l'interprétation savante dominante est une intention thérapeutique, les tatouages placés là où l'homme avait mal. Leopold Dorfer et ses collègues ont approfondi cette interprétation dans Science en 1998 et dans The Lancet en 1999, titrant le second article « Un rapport médical de l'âge de pierre ? » et proposant que les points de tatouage correspondent aux méridiens d'acupuncture de la médecine traditionnelle chinoise. Cette affirmation de méridien est contestée. Le consensus actuel la considère comme anachronique, car la médecine traditionnelle chinoise est postérieure à Ötzi de plusieurs millénaires, tandis que l'argument thérapeutique plus large tient toujours. Pendant des années, les chercheurs ont supposé que les marques étaient coupées et frottées avec du pigment. En 2024, Aaron Deter-Wolf et ses collègues ont montré que la technique était plutôt une ponction à main levée. Le pigment était de la suie de carbone, bien que sa source exacte soit inconnue. L'imagerie CT a déterminé comment l'homme est mort, une blessure par flèche à l'épaule gauche. Le corps repose maintenant au Musée archéologique du Tyrol du Sud à Bolzano.

Lignée